都市の不動産を開発する確実な方法の一つが「ペンキの滴をたどること」であるのは周知の事実であり、 2012年の 『ニューヨーク・タイムズ』紙 の記事が ブルックリンのブッシュウィックについてそう論じている。芸術家の後を追え。芸術家たちは、手頃だが周縁的な地区に移り住み、それを前向きに変えていく。すると、地価が上がり、高級マンションが出現するのを目にすることになる。 リチャード・フロリダが「クリエイティブ・クラス」と呼ぶ 層は、芸術家が醸し出す雰囲気に惹かれ、改修されたロフトやアパートに高額を支払うが、そうした物件は、そもそも彼らにとってその地域を魅力的にした芸術家たちを立ち退かせることになる。しかし、そうした層が流入し、芸術家が都市の中心部からますます押しやられるにつれ、都市は、年齢、階層、人種の多様性という非常に価値あるものと、文化的活力を、しばしば一度に失っていく。
例えばニューヨーク市のソーホーは、もともとは小規模工業の拠点であったが、製造業が市を去ると芸術制作の拠点となった。その後、画廊街へと変貌したが、長くは続かなかった。芸術家がこれらの空間に住み始めると、彼らは市と交渉し、建物を居住兼作業空間として用途地域を変更するよう求めた。これが実現すると、デベロッパーが容易に参入し、これらの物件を改修した。今やソーホーに住める芸術家はほとんどいない。もはや制作の場ではなく、高級消費の拠点となった。
こうした力学は、ヨーロッパの多くの都市でも繰り返されてきた。 クンストハウス・タヘレス （ベルリン） は、よく知られた例である。この巨大な建物を保護するための取り組みは、ユダヤ人地区の百貨店、その後第二次世界大戦中には刑務所、そして現在は歴史的遺産となった建物であるが、芸術家たちが先導した。それでも、地区が活気づくと、芸術家たちは追い出された。
この問題が持つ意味と、それに早急に取り組む必要がある理由を理解するために、私たちは次のように問うべきである。実際に私たちは都市の何を愛しているのか。なぜ都市はこれほど文化的に重要なのか。その答えの一つは、しばしば都市を特徴づける人口の多様性であり、複数の文化、思想、言語を都市環境にもたらすことである。この混合こそが都市を刺激的なものにし、人類の偉大な業績の一つを体現している。すなわち、大部分において、私たちが違いを喜ぶ場所なのである。
都市はまた、公共空間の文化的重要性によっても重要である。都市公園、美術館、劇場、ナイトクラブ、コンサートホール、広場において、人々は集まり、都市を定義し、楽しむ。都市観光は、過去と現在の都市の公共文化生活の豊かさに依存しており、それがどれほど良く保存されてきたか、そしてこの複雑さが将来どれほど想像されるかに左右される。芸術家のプロジェクトに基づく観光も大きく増加している。デジタルメディアにより、人々は、オラファー・エリアソンの『ハドソン・リバー・ ウォーターフォールズ』 や、ジェームズ・タレルの グッゲンハイム美術館での設置作品。
芸術家は、古典期ギリシャの彫刻家、印象派の画家、そして ハーレム・ルネサンスの音楽家、詩人、芸術家 、グリニッチ・ヴィレッジとノース・ビーチのビート派に至るまで、常に都市の魅力の中心にあった。芸術家は都市の熱気と互いに引き寄せられる。この近接性がボヘミアを生み出した。ボヘミアとは、文化的革新とリスクに結びつく精神状態である。
未来の都市が、芸術家がもたらす多様性と文化的豊かさを保つためには、芸術家を「使い尽くす」ことをやめる方法を学ぶ必要がある。そのためには、まず、芸術家が将来にわたって手頃な居住兼作業空間を確実に確保できるようにしなければならない。一部の都市は、芸術家が共同菜園、建築物と歴史的遺産の保存、都市部の若者向けプログラム、無料の美術教室、コンサート、ダンス公演、子ども向け演劇、移動図書館などを通じてコミュニティを築くことを認識し、芸術家専用の建物の指定を始めている。また、一部のプロジェクトでは、世代を超えた住宅を促進する必要性も認識されている。さらに、こうした空間が恒久的なものとなり、地域の不動産市場が活況を呈しても取り上げられないようにする必要もある。
そうしたコミュニティの中で最も古いものは ウェストベス （ニューヨーク市）にある。1970年に旧ベル電話研究所の建物に設立され、現在364人の芸術家が暮らしている。 PS109は、ニューヨーク州イーストハーレムにある同様のプロジェクトで、90の居住兼作業空間を提供する予定である。シカゴには ローガン・スクエア・ヘアピン・プロジェクト がある。これは、路面店舗と提携した芸術家向けの住居とスタジオである。芸術家のセオスター・ゲイツは ドーチェスター・アーティスト・レジデンシー・プロジェクトを開始した。同じくシカゴにあり、放置された低層の公営住宅を、手頃な多世代居住、スタジオ空間、子ども向けの芸術家運営の教育施設へと再利用するものである。さらに米国の ArtPlaceは、芸術家が都市計画に新たなアイデアをもたらしうることを認識し、交通、住宅、コミュニティ開発、雇用創出の取り組みに芸術家を組み込もうとしている。
都市空間の均質化と、やがて郊外化が進むことは、私たちが構想する世代を超えた、多階層・多人種の世界都市に不可欠な多様性の喪失を意味する。芸術家は、そうした複雑さを守り、強化し、維持する方法を知っている。未来の都市における彼らの地位は確保されなければならない。
著者：キャロル・ベッカーは作家であり、コロンビア大学芸術学部長で、世界経済フォーラムの 社会における芸術の役割に関するグローバル・アジェンダ評議会のメンバーでもある。
画像：香港にあるトマス・サラセーノの作品「呼吸の詩的宇宙」の中にいる写真家。ロイター／ボビー・イップ
