見事な回収 は、10年以上前にパリの美術館で大胆な窃盗事件により盗まれたパブロ・ピカソの絵画が戻ってきたことを指し、 盗品の違法な国際取引 が、美術品や考古学的遺物にまで及んでいることを鮮明に思い起こさせる。盗まれた資金、美術品、自然の宝を国境を越えて密輸するのを防ぐことは、法執行当局にとって大きな課題だ。しかし、汚職追及者と資産追跡者による国際ネットワークが警戒を怠らなければ、しばしば成功に結びつく。それを示すのが、 回収されたピカソ作品の事例である。
美術界は、 先週明らかになった 「ラ・コワフーズ」が、ピカソによって1911年に描かれた作品であり、12月に米国税関・国境警備局の職員がニューヨーク州ロングアイランドシティの空調管理倉庫へ輸送中のところを押収し、その後ニュージャージー州のポート・ニューアークで輸送中に差し押さえたことを歓迎した。この絵画は、2001年にパリのジョルジュ・ポンピドゥー・センターから盗まれて以来、所在が分からなかった。12月17日、ベルギーから米国へ、ホリデーシーズンのタグに「Joyeux Noel」と記された、一見何の変哲もないフェデックスのコンテナで輸送されていた。輸送登録書類には、価値37ドルの「美術工芸品／玩具」と虚偽の記載があった。先週ニューヨークで始まった法的手続きにより、この絵画は間もなく、国が所有するフランスへ返還される見通しだ。
ピカソの作品は2001年に盗まれた当時、推定約200万ユーロの価値があるとされていた。このことは、盗品美術品の闇市場がいかにもうかる可能性があるかを示唆している。しかし、理論上どのような価値が付けられようとも、こうした文化財には真に値段を付けられない。それらは人類が共有する遺産であり、その窃盗は歴史に対する計り知れない犯罪である。
ピカソ作品の突然の回収は、美術界の監視者や法執行当局に、いまだ謎の多い犯罪の25周年が間近に迫っていることを改めて思い起こさせた。すなわち、1990年3月18日にボストンのイザベラ・スチュワート・ガードナー美術館で起きた、5億ドル相当の美術品窃盗 事件である。盗難により、世界は数々の傑作を失った。その中には、 1633年に描かれたレンブラントの「ガリラヤの海の嵐の中のキリスト」 も含まれる。盗まれた作品の一つが世界の美術闇市場のどこかで入手可能だという噂が時折流れるものの、この事件は未解決のままであり、犯罪者たちは広大な国際的な 美術品窃盗・密輸ネットワークの一員として、今も逃走中である。
警察機関や 世界各地の資産追跡者 が直面する課題は、まさに途方もない。国際的な略奪にはさまざまな形がある。「大規模な汚職」から、 不正な銀行取引にまん延するもの 、さらに 独裁者や kleptocrat による国家の富の略奪まである。世界中の資金の違法な流れ を取り締まるには、粘り強い捜査と綿密な法廷会計が必要だ。こうした資金移動は、腐敗しやすい会計士や従順な弁護士に助けられることもあり、彼らは物品を安全な隠れ場所へ導き、略奪品をオフショアの脱税口座に隠す。盗まれた美術品の場合、美術界は鑑識家やディーラーの良心に訴えなければならない。また、大規模な美術館から小規模な美術館まで、学芸員の誠実さにも頼らなければならない。来歴にわずかでも疑わしい点がある品を取引すべきでないことは、彼らも十分承知しているはずだ。
世界銀行と国連薬物犯罪事務所の共同事業である 盗難資産回収イニシアティブ（StAR） のような組織は、国境を越えた法執行機関、各国の機関、地域の機関の協力を粘り強く促進している。この取り組みには長期的な関与が必要だ。汚職対策能力の構築に意欲を持つ政府や民間部門の監視機関の能力強化を、着実に進めているからだ。略奪された資金を追跡し、返還するには、法律、技術、資金面での緊密な連携が不可欠である。
回収されたピカソ作品の事例のように、かけがえのない財産を守る取り組みが、法執行の勝利に終わることもある。ワシントンで始まったばかりの美術展では、犯罪対策への強い国家的な取り組みが、系統的な捜査と粘り強い法的手続きに支えられ、持続的な成果をもたらし得ることを示す感動的な実例を、美術界の関係者が間近に見ることができる。
イタリア大使館は 先週、 国際的な闇市場に流出して永遠に失われていたかもしれない かけがえのない美術品 を展示する展覧会を開いた。これを可能にしたのは、同国の専門軍事部隊の一つである部隊、すなわち グアルディア・ディ・フィナンツァの活動だった。同隊は1916年以来、密輸、麻薬取引、金融犯罪からイタリアを守ってきた。考古学的遺産保護グループ（Gruppo Tutela Patrimonio Archeologico）である同隊の美術品専門捜査チームは、多くの美術品の盗難を未然に防いできた。その一部は現在、ホワイトヘブン・ストリートの大使館で（予約制で）見ることができる。こうした品々は、イタリア文化と西洋の遺産に不可欠なものである。
展覧会の開幕にあたり、クラウディオ・ビソニエロ大使は、「考古学的作品の密売は拡大している現象であり、近年、憂慮すべき速度で急増している」と述べた。また、イタリアは「この犯罪の被害国の中で第1位です。……これらの宝はイタリアに属します。しかし、欧州のアイデンティティーにも、ひいては全人類にも属するのです」と語った。
ピカソの絵画が間もなくパリへ戻り、回収された美術品や考古学的遺物が大使館で祝福されている今、美術界の人々は、これらの傑作が安全に保管されていると知り、安堵できる。しかし、世界共有の遺産を守るには、汚職追及者や資産追跡者の絶え間ない警戒が欠かせない。 グアルディア・ディ・フィナンツァ、StARイニシアティブ、そして世界各地の法執行機関の協力者たちは、人類共通の遺産を成す、脆弱でありながらかけがえのない財産の略奪を防ぐため、警戒を続けている。
この記事は、 世界銀行の民間セクター開発ブログとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムがその見解を支持することを意味しません。
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著者：クリストファー・コルフォードは、世界銀行の金融・民間セクター開発ネットワークのコミュニケーション担当官です。
画像：パブロ・ピカソ作「ラ・コワフーズ」。写真提供：米国司法省。
