イェール・メディシンの医療従事者によると、メンタルヘルスのバーチャルケアには多くの利点があります。
課題もあり、「対面」での手がかりが得られないなどの点がありますが、患者とつながるための別の手段も提供しています。
特に若い人々は、テクノロジーに慣れていることから、遠隔医療にすぐに適応しています。
より多くの人がこのサービスの恩恵を受けられるよう、遠隔医療に関する研修と技術へのアクセスを引き続き支援することが重要になるでしょう。
かつては未来的に思われた、画面を通じて医療を受けることは、now一般的になっただけでなく、メンタルヘルスを含む特定の診療において好まれるようになっています。
成人と小児の両方の医療従事者は、次の方法でのケアの提供について述べています。遠隔医療（スマートフォン、タブレット、またはパソコンを使った音声と映像によるリアルタイムの診療）は、パンデミックの間に不可欠だっただけでなく、多くの場合有益でもあり、多くの臨床医が再び対面で患者を診察している今も変わりません。
当然ながら、利点と欠点の両方があり、すべての患者やすべての状況に理想的というわけではありませんが、多くの医療従事者と患者は満足しています。イェール・メディシンのメンタルヘルス臨床医数名に話を聞き、遠隔医療が彼らと患者にとってどのように機能しているかを伺いました。
遠隔医療による診察の流れ
イェール・メディシンでは、遠隔医療による診察は、デバイスでMyChartアプリにログインし、「ビデオ診察を開始」をクリックすることから始まります。医療従事者がセッションを開始し、画面上で行うこと以外は、対面診察とほぼ同じように進みます。
子どもの診察では、メンタルヘルスの医療従事者は、従来のプレイセラピーを再現するために工夫を凝らしています。ジン・ジュ・リー（MA）は、イェール児童研究センターの精神科看護師であり、IICAPS（集中在宅児童・青年精神医療サービス）の医療従事者です。このプログラムでは、ケアチームが子どもと家族の自宅を訪問します。COVID-19の影響で、このプログラムは数か月にわたり完全にバーチャルで実施されました。
「子どもたちは、セッションにすぐ参加して、Zoomでのやり方を見せてくれることが多く、その要素については私たちよりも気楽に感じているようです。」
—ペイジ・レンベック（PhD）、イェール児童研究センター臨床心理士
リーによると、ケアチームは、ゲーム用のおもちゃや特定の道具を、事前に子どもの家に届けておき、画面越しに一緒に使うことがよくあったということです。
「別の例として、子どもたちの多くが、Minecraftのようなオンラインゲームに興味を持っていました。そのため、セッションの最初や、関わりを持つことが特に難しい場合には、子どもに画面を共有してもらい、そのゲームでキャラクターをどのように動かしたかを説明してもらい、その方法で一緒に参加しようと試みました」と彼女は話します。
別の方法として、料理教室がありました（ここでも道具は事前に届けておきました）。子どもは保護者または後見人と一緒に、画面上で臨床医と「一緒に」料理をしました。「これは、家族の交流、力関係、そして家族同士のコミュニケーションの方法を観察する素晴らしい機会でした」とリーは話します。
多くの子どもにとってオンライン診察は簡単です
「私の立場から見て最も意外だったのは、子どもたちがどれほど容易に遠隔医療に適応できたかということです」とペイジ・レンベック（PhD）は話します。彼女はイェール児童研究センターの臨床児童心理士です。「子どもたちは、セッションにすぐ参加して、Zoomでのやり方を見せてくれることが多く、その要素については私たちよりも気楽に感じているようです。」しかし、すべての子どもや青年にとって、常に最適な選択とは限りません。「4歳の子どもは画面越しでもうまく対応できるかもしれませんが、自分の顔を見たくないからと、画面に顔を映すことを拒む十代の患者もいました。」
リーも、テクノロジーに慣れていることが、一部の子どもや青年にとって遠隔医療が良い選択肢となる理由であることに同意しています。
「この若い世代はテクノロジーとともに育ち、FaceTimeにも慣れています。特に十代の子どもたちは、自分の部屋の見せたい部分だけを映すことを好みます」と彼女は話します。「若い世代の子どもたちにも驚かされました。対面では十分に関われなかった子どもが何人もいましたが、テクノロジーに精通していて、オンラインで私に進んで教えてくれました。最近、Zoomのチャットでやりとりしたいという子どももいました。声に出して言うのは不安なことがあったからです。」
カロリーナ・パロット（LCSW）（認定臨床ソーシャルワーカー）は、イェール児童研究センターに所属しており、遠隔医療の導入は有益だったものの、良い結果は確実に子どもによるところが大きいと話します。
「全体として、思春期前の子どもや十代の子どもには、よりスムーズに機能すると思いますが、カメラの前で落ち着いて座っていられる8歳や9歳の子どもたちもいました」と彼女は話します。
利便性は大きな利点です
パウラ・ジンブレアン（MD）は、イェール・メディシンの精神科医です。彼女は、遠隔医療への移行は急だった一方、対面への移行はより段階的だったと指摘しています。
「パンデミックが起きたとき、遠隔精神医療が導入された規模は非常に大きく、私たちは数か月間すべて『遠隔』でした。他に選択肢がなかったので、迷う必要はありませんでした」と彼女は話します。「しかし、対面でのセッションに少しずつ戻る中で、状況はより複雑になっています。遠隔医療を好む人がいる一方、技術的、認知的、または医学的な理由から対面でのセッションを好む人もいます。現在、私のクリニックは50対50だと言えるでしょう。」
ジンブレアン医師によると、特定の患者にとって何が最も効果的かを判断するには、さらなる研究が必要です。「私は臓器移植のドナーを担当しており、私が行う包括的な評価の多くは遠隔医療で実施可能です。ただし、認知と神経学的データについては、より複雑になる場合があるため、この点はあまり当てはまりません」と彼女は話します。「しかし、うつ病の患者に対して、バーチャルな認知行動療法（CBT）が非常に良い結果をもたらしたことを示す研究も存在します。」
ジンブレアン医師はさらに、利便性は前例のないものだと付け加えます。「患者は昼休みに車の中から私たちと面談することができ、それは素晴らしいことです。これはアクセスを広げることがすべてであり、それを実現しています」と彼女は話します。「さらに、このような形で行える後続の診察も多く、遠隔医療の要素が今後も残ることを期待しています。」
レンベックは、多くの家族にとって、診察への往復の交通手段が負担になることがあると付け加えます。「確かに、アクセスのしやすさと利便性は重要であり、特に出席に問題のあった家族にとっては重要です」と彼女は話します。「ただし、一部の患者は、バーチャル診察に使える安定したWi-Fiやタブレット端末を持っていません。」
パロットによると、全体として、交通の障壁は技術的なアクセスの問題よりも一般的です。しかし、バイリンガルの医療従事者として、パロットは、英語を話さない家族が必要な同意書をすべて整えるまでには、最初に困難が生じることがあると話します。それらは小さな障害にすぎないと彼女は言います。一方で、ボタンをクリックするだけで、セッションに通訳者を簡単に追加できるとレンベックは話します。
もう一つの利点はスケジューリングだと、彼女は付け加えます。「私たちの家族の中には、家族が分断され、別々に暮らしている人もいます。全員を一つの部屋に集めるのは難しいことがありますが、遠隔医療はそれに役立ちます」と彼女は話します。
遠隔医療か対面診察か？選択はあなた次第です
パロットは、対面と遠隔医療のどちらによる診察かを家族が選べるようになったことは、非常に価値があると話します。
「遠隔医療にうまく適応した家族や、そもそも治療を受けるのが初めてでも、遠隔医療を積極的に受け入れた家族を見てきました。しかし、対面でしか来たくないと言う家族もいます。」と彼女は話します。「私が担当している十代の女の子の中には、オンラインで一緒に取り組んできたにもかかわらず、少なくとも一度は直接会いたいと言った子がいました。私はそれを理解しました。対面で感じるつながりは、ビデオ越しとは異なるものです。」
メンタルヘルスには、家庭内危機、虐待の疑い、自殺念慮などのように、オンラインでのケアに課題が生じる特定の状況があることに注意することが重要です。
もう一つの要素はマスクです。患者は自宅ではマスクを着用する必要はありませんが、診療所では着用が必要です。
「たとえば自閉症の評価では、子どもの顔から読み取るべきことが非常に多いため、これは課題となり得ます。その意味では、画面越しに子どもの様子を見られるのは本当にありがたいことです」とレンベックは話します。
つながり方の変化と、家庭の内側をのぞく機会
人々はセラピーで感情を共有するために来るため、同じ部屋に人がいるという感覚を置き換えるのは難しいことがあるとレンベックは言います。「『セラピー的な沈黙』と呼ばれるものがあり、画面越しでは同じように感じられません」と彼女は話します。
また、身体的な手がかりが常に画面を通して伝わるわけではありません。「ボディランゲージや表情など、対面の診察で私たちが吸収する細かなデータがすべてあります」とリーは言います。「遠隔医療では、家族全員が画面に詰め込まれることもあれば、カメラが遠く離れていたり、人から人へと回されていたりすることもあります。」
しかし、臨床医は遠隔医療を通じて、家族の家庭の様子を垣間見ることもできます。「子どもの環境を直接見られるのは貴重な機会です。小さい子どもたちは、私たちに物を見せることに夢中になりますが、家庭が混乱している場合は、話せてプライバシーが守られ、気が散らない場所を見つけられるよう準備が必要です」とレンベックは話します。
遠隔医療は今後も定着するのでしょうか？
パロットは自分を人と接するのが好きなタイプだと表現し、常にバーチャルよりも対面を選ぶだろうと話します。それでも、遠隔医療が家族にとって選択肢として残ってほしいと願っていると言います。「貴重なサービスだと思います。」
ポール・デサン（MD、PhD）は、イェール・ニューヘイブン病院の精神医学コンサルテーションサービスの責任者であり、この意見に同意しています。
「質の高い音声と映像の接続があれば、心理療法とメンタルヘルスケアを非常に良く行うことができます」と彼は話します。「人々は診察の予約がずっと簡単になり、そこまで車で行って順番を待つ必要もありません。保険会社が支払いを続ける限り、メンタルヘルスの制度がすべての対面セッションに完全に戻ることはないと思います。」
だからといって、欠点がないわけではないとデサン医師は言います。「もちろん、人と実際に一緒にいることの方が、より密接なつながりを感じられます。また、時々『対面で会った方が良いと思います』と言わざるを得ない状況もあります。」
つまるところ、遠隔医療は患者とつながるための別の手段を提供するものだと、パメラ・ホフマン（MD）は話します。彼女はイェール・メディシンおよびイェール・ニューヘイブン・ヘルス・システムの遠隔医療サービス部門の医療責任者です。
「オフィスという物理的な制約に対して、まだ準備ができていない患者もいれば、そうでなければ治療を受けられなかった患者もいるかもしれません」とホフマン医師は話します。「遠隔医療はサービスへのアクセスを高め、医療従事者の臨床判断と組み合わさることで、非常に効果的な治療につながる選択肢を提供します。」
今後は、すべての患者が必要なときにこの選択肢を利用できるよう、遠隔医療に関する研修と、技術、ブロードバンド、機器へのアクセスを引き続き支援することが重要になると彼女は付け加えます。
