世界が直面する最大の課題の一つは、増加する世界人口に十分な食料を確保することだ。
国連食糧農業機関によると、2050年に予測される人口100億人を養うには、食料生産を50％増やす必要がある。国連食糧農業機関。
魚は何十億もの人々にとって重要な栄養源であり、消化しやすいたんぱく質を含むため、微量栄養素の欠乏対策にも特に役立つ。
こうした状況を踏まえると、これほど多くの魚、約35％が、ただ廃棄されているのは信じがたい。
海に投棄
ガーディアン紙によると、こうした廃棄の約4分の1を大型トロール船が占める。ガーディアン紙。望まれない魚は、小さすぎるか、需要のない種であるため、すでに死んだ状態で海に投げ戻される。FAOは、こうした混獲の一部を単に廃棄せず、魚粉の生産に活用することを望んでいる。
しかし、廃棄の大半は発展途上国で発生している。魚が工場や市場に届く前に腐ってしまうのだ。FAOによると、水揚げされた魚の27％は消費されていない。
これは、地元の漁業者が、冷蔵設備や製氷機など、漁獲物の鮮度を保つための知識や設備を持たないためだ。
FAOは漁業者と協力してこうした廃棄の削減に取り組み、ブルンジのタンガニーカ湖畔で魚を天日干しするための高床式乾燥棚の利用を促したり、ブラジルでエビを獲る底引き網漁の混獲を減らす取り組みを進めたりしている。
飢餓の克服
魚の廃棄に関する統計は、世界の漁業の状況を調査し、漁獲量や消費量を詳述する、2年ごとの報告書に掲載されている。
魚の消費と生産は急速に増加し、2016年には約1億7,100万トンに達した。肉など他のたんぱく源よりも速いペースで伸びている。
増加の多くは、野生魚の漁獲ではなく養殖による生産の着実な拡大によるもので、下のグラフに示されている。実際、養殖は魚の総生産量の46.8％を占め、2000年の25.7％から大幅に増加した。
養殖は乱獲を防ぐ方法の一つだが、持続可能な形で行い、餌として使う海洋生物の種類を注意深く見極める必要がある。また、気候変動の影響緩和にも役立つ可能性がある。海水温の上昇は生物の行動パターンを変え、従来の生計手段を脅かしている。
全体として、養殖の拡大により天然魚の漁獲量はやや減少し、2016年には9,090万トンとなった。2015年から200万トンの減少だ。
プラスチックごみの削減
世界の漁業は6,000万人を雇用し、さらに多くの人々に栄養を供給している。約32億人の動物性たんぱく質の必要量のほぼ20％を満たしている。
FAOのホセ・グラツィアーノ事務局長は、飢餓と栄養不良のない世界を実現するという目標の達成に、魚は「不可欠」だと述べている。
しかし、その目標を達成するには、魚や海洋への向き合い方を変える必要がある。
責任ある漁業の実践に対する規制と監視を強化し、乱獲の防止を重視する必要がある。
生態系を破壊する懸念すべき量のごみがある世界の海洋を守るため、取り組みを強化することも必要だ。世界経済フォーラムの報告書は、対策を講じなければ、2050年までに海洋中のプラスチックの重量が魚を上回ると警告している。
そして、漁獲された魚の廃棄も大幅に減らさなければならない。
この3つすべてに取り組んで初めて、将来の世代を養うのに十分な食料を確保できる。
