2013年が自撮りの年だったとすれば、2014年は超短編映画の年です。今日、人々は映画館やリビングルームで映画を見るだけではありません。人々がダウンロードして移動中に視聴するようになったことで、「映画」という言葉は新たな意味合いを帯びています。徒歩や電車の中で、ときにはほんの数秒の空き時間に、モバイル端末のFacebookやTwitterのフィードを流れていくコンテンツを楽しむのです。
この新しい形式は多くの疑問を投げかけます。時間の制約やモバイル環境から、どのような創作の可能性が生まれるのでしょうか。また、こうしたプラットフォームは、映画の資金調達、制作、鑑賞の方法をどう変えるのでしょうか。真に傑出した超短編映画を作るために、映画制作者には新たな創作感覚が必要なのでしょうか。映画業界がまだ答えを知っているとは思いませんが、すでに素晴らしい才能が現れています。たとえば、 Zach KingはVineのマジシャンで、ストップモーションの錯視映像が何百万人もの視聴者に届いています。
しかし、この革新に対する創作上の抵抗や、芸術形式としての価値への疑念も少なからずあります。結局のところ、6秒で創作上どれほどのことができるのでしょうか。重要で長く残る何かを表現するには、あまりにも短い時間に思えます。
6秒
しかし、Vineの6秒という制限は、実質的な上限ではありません。映像は繰り返し再生され、ループで見られるように作られています。そのため、作品自体はわずか6秒でも、利用者は次のものに移るまでに、そのループを10回以上繰り返し見ることがあります。
映画の中に無限ループを設けるという発想も、超短編映画制作の新しい特徴であり、ほかの形式と一線を画します。始まり、中盤、終わりがあるほかの映画とは異なり、超短編は少なくとも始まりと終わりが見分けられないように構成されることがよくあります。映画の非線形な物語には慣れてきましたが、循環する物語はかなり異なるものかもしれません。クリストファー・ノーランの 『メメント』 はその世界に近づきましたが、完全には至りませんでした。
超短編のこのループ性は、映画以前の時代に遊園地で私たちを楽しませた ゾートロープ を思い起こさせます。ゾートロープは画像を並べた帯を収めた円筒形の装置で、回転させて側面の細いスリット越しに見ると、動きが生まれたように見えます。議論の焦点は、6秒という短さです。こうした作品は創造的ではあり得ないと考える人もいます。あまりに短い映画では物語を語れないと見る人もいます。しかし、そうした見方は、芸術における時間が決して単純ではないことを考慮していません。
芸術における時間
マドリードにいて、ピカソの『ゲルニカ』を見に行ったと想像してみてください。あなたはその絵の前に、たった10秒しか立たないかもしれません（そうなら恥ずべきことです！）。しかし、実際に絵を見つめる時間の長さは本質ではありません。作品を見た後も、見る前も、そのことを考えるでしょう。すぐに忘れてしまう作品もあれば、心に残る作品もあります。
したがって、超短編映画の形式が6秒であっても、芸術体験はそのような単純な時間割に縛られるものではありません。作品には、私たちの中にずっと長く残り、商品としての上映時間だけに注目した場合に示されるよりも、はるかに長い時間を巻き込む力があります。だからこそ、観客を信頼し、映画の長さにこだわりすぎないようにすべきです。
時間を超えて
創造性が私たちに影響を及ぼす力は、時間に縛られません。芸術は常に、時間の経済の中にあります。ポップ音楽の曲はおよそ3分、長編映画はおよそ100分です。作品がこうした基準から外れるとき、その理由は必ず問われます。慣例を破るに値する何か特別なものがあるのか、私たちは知りたくなるのです。
これは、きわめて長い長編映画や演劇の場合に特に当てはまります。消費者の体験に関する慣例を破る必要があるほど、創作上画期的な作品なのでしょうか。ワーグナーの『ニーベルングの指環』は、全曲を通して上演すれば15時間かかる作品として、その一例と言えるかもしれません。
超短編映画の制作は尺度の反対側に位置しますが、私たちは同じような問いを投げかけます。こうした映像は、芸術の創造において時間がいかに重要かを思い起こさせます。このジャンルには退屈な作品も多い一方で、この媒体を通じて生み出される、きわめて創造的な作品も増えており、ストップモーション映画の再興もその一つです。
ソーシャルメディアが広がり、注意を向けられる時間が限られる世界では、優れた映画制作者に求められるものの中で、超短編映画制作はさらに重要な位置を占めるようになるかもしれません。あるいは、この極端に短い形式が、従来の映画制作の規範を超える芸術への新たな欲求を生み、媒体に対する私たちの期待を組み替えるかもしれません。
いずれにせよ、モバイルで映画を楽しむ体験の広がりは、少なくとも当面、こうした映画制作がさらに増える方向を示しています。その先に何が起こるかは誰にもわかりません。時がたてば明らかになるでしょう。
この記事は、 The Conversationとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムがその見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：アンディ・ミア教授は、マンチェスターのサルフォード大学環境・生命科学部で科学コミュニケーション＆デジタルメディアの教授職を務めています。
画像：実業家がスマートフォンを掲げ、写真を撮影している。REUTERS。
