「土地を買いなさい。土地はもう作られていないのだから」と、マーク・トウェインは勧めた。
外国人投資家や大企業は過去10年間、トウェインの呼びかけに応じ、農業、鉱業、伐採のために少なくとも8,300万ヘクタールを取得してきた。
世界人口の75％は、正式な土地登記制度や土地権を守る他の手段を利用できない。こうした人々にとって、大規模な土地取得はとりわけ大きな脅威であり、政府が後押しする場合は特に危険だ。
そこで登場したのが、先住民族・地域コミュニティの土地に関するグローバル・プラットフォームだ。
ワシントンにある世界資源研究所（WRI）のピーター・ヴェイトと、ペルーの Instituto del Bien Comun のロビン・チェイス・スミスが率いる活動家連合は、世界中の法的に認められた土地権をすべて登録するため、オンラインの双方向型地図を作成している。
彼らが守ろうとしているのは、何世代にもわたって耕作し、狩猟し、放牧してきた土地を奪われるおそれのある、最も貧しく、最も脆弱な人々の権利だ。
こうした人々は土地の所有権や権原を証明する法的書類を持たない場合があるが、地図に記載されていなくても、法的に認められた慣習上・地域社会の権利を行使している。
ヴェイトが世界銀行の「土地と貧困」に関する会議で計画を発表した際の説明によると、グローバル・プラットフォームはすでに20カ国と、土地保有、利用、所有に関するデータをアップロードする合意を結んでいる。さらに15カ国と交渉中であり、地域コミュニティや信頼できる非政府組織と協力して、検証可能な土地権のリポジトリを構築する計画だ。
これは途方もない仕事であり、これまでに他の取り組みがつまずいてきた分野でもある。
MapMyRights は、クラウドソーシングによる世界規模の登記簿を作成している。しかし、創設者のロビン・マクラーレンは、目的の相違をめぐり、最近、 Omidyar Network のパートナーと袂を分かった。
「 Land Matrix 」という土地監視の取り組みは、大規模な土地購入の地図化を始めたものの、データを十分に確認できず、数年前にクラウドソーシング方式へ移行した。
より小規模な土地権の記録活動では、携帯電話や測位システムを使って情報をデータベースにアップロードしたり、衛星地図を地域コミュニティに持ち込んで話し合いを行い、境界について合意したりしている。
新たな世界規模のプラットフォームがはるかに野心的なのは、データの検証を計画しているためだ。
「先住民族や地域コミュニティが、自分たちの利用する土地と保有する権利を他者に知らせる機会を提供することが狙いです。月曜の朝に目を覚ましたら、地図を手にした企業が現れて、その土地はもう自社のものだと言う、という事態を防ぐためです」と、WRIの土地資源部門ディレクター、ヴェイトは述べた。
疑問は尽きない。土地を利用する権利の保有者を公表すれば、地域コミュニティの力になるのか、それとも外部の買い手に対してより脆弱になるのか。さまざまな種類の土地権が法的に認められていることを確認する際、単なる土地請求と区別するため、どのような基準を用いるのか。土地の移転後、地図はどれほどの頻度で更新されるのか。
このプロジェクトに携わる土地問題活動家のリズ・オールデン・ワイリーは、その基本的な目的は脆弱な地域コミュニティに力を与えることだと述べた。
「世界の土地はすでに誰かの所有です。所有が認められていない場合も、争いが激しい場合もありますが、農村コミュニティで暮らすこの30億人の存在を認めてもらうことが狙いです」と彼女は語った。
この記事は、 トムソン・ロイター財団との協力のもと掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。
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著者：ステラは、国際経済政策と金融の報道に携わった20年の経験を生かし、司法、開発、人権の進路をゆがめる腐敗の暗黒世界と脆弱な統治構造を解き明かしている。
画像：2014年4月18日、ギリシャのクサンティ近郊の町で、女性が畑を歩いている。REUTERS/Yannis Behrakis。
