農業は地球温暖化の主要な原因の一つです。
農業をより持続可能にするため、イノベーターたちは垂直農法のような新しいアイデアを生み出してきました。
環境ジャーナリストのリジー・ローゼンバーグは、これらの異なる方法がどの程度持続可能であるかを検証します。
一見すると、農業は環境に利益をもたらすと思われるかもしれません。人々や動物に食料源を提供する一方で、農業はむしろ害をもたらすことが少なくありません。耕起や農薬の使用などさまざまな手法は土壌の質を低下させますが、土壌は残念ながら大気中のCO2を大量に固定する役割を担っています。肥料や農薬は飲料用の淡水を汚染しがちで、農薬は最終的に野生生物と人間の双方に害を及ぼします。
一方で、多くの灌漑手法は持続不可能な量の水を使用しており、いつの日か再生不能な資源になりかねない状況です。また、農地を確保するために大量の土地が伐採され、森林破壊を招くとともに大量のエネルギーを必要としています。とはいえ、農業分野が環境負荷の少ない形で運営されるよう、より頻繁に用いることができ、また用いるべき多くの農法を検討することが重要です。以下で、多くの持続可能な手法をご覧ください。
土壌保全の方法
地球の土壌の健全性は極めて重要です。土壌は大量のCO2を固定し、天然の堆肥となり、多くの重要な生物の生息地でもあります。しかし残念ながら、合成肥料、農薬、そして不適切な農業慣行が土壌を傷めています。とはいえ、次のような土壌保全の方法を通じて土壌を守る方法は数多くあります。
再生型農業
「再生型農業」と呼ばれるプロセスは、特定の種類の土壌保全の方法であり、近年とりわけ広く普及しています。基本的には、カバークロップ、輪作、堆肥、家畜糞尿を用いて作物を栽培しながら、土壌の回復に重点を置くものです。ほかにも、レインガーデンや日陰を作る樹木を取り入れる方法があります。
有機農業
有機農業は、天然の害虫防除法と生物由来の肥料のみを用いて作物を栽培し、化学物質や農薬は一切使用しません。公式の有機認証ラベルを取得するために、農家は、その手法が100％クリーンで有害物質を一切含まないことを証明する厳格な認証プロセスを経る必要があります。これは最終的に、水、周辺の野生生物、周囲の土地、大気、そして農家にも好ましい影響を与えます。
垂直農法
農業が地球にこれほど有害である理由の一つは、農地確保のために樹木を伐採すること、すなわち森林破壊です。森林破壊は生息地を破壊し、膨大なエネルギーを必要とし、本来であれば大気中のCO2を固定するはずの樹木を枯らします。しかし垂直農場は、スペースと水の両方を節約します。植物や作物を上方向へ育てることが多く、ほとんど土地を伐採せずに、空中に植物の生育スペースを確保します。また、テクノロジーを活用して水を節約し、植物が必要とする量だけを供給します。
ヴィーガン農場
私たちは、ヴィーガニズムが地球環境を改善する理由について、常に議論しています。加えて、将来のパンデミックの防止にも役立ちます。ヴィーガンのライフスタイル（およびヴィーガン農場）では、肉や副産物のために動物を利用しないため、動物に苦痛を与えない方式です。また、家畜農場は大量のメタンの大気への放出の原因となっており、多くの農場は持続不可能な方法で管理され、大量の家畜糞尿が近隣の水源を汚染することがよくあります。実にぞっとします。
