キャロライン・ワトソンは、Hua Danandの創設者兼ディレクターであり、 「社会における芸術の役割」に関するグローバル・アジェンダ・カウンシルの議長を務めています。
私は、行動の中心に愛を置く世界観で活動することがもたらす変革の力と、この経験を促進する芸術の力を目の当たりにしてきました。
過去10年間、私は中国の貧しい出稼ぎ女性たちのグループが示した並外れた力、勇気、粘り強さを目の当たりにしてきました。彼女たちは演劇への愛を、2万4000人を超える女性と子どもたちに届けるまでに育て、同国で最も尊敬される社会起業型の劇団の一つを築き上げました。財政的な困難、反対、そして失敗への恐れにもかかわらず、幼い子どもが、ワークショップの中で自分の美しさ、可能性、創造性に気づき始める変革の瞬間への愛が、そのビジョンを今日まで生き生きと保ち続けてきました。
今後開催される ダボスの「グローバル・アジェンダ・サミット」 において、世界経済フォーラムは新たな 「社会における芸術の役割」に関するグローバル・アジェンダ・カウンシルを立ち上げる予定です。私は他のカウンシル・メンバーとともに、芸術と教育・スキル、デザイン、女性のエンパワーメント、神経科学との結びつきをすでに模索しており、他の多くのカウンシルとの架け橋を築くことを目指しています。
緊縮財政と政治的危機の時代において、社会における芸術の役割についての議論は、ごく少数の人しか負担できない贅沢のように思えるかもしれません。しかし実際はその逆です。
現在の世界を見ると、私たちは進歩の規範を、マズローの欲求段階説に沿って築いてきました。基本的な食料と住居が最も重要とされ、自己実現や精神性の探求は、誰もが何とか生き延びるための日々の奔走の中で、めったに優先されません。
しかし私は、芸術への需要こそが、世界の最も解決困難な問題の核心にあり、人間の営みのあらゆる分野で進歩をもたらす変革を、芸術を通じて最もよく体験できると考えます。
中国で演劇と出稼ぎ女性たちとともに働いた年月の中で私が目にしたのは、芸術が人間そのものを本当に変えられるということでした。人がどのように考え、感じ、世界の中で自分の居場所をどう捉えるかが変わるのです。
山東省出身の出稼ぎ女性、鍾娜（ジョン・ナー）は、故郷に戻って結婚するよう両親から圧力を受けながらも、子どもの演劇の教師になるという夢を追い続けてきました。彼女の個人的な変革は、社会における女性の役割に対するこうした認識の変化が中国の未来にとって何を意味しうるかの可能性を切り開いています。もし、より多くの女性が鍾娜の足跡に続いたらどうなるでしょうか。
これは、変革における芸術の役割を示す一つの例にすぎず、世界中には他にも数えきれないほどの例があります。そして私は、この新しいカウンシルがそうしたベストプラクティスの事例を紹介し、注目を集める役割を果たすことを期待しています。
私にとって、この主張は根本的なものです。私たちが無知、恐れ、権力の腐敗という泥の中でもがき続けるほど、人類を前進させるために必要な真の権威とリーダーシップは見つからなくなるでしょう。それは、私たちの核心にあるものとして誰もが知っている、本来受け継ぐべき遺産の形で世界を前に進めるためのものです。これは、私たちが導く人々はもちろん、それぞれの内にある誠実さをもって行動することに献身するリーダーとしての自分自身をも尊重することにつながります。私たちは問題の枠組みの中にとどまることはできません。むしろ、歌い、踊り、人類に対する最高のビジョンを表現することを妨げる障壁を打ち破るために、私たちの内にある愛から働かなければなりません。
写真：ロシアのサンクトペテルブルク・フィジカル・シアターのパフォーマーが、エディンバラ・フリンジ・フェスティバルで踊る様子 REUTERS/David Moir
