マーク・ザッカーバーグが、 保有するフェイスブック株式の99% （現在の価値は450億ドル）を慈善事業に寄付すると誓約したことは、他の億万長者の経営者たちから称賛を集めており、シリコンバレーで最も寛大な寄付者の一人としての地位を確固たるものにしている。
ザッカーバーグ（31歳）と妻のプリシラ・チャンは、娘マックスの誕生を発表した フェイスブック上の公開書簡 で、この取り組みを説明した。二人は、当初「パーソナライズされた学習、病気の治療、人々のつながりづくり、強固なコミュニティの構築」に重点を置く新たな財団を設立したと述べた。
この寄付は夫妻の生涯を通じて行われ、夫妻がこれまで行ってきた慈善活動、たとえばシリコンバレー・コミュニティ財団（SVCF）へのフェイスブック株15億ドルの寄付を基盤としている。これによりフェイスブックの創業者は、財産を善い目的に捧げると誓約したウォーレン・バフェットやビル・ゲイツなどの億万長者の慈善家たちに加わることになる。 ザ・ギビング・プレッジは、ゲイツとバフェットが2010年に立ち上げたもので、億万長者に資産の大半を慈善事業へ寄付するよう促している。
ザッカーバーグの誓約は、テック系起業家の間で広がる慈善活動の潮流をも映し出している。
米国の億万長者でメディア経営者であり、元ニューヨーク市長のマイケル・ブルームバーグも、この動きを称賛する既存の大口寄付者たちの列に加わった一人だった。彼はこう述べた。「マークは決して後悔しない決断を下し、後世まで記憶されるほどの違いを生み出している。これほど若くして富を慈善事業に捧げることは、今後何十年にもわたって世界中の人々に利益をもたらすだけでなく、寄付をする手段を持つ同世代の全員にとっての手本にもなるだろう。
「マークの決断は、慈善活動に関して言えば『30は新しい70』であることを示している。今残された唯一の問いは、シリコンバレー内外で彼の同世代の仲間のうち、どれだけの人が彼に続くのか、ということだ。」
出典：Statista
シリコンバレーの『若い』慈善家は誰か？
世界で最もよく知られたテック系寄付者は、マイクロソフトの創業者ビル・ゲイツであり、妻のメリンダとともに、貧困と医療に重点を置くビル&メリンダ・ゲイツ財団に307億ドル以上を寄付してきた。
ザッカーバーグの公開書簡についてコメントしたメリンダ・ゲイツは、こう綴った。「寛大に寄付をするという決断、そして今この時点で献身をさらに深めるという決断について言えば、真っ先に頭に浮かぶ言葉は『すごい』です。今日あなたが示している模範は、私たちにとっても、世界にとっても、インスピレーションです。
「私たちは次のことに確信を持てます。マックスも、今日生まれるすべての子どもたちも、私たちが今知っている世界よりも良い世界で成長するでしょう。あなたが言うように、『今まかれた種は育つ』のです。あなたの仕事は、今後何十年にもわたって実を結ぶでしょう。」
ウェアラブルカメラ企業GoProの創業者であるニコラス・ウッドマンとジル・ウッドマン夫妻は、昨年、SVCFに5億ドルを寄付すると発表した。
メッセージングサービスWhatsAppの共同創業者であるヤン・クーム氏も、同じくSVCF向けに5億ドル以上を誓約した。
フェイスブックの初期の幹部で、音楽共有サービスNapsterの創業者の一人であるショーン・パーカー氏は、市民参加、公衆衛生、ライフサイエンスの向上を目指す自身の財団に6億ドルを拠出することを約束している。
グーグルのセルゲイ・ブリンは昨年、家族財団に3億8300万ドルを寄付した。同財団は、サンフランシスコ地域における貧困の撲滅など の活動を支援している。
共同創業者のラリー・ペイジも、昨年、2006年に設立した、父親カール・ヴィクター・ペイジにちなんで名付けられた財団に、1億7700万ドル相当のグーグル株を寄付した。同財団は教育や医療などの分野に重点を置いている。
ロシアの起業家でベンチャーキャピタリストのユーリ・ミルナーは、毎年のブレークスルー賞を支援しており、科学者一人ひとりに300万ドルを授与している。今年初めには、ミルナーは電波と光のシグナルを探査することで宇宙の知的生命を探すために1億ドルを費やすと表明した。
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執筆者：ロザモンド・ハットは、Formative Contentのシニアプロデューサーです。
写真：フェイスブック創業者兼CEOのマーク・ザッカーバーグ(R)と妻のプリシラ・チャン、2014年11月9日。REUTERS/Stephen Lam
