突風が、ケニア北部の乾燥したメルティ区にあるウルラ井戸へ向かう何千頭もの家畜から舞い上がる砂ぼこりを巻き上げている。
この井戸は、深刻な干ばつの時期にのみ使用が認められている放牧地に設けられている。この乾燥した月には、約3,000頭の牛、12,000頭のヤギ、1,800頭のロバが毎日、この戦略的な水資源を利用している。
ビリギ村のアブディ・マトイエは、100頭の牛を連れて約20キロメートル（12マイル）を歩いてここまでやって来た。人々を引きつけているのは水だけではない。
マトイエは最近、狂犬病に感染した野犬に噛まれた牛を一頭失った。今は子牛にも同じ病気の兆候が見られることを心配している。幸い、この緊急の呼びかけに応じられる獣医師がいる。
「感染した牛の噛み傷のにおいを嗅ぐことで、牛は感染する」とマトイエは考えている。「放牧地と井戸を共有しているため、さらに多くの牛が死んでしまうのではないかと心配している」。
乾燥地域であり遊牧民が暮らす北部ケニアでは、干ばつが頻発するようになっており、家畜、水、牧草が減少している。干ばつの時期には、家畜は残された放牧地や水場に集まるため、移動の過程で病気にさらされる。
地元住民によると、家畜と人々がマルサビット、モヨレ、ガリッサ、イシオロ、ワジールの各郡を移動する中で、牧草と水の不足は依然として地域社会間の紛争を引き起こす主要な要因となっている。
しかし、干ばつの悪化に対応するため、2年間にわたり、新しい井戸やその他の水源、適切に管理された放牧地、獣医療の改善など、さまざまな適応策を組み合わせる取り組みが進められている。この取り組みは、マトイエのような遊牧民が干ばつにより適切に対処し、家畜、収入、家族を守る助けとなっている。
専門家によると、単一の変化だけではなく、こうした適応策の組み合わせこそが、深刻化する気候の極端現象に対する真の強靱性を築くための鍵となることが多い。専門家はまた、どのような変化が必要かを地域住民自身が決めることも重要だと指摘している。
イシオロ適応パイロット・プロジェクトは、 英国国際開発省 から100万ドルの支援を受け、ロンドンに本部を置く 国際環境開発研究所 （IIED）を通じて、地域住民が気候変動へのレジリエンスを高める投資案件を特定するよう促したうえで、これらのプロジェクトに資金を提供した。
イシオロでは、「白（雨季）、乾（雨後）、干ばつ時用の放牧地があります」と、地元の放牧地利用者協会の会長であるンディバ・ンゴリチャは説明した。「一年のうち雨が降ったのはわずか2日だけですが、干ばつや牧草不足で牛を一頭も失っていません。家畜の病気が依然として私たちの最大の課題です」と彼は述べた。
女性と水
マティオイェは、この変化の恩恵を受けている多くの人々の一人にすぎない。
ナンタンドゥ村の寡婦ナンギサン・レシヤンプは、以前は毎日30キロメートル（18マイル）を歩き、野生動物を避けながら、最寄りの流れのある川であるエワソ・ンギロで水を汲まなければならなかった。現在、笑顔のレシヤンプは、より清浄な水があるナンタンドゥの貯水池まで、わずか1.5キロメートルを歩くだけでよい。
「毎日、女性はそれぞれ20リットル入りのジェリー缶を背負い、両手で5リットルずつ運んでいた」と、レシヤンペは以前の長い道のりを振り返った。その間、年配の人々と年長の少女たちは、子どもたちの面倒を見たり、家畜の飼料を集めたりしていた。
人と家畜の双方に対して1日わずか30リットルの水しかなかったため、厳しい選択を迫られた、と彼女は語った。
「ヤギが優先されました。そうしなければ、その日は牛乳が得られなかったからです。毎日、食糧と清潔さのどちらかを選ばなければなりませんでした」とレシヤンペは述べた。
干ばつへの適応策の主要な目的の一つは、遊牧民が放牧地と水を求めて家畜の群れとともに長距離を移動する中で、予防と病気の発生の迅速な特定の両方を通じて、動物の病気の拡散を抑えることである。
イシオロ郡獣医サービス局長のジョセフ・ンドゥアティによると、多数の家畜が少数の井戸や放牧地に集まると、牛疫やヤギ疫病、そしてCCP（ヤギ伝染性胸膜肺炎）といった感染力が強く、しばしば致命的となるウイルス性疾患が広がり、大規模な死亡につながる可能性がある。
7月には、彼のチームが2週間をかけて、ウルラ井戸で家畜へのワクチン接種と駆虫を行った。この取り組みは、新しい放牧地すべてで繰り返された。
また、キナ区の近くにある研究所では、病気を迅速に診断するための取り組みを進めている。「以前は、牧畜民は結果が出るまで2週間以上待たなければなりませんでした。200キロメートル（125マイル）以上離れたナイロビとカラティナの研究所に頼るしかなかったからです」とンドゥアティは述べた。その結果、「多数の死亡」につながったと彼は述べた。
イシオロ郡の干ばつ調整官であり、郡適応委員会の委員長でもあるLordman Lekankuliは、適応プロジェクトが、National Drought Management Authorityの下で、イシオロの地域住民が管理戦略、提案書作成、財務管理に関する研修を受けることから始まったと述べた。
その後、資金はキナにおける新しい獣医研究所の建設、新しい井戸の掘削、そして11か所の雨水を貯留する砂ダム、6か所の貯水池、岩石集水域の建設または改修に充てられた。さらに、12月までにこの地域で小規模な獣医研究所3か所が建設される予定だ。
牧畜民たちは、生活が今ではずっと良くなったと話している。
「今では、牛の病気の原因を知るのに最長でも2日しかかからない。牧草地はあるし、距離はあっても水は確保できているし、獣医官も近くにいる」とマトイエは語り、現在は「家族のことを心配していない」と述べた。
レシヤンペも同様に、水へのアクセスが改善されたことで生活がずっと楽になったと語る。
「水場が1.5キロメートルの距離にあるので、女性たちは他の日常の家事をする時間ができました。今は家庭の衛生管理が最優先です。家畜は牛乳をより多く生産し、体重も増えて（それが役立ち）、市場で良い値段で売れるようになりました。もう食糧の問題もありません」と彼女は述べた。
本記事は、 トムソン・ロイター財団との協力により発表されたものです。掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではありません。
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著者：ソフィー・ムブグアは、ナイロビを拠点とするジャーナリストである。
画像：ガンジス川近くの干上がった池で魚を捕まえる少年。REUTERS/Jitendra Prakash。
