私は20年にわたり子どものインターネット利用を研究しており、 本研究 、ならびに 他の多くの研究者による研究に基づき、機会の最大化と危害リスクの最小化を目指す政策立案者や関係者にとって有益と考えられる、エビデンスに基づく6つの結論に至りました。
権利としてのインターネット・アクセス。 子どもたちがより長時間、より低年齢から、そして世界のより多くの国々でオンラインにつながるにつれ、インターネット利用の性質は変化しています。より移動型で個人に合わせたものとなり、日常生活にいっそう組み込まれ、親による監督は難しくなる一方で、企業による追跡はますます強まっています。子どもたちの見方では、 インターネットへのアクセスは今や権利であり、同様に、 デジタル・リテラシーも権利です。子どもたちは これらを権利として主張しています。その背景には 熱意と必要性の両方があり、インターネットそのものを重視しているというよりも、世界と インターネットを通じて 関わっているからです。子どもたちはこれを、現在のウェルビーイングと将来のより良い生活機会への道筋と捉えています。ただし、オンライン上の機会がすべて子どもたちにとって実証可能な利益に自動的につながるわけではありません。多くの子どもたちが、機器は手にしても使いこなす知識を得られず、授業は受けても 持続的な学びは得られず、あるいは、声を表現する機会を得ても、その声が聞き届けられないままになっています。
「 参加格差」への対応。 子どもたちの熱意だけでは十分ではありません。世界で最も豊かな国々においてさえ、大半の子どもたちは主に大衆向けのコミュニケーション手段としてインターネットを利用し、その大部分が商業的な、他者が制作したコンテンツを主に受信（閲覧、ストリーミング、ダウンロード）しています。オンラインでの投稿において真に創造的または参加的な存在なのは、 少数派の子どもたちにすぎず、 その多くは年長で比較的恵まれた家庭の子どもたちです。そのため多くの子どもたちは、インターネットの恩恵を得られず、デジタル環境の中で自分たちの経験や文化が映し出される機会も持てずにいます。これは二つの課題を提起しています。第一に、（i） メディア・リテラシー教育者、ならびにそれを支援する教育省に対し、デジタルメディアの創造的で、日常に根ざした、意欲的な活用を促すこと、そして（ii） クリエイティブ産業に対しては、 より想像力豊かで 意欲的な、子どもたちがオンラインで探究するための道筋を構築し、囲い込み型のサイト、ユーザーを離さないサイト、画一化されたコンテンツを減らすことです。
「 デジタル・ネイティブ 」と「デジタル・イミグラント」の枠を超えて。 インターネット黎明期には、子どもたちが親や教師よりも多くを知っていたため、親や教師は無力感を抱きがちでした。しかしインターネットが日常生活の身近な一部となるにつれ、子どものデジタルスキルが親のそれを上回る世代の逆転（逆世代間ギャップ）は縮小する傾向にあり、親や教師は子どもたちのインターネット利用を共有し、導くことがますます可能になっています。 エビデンスは 、親自身がインターネットに関する知識を持ち自信を備えている場合、子どもたち自身が有益と受け入れる種類の指導を提供できることを示しています（子どもが自分からオンラインでの活動を見せてくれるか、助けを求めてくるかを振り返れば、そうした状況にあるかどうかがわかります）。これは、より多くの 権威ある指導 ――共有、議論、一定の制限の設定――が必要であり、子どもたちが回避しやすい 上意下達型の制限や禁止 を減らすことを意味します。そのため、親のデジタル・リテラシーを高める取り組みは、親、子どもたち、教師がインターネットを賢く利用する助けとなります（そしてそれが今度は、 介入を望まない規制当局を 支援するかもしれません）。
オンライン・リスクを適切な視点で捉える。 社会は、オンライン上のメディアリスクについてメディアの見出しが大げさに不安を煽ることに慣れてしまっており、 臨床や法執行機関の情報源 は、これらが現実のものであり、ごく少数の子どもたちにとっては深刻で問題となりうることを示しています。しかし大多数の子どもたちにとっては、 オンラインの世界は、オフラインの世界より危険であるわけではなく 、場合によってはそれ以下かもしれません。信頼できるエビデンスによれば、インターネットを利用する大多数の子どもたちにとって危害のリスクの発生率は比較的低く、たとえば欧州や米国では、青年の5％から25％が、オンラインのいじめ、ポルノ、セクスティング、自傷に関するサイトのいずれかに遭遇しています。
リスクとは（あくまで）危害が生じる確率である。 研究はまた、オンライン（およびオフライン）のリスクは一般に正の相関関係にあることも示しています。例えば、オンラインのいじめに遭遇する子どもは、オンラインのポルノを目にしたり、オフラインで新たなオンライン上の知り合いと会ったりする可能性が高く、その逆もまた然りです。さらに、オフラインのリスクはオンライン上にも広がり（時に増幅され）、一方でオンライン上の危害リスクはしばしばオフラインの場で感じられ（顕在化し）ます。ただし、 すべてのリスクが実際の危害につながるわけではありません。実際、いくつかのエビデンスによれば、ある程度のリスクにさらされることは、多くの子どもたちにとって デジタルスキルや対処戦略の発達と関連していることを示唆しています。その際、子どもたちはオンライン体験を通じてレジリエンスを培っていきます。子どもたちは成人の集団ほど均質ではないため、ジェンダー規範、家庭の資源、規制環境といった多様な要因が、リスクと危害の分布、脆弱性とレジリエンスに違いをもたらします。
リスクと機会は表裏一体である。 子どもたちがインターネットを使う頻度が高いほど、一般にデジタルスキルやリテラシーを身につけ、オンライン上の機会をより多く享受し、そして――政策立案者にとって厄介な点ですが――より多くのリスクに遭遇します。要するに、 「多ければ多いほど、さらに多くなる」――つまり、インターネット利用、スキル、機会、リスクはいずれも正の相関関係にあるということです。 このことは、利用、スキル、機会を促進しようとする政策的取り組みが、 より多くのリスクを生み出しがちであることも意味します。また、（政策立案者、親、その他の関係者による）リスク低減の取り組みは、子どもたちのインターネット利用、スキル、機会を制約しがちであることも意味します。これは、認識と慎重な検討を要するジレンマを生み出します。社会は、子どもたちのデジタルな機会を支えるためにどれほどのリスクを許容する準備があるのでしょうか。そして最も重要なのは、子どもたちのウェルビーイングと 権利を高めるよう、子どもたちのオンライン体験を再設計するための行動を、政府や業界が取れるでしょうか？
これらの点はすべて、 以下のグラフに 示されています。このグラフは、欧州7か国の子どもたちにおけるオンラインの機会とリスクの間の正の相関関係を、 2010年の時点で示しています。また、同じ相関関係を 数年後の時点でも示しています。全体像は似通っている一方で、次の問いが浮かびます。一部の国（例：英国やイタリア）は、リスクを大幅に増やすことなく子どもたちのオンライン上の機会を拡大することにどのように成功したのか。一方で他の国々は、リスクの増加を伴ってのみ機会を拡大してきたのはなぜか。そして 社会はこのバランスにどのように到達していくのか、国や子どもによって異なる形で、将来においてどうなるのでしょうか？
注：ベルギー（BE）、デンマーク（DK）、アイルランド（IE）、ポルトガル（PT）、ルーマニア（RO）、英国（UK）。出典：Livingstone, S., Mascheroni, G., Ólafsson, K. and Haddon, L. (2014) Children’s online risks and opportunities. LSE, London: EU Kids Online.
執筆者：ソニア・リビングストンは、 Department of Media and Communications （ロンドン・スクール・オブ・エコノミクス・アンド・ポリティカル・サイエンス）の教授です。ソニアは、ブログを www.parenting.digital で執筆し、ツイッターでは @Livingstone_Sで発信しています。
本稿は、 Human Implications of Digital Media projectが展開するブログシリーズの一環として掲載されています。
画像：2009年9月23日、カラカスのボリバル学校で、カナイマ・プロジェクトの一環として、新しいノートパソコンを使って授業を受ける1年生の児童たち。REUTERS/Jorge Silva
