米国人の3分の1が、COVID-19パンデミック中に高いレベルの心理的苦痛を経験したと報告している。
経済的に困窮していると自認する人や身体障害のある人は、心理的苦痛を報告する可能性が高かった。
米国人の3分の1（33%）は、長期間にわたる社会的距離の確保の期間中に、COVID-19の感染拡大（新型コロナウイルスによって引き起こされる病気）を遅らせるために取られた措置の中で、一時的に高いレベルの心理的苦痛を経験しました。経済状況が苦しいと回答した成人の55%が高いレベルの苦痛を経験しており、就労、就学、その他の活動に十分に参加することを妨げる障害または身体的ハンディキャップがあると回答した人の半数も同様でした。
新型コロナウイルスの流行に伴う精神的健康への影響を追跡・評価するため、ピュー・リサーチ・センターは、3月と4月の両方で「アメリカ・トレンド・パネル」の参加者に、過去7日間に5種類の心理的苦痛（不安、不眠、うつ病など）をどの程度経験したかを尋ねました。これらの質問への回答に基づき、参加者は心理的苦痛の高、中、低の3つのカテゴリーに分類されました。同じ個人に2回（3月19～24日と4月20～26日の間）質問したため、誰がどの程度変化したかを確認することができます。（詳細はこちらの分析を参照してください。質問と指標について説明されています。）
両調査とも全体的な心理的苦痛のレベルはほぼ同じで、各月ともおよそ半数が尺度で低い苦痛レベルに分類され、中程度と高い分類にそれぞれおよそ4分の1ずつ該当しました。
しかし、全体的な苦痛レベルの安定性は、個人レベルでは大きな変化を隠しており、一部の人々は苦痛のあるカテゴリーから別のカテゴリーへ移行しています。全体として、参加者の33%が1回または2回の時点で苦痛の高いカテゴリーに該当しました。3月の調査からは、17%がより苦痛を感じるようになり（3段階の尺度で少なくとも1つ上のカテゴリーに移行）、ほぼ同数（18%）が1つ以上下のカテゴリーに移行して苦痛が軽減しました。3月に苦痛の高いカテゴリーにあり、4月もそこに留まったのは15%でした。
指数の作成に使用された5つの質問のうち4つがCOVID-19の流行に特に言及していないため、パンデミックが参加者の心理的苦痛の原因であるかどうかを知ることは不可能です。不安、不眠、うつ病、その他の苦痛の表れは、通常時にも一定の基礎的なレベルで存在します。
しかし、3月または4月のいずれかで高いレベルの苦痛を経験した人は、他の人よりも、パンデミックによって自身の経済状況が悪化したと答え、新型コロナウイルスに感染して入院が必要になることを強く心配していると答え、さらに新型コロナウイルスに関するニュースを追うことが感情的により悪い気分にさせると答える可能性が高いことが分かりました。また、流行による経済的影響を心配していると答えた人は、そうでない人よりも、3月から4月の間により苦痛を感じるようになる可能性が高かったです。
経済的困難、感染への不安、感染症の活発な症例への近さは、パネル参加者の居住郡における4月21日時点の確定死亡者数で測定され、3月または4月のいずれかで高いレベルの苦痛を経験したかどうかと相関していました。流行によって自身の経済状況が大多数の人より悪化したと答えた人のうち、57%が高いレベルの苦痛を経験していました。これに対し、他の人と同程度の影響だったと答えた人では32%でした。同様に、請求書の一部または全部を支払えない、または一部しか支払えないと答えた人のうち、およそ半数（49%）が高いレベルの苦痛を経験していました。請求書を全額支払える人では、4分の1（25%）のみが高いレベルの苦痛を経験していました。
流行に対する身体的な脆弱性も、人々が心理的苦痛を経験しているかどうかと強く関連しています。COVID-19による死者数が最も多い郡に住む人々は、死者数が最も少ない郡に住む人々に比べて、高いレベルの心理的苦痛を経験する可能性が高かったです。新型コロナウイルスで病気になり入院することを心配していると答えた人では苦痛のレベルが高く、「非常に心配している」と答えた人では45%、「まったく心配していない」と答えた人では27%でした。仕事やその他の活動に十分に参加する能力を制限する障害またはハンディキャップがあると答えた人は、障害のない人（29%）よりも、高いレベルの苦痛を経験する可能性がはるかに高く（50%）でした。
