スペイン、フランス、ドイツ、日本、アメリカ合衆国は、世界economic forumの最新の旅行・観光ランキングによれば、世界で最も旅行に適した国々です。
前回の報告書が2年前に発表されて以来、大きな変化はほとんどありません。順位が変わった国は一つだけで、イギリスがアメリカ合衆国の後塵を拝し、6位に後退しました。
では、これらの目的地は訪問者にとってなぜそれほど魅力的なのでしょうか。スペインは2015年以来、指数で首位を維持しています。その人気は、活気あふれる都市から晴れた海岸まで、また中世の祭りから現代美術にまで及ぶ多彩な文化プログラムまで、自然・文化資源における世界最高水準の評価に支えられています。
インフラも、国の旅行競争力を測るもう一つの重要な指標であり、この基準においてスペインは高く評価されています。過去10年間に、道路、鉄道、空港の整備に数百万ユーロを投じてきたためです。
増加する観光
旅行・観光産業は、スペインの国内総生産（GDP）全体の5%を占めています。この数字は、特にアジアなどの地域で世界の中間層が拡大し続けるなか、今後10年間でさらに上昇すると見込まれています。
実際、世界的な産業としての旅行・観光は、2017年の前回報告書以降も好調を続けており、世界のGDPに占める割合（現在10%）は、今後10年間で最大50%増加すると予想されています。同時に、今年の報告書の大きな発見の一つは、道路、港湾、空港、ホテルなど、観光に適したインフラの成長が年1.4%にとどまっているという点でした。
「国際的なつながりが拡大し続けるにつれ、旅行・観光の競争力も高まり続けていると考えます」と、世界経済フォーラムでモビリティ部門の責任者を務めるクリストフ・ウルフは述べています。「観光の拡大は多くの経済に大きな恩恵をもたらしていますが、持続可能な未来のためには、政策立案者と企業の双方が適切に管理しなければなりません。」
成功に圧倒される観光地
問題は、多くの観光客が訪れる場所では、すぐに困難が生じることです。映画「ザ・ビーチ」で有名になったタイの景勝地の入り江がその例です。サンゴ、海水、植物に広範な生態系被害が生じたため、現在は無期限の閉鎖を余儀なくされています。また、ベネチアは過密による被害を避けるため、クルーズ船を他の港へ迂回させる計画を進めています。ザ・ビーチで、無期限の閉鎖を余儀なくされています。また、ベネチアは過密による被害を避けるため、クルーズ船を他の港へ迂回させる計画を進めています。
バルセロナでは、年間を通じて訪れる観光客は3,200万人にのぼり、市の住民120万人を大きく上回っています。その結果、地元住民の間で反観光の機運が高まっています。宿泊施設の競争により不動産価格が上昇し、沿岸地域は人で溢れ、一部では海岸浸食が加速しています。
こうした観光地やその他の地域では、人の流れをどう管理するかを学ぶことが重要です。報告書は、閑散期に訪問するよう促すこと、観光関連の政策決定について住民と協議すること、そしてベネチアで始まっているように訪問者に入場料を課すことなど、さまざまな方法を提案しています。地球の反対側では、ニュージーランドとパラオ共和国が大胆にも、新規到着者に環境誓約書への署名を求めるという措置まで取り、疲弊した生態系の保護に努めています。
しかし、今回の旅行・観光報告書が示す最も重要な戦略の一つは、インフラに重点を置くことです。報告書によれば、観光産業から国が利益を得る最も確実な方法は、地域住民と訪問者の双方のニーズを考慮したインフラに投資することです。
