雇用水準の高い産業で、数百万人の雇用が失われる可能性がある。
開発の進んでいない経済圏は、特に大きな打撃を受ける可能性がある。
ただし、一部の地域、特に中東は、より急速に回復すると予測されている。
専門家によれば、この危機は、より持続可能な形で世界の観光業を再構築する好機をもたらしている。
新型コロナウイルスにより、ホテルは閉鎖され、航空機は何週間も飛べない状態が続いている。今や、この停滞がもたらす人的被害が浮き彫りになりつつある。
世界観光機関（UNWTO）は、国際旅行需要の急減を受けて、観光業で1億〜1億2000万人の雇用が危機にさらされると予測している。
3月には、世界旅行ツーリズム協議会（WTTC）は、今年、国際旅行が最大25%減少する可能性があると予測していた。現在、UNWTOは60〜80%の減少を見込んでいる。業界が回復する時期と場所は、主に政府がいつ制限を緩和するかに左右される。
しかしUNWTOは、この危機が観光分野における国連の持続可能な開発目標（SDGs）の進展を脅かす可能性があると警告する一方で、業界の他の関係者は、より持続可能な新しい方法で再建する好機が今あると指摘している。
数百万人が影響を受ける
UNWTOによれば、新型コロナウイルスの大流行は「記録（1950年）が始まって以来、国際観光が直面した最悪の危機」である。
世界的に、年の最初の3か月の観光客到着数は22%減少し、ロックダウンが広がった3月には57%急落した。これは約6700万人の旅客が失われたことになる。
最初の3か月の混乱による損失は、観光収入で約800億ドルと推定される。これは多くの国にとって不可欠な収入源となる貴重な輸出の損失を意味する。
アジア太平洋地域の被害が最も大きく、到着者数は3300万人減少し、次いで欧州となった。中東は現時点で最も影響が少ないとみられる。
UNWTOのズラブ・ポロリカシビリ事務総長は、「経済の中で最も労働集約的な分野の一つで、数百万人の雇用が危機にさらされている」と述べている。開発途上経済は最大の打撃を受けると予想される。
時期の重要性
では、そのリスクはどの程度深刻なのか。UNWTOは3つのシナリオを示しており、いずれも世界の旅行・観光業界に大きな影響を与えるものだ。
最も軽微な影響は、7月初旬に国際国境が段階的に開放され、旅行制限が緩和されることを前提としている。これは訪問者数の年間58%減少につながる。
9月初旬に制限を緩和すれば、より大きな落ち込みとなり、70%となる。12月初旬まで制限が緩和されなければ、78%に達する可能性がある。
このタイミングの違いにより、輸出収入の損失額は9100億ドルから1兆2000億ドル、国際観光客の損失は8億5000万人から11億人の差が生じる。
これらの数字が示しているのは、制限が緩和される時期がいつであれ、大きな影響は避けられないということだ。雇用への実際の影響は既に表れ始めており、ブリティッシュ・エアウェイズやバージン・アトランティックなどの航空会社が数千人規模の人員削減を発表している。
回復シナリオ
新型コロナ規制による経済的負担にもかかわらず、需要は戻るとUNWTOは述べている。問題は、いつ、そしてどこで、である。
最も可能性が高いシナリオは、異なる地域で時期が重なり合いながら、回復の度合いが様々に異なるというものだ。
2020年第4四半期までに回復の兆しが見られる可能性が高いが、UNWTOの専門家パネル調査では、改善の大部分は来年まで訪れないと考えられている。
専門家は、今年、中東、欧州、アフリカ、アジア太平洋地域で何らかの回復が見込まれる一方、アメリカ大陸が最も時間がかかる可能性が高いと予測している。
回復の動きは分野によって異なる可能性がある。国内需要は国際需要より速く回復すると予想され、レジャー旅行、特に友人や親族の訪問は、出張よりも早く回復するはずだ。
より良い形での再建
旅行・観光分野に対するこの前例のない課題は生計を危うくするだけでなく、「持続可能な開発目標（SDGs）の推進によって達成されてきた進展を後退させる恐れがある」とUNWTOは述べている。
同機関は、観光の持続可能性の向上を、ジェンダー平等から安全な水と衛生設備に至るまで、様々なレベルで、2030年までに推進してきた。
しかし、ソーシャル・ディスタンスが大衆観光のパラダイムを覆す中、一部では新型コロナウイルスがより責任ある旅行の在り方への好機をもたらすのではないかと考える人もいる。
「『週末はヨーロッパのどこへ行こうか？』というような気軽なアプローチが、同じ調子で戻ってくるとは思わない」と、旅行出版社ロンリープラネットの共同創業者トニー・ウィーラーは英紙フィナンシャル・タイムズに語った。他の専門家は、より慎重な姿勢を取っており、予測も控えめである。
「業界が自らの方向性を見直し、今後の休暇商品の姿を変える好機があるとすれば、それは今だ」と、観光市場調査家のウルフ・ゾンターク氏はドイツの報道機関ドイチェ・ヴェレで語った。
「しかし、新型コロナウイルス危機の後に、私たちが知っていた大衆観光から本当に脱却できたかどうかは、今後を見なければならない。」
