「気候変動はでたらめだ。」という主張について、 De Telegraaf – オランダ最大の新聞 – は先月、日刊の読者投票で、この主張への賛否を読者に問い、 その結果、61%が賛成した。投票回答者の10人中8人は、気候変動の起こりうる影響を心配する必要はないとさえ答えた。
これらの結果は、米国でのギャロップ社（Gallup）による最近の世論調査とも類似している。この調査では、気候変動は環境の質とともに、米国人が懸念する15項目のリストの下位にランク付けされた。気候変動について非常に心配していると認めたのは24%のみで、連邦政府の規模と権限について非常に心配していると答えた人は、その2倍に上った。
1956年にギルバート・プラスが発表した研究「 The Carbon Dioxide Theory of Climatic Change 」は地球の気候感度を正確に予測しており、発表から60年近くが経った今も、多くの人々は、無制限に増加するCO2排出が地球を温暖化させ気候変動を引き起こしているという見方に納得していない。
オランダのサッカー監督ルイス・ファン・ハールは、記者会見で「私が賢すぎるのか、それともあなたがバカすぎるのか？」と発言したことがある。このような数字を聞くと、テーブルに頭を打ち付けたくなり、まあ、正しいのは私たちなのだから、と割り切って次へ進みたくなる。
しかし、気候変動は現実ではないと信じる人が今なお非常に多い理由を検討する価値はあるかもしれない。それは政治家が行動しないことの説明にもなりうるからだ。科学的証拠は圧倒的であるように見える。その2週間前、 De Telegraaf が世論調査を実施した際、 12,000本を超える査読付き気候科学論文を対象とした調査で、 科学者の97%が、気候変動は現実であり人間によって引き起こされていることに同意していることが分かった。
しかし、気候変動はでたらめだと考えると答えた61%の人々の考えや行動が、本当にこれによって変わるだろうか？
終末論的なシナリオ、この問題を過度に科学的に説明する方法、そして気候変動に関するメッセージにおける合意の欠如は、状況の助けになっていない。
気候変動がこれまで伝えられてきた、また現在も伝えられている方法――気候変動に関するIPCCの定義は123語にも及ぶ――は、懐疑論者を納得させられていない。また西側民主主義国では、政治家は通常、相当な多数の支持がない限り行動しない。結局のところ、これが民主主義の仕組みなのだ。
その答えは神経科学にあるのかもしれない。情報を受け取ったとき、私たちの脳では何が起きているのか。オハイオ州のCase Western University（ケース・ウエスタン・リザーブ大学）のリチャード・ボヤツィス教授は、脳がネガティブなメッセージとポジティブなメッセージにどのように反応するかについて、広範な研究を行ってきた。
彼の研究によれば、ネガティブなメッセージを聞くと、注意の狭まり、思いやりの低下、より強いネガティブな感情と関連する脳の部位が活性化する。強いネガティブな感情が高ぶると、認知・感情・知覚の機能障害を引き起こす脳の部位が刺激される。
同時に、ポジティブな感情は、幸福感、より良い免疫機能、認知・感情・知覚の開放性を促し、創造性を高める脳の部位を活性化させる。
人々に気候変動が現実であると納得させることは、おそらく出発点ではあるが、十分ではない。政府や企業だけでなく消費者からも、集団的かつ断固たる行動が求められている。真の変化をもたらすには、行動の転換が必要である。
人々は納得するだけでなく、奮い立たされる必要がある。そのためには、マーケティング・広告業界の最も優れた頭脳が、望ましい未来――洪水、激しい気象現象、食料価格の上昇、その他の気候変動の影響がない未来――を前向きで希望に満ちた形で描き出すことによって、気候懐疑論者に働きかける方法を考え出せるかもしれない。
こうしたメッセージは、実施すべき措置や達成すべき指標、例えばCO2排出量を一定割合削減することについてのものであってはならない。 ボヤツィスの研究は、 これが人々を混乱させ、認知的、感情的、知覚的に心を閉ざす結果につながることを示している。
私たちは、気候変動対策の個別の目標ではなく、全体的な目的について議論する方法を見いださなければならない。数字については政治家が議論すればよい。
京都議定書を覚えているだろうか？ それ以来、CO2排出量は50%増加している。それでも、私たちは行動に失敗してきた。
私たちは、気候変動の全面的な影響を実感する最初の世代であり、それに対して行動を起こせる最後の世代でもある。マーケティング、広告、ブランディング、コミュニケーション業界の最良の頭脳が結集し、科学色の強すぎない、人を鼓舞するメッセージを、これまでで最大の課題について生み出すべき時である。
Herman Bettenは、Royal DSMのコミュニケーション・ディレクターです。Twitterでのフォロー先は @hermanb
画像：ロンドン・カムデンのリージェンツ運河沿いの壁に見られるグラフィティアート（2009年12月22日撮影）。REUTERS/Luke MacGregor
