韓国は0.78で、世界で最も低い人口増加率となっている。
専門家によると、国の人口を安定させるには出生率が2.1に達する必要がある。
この状況を受け、尹錫悦（ユン・ソギョル）大統領は、国民に子どもを持つよう促す新たな施策を提案した。
3月、尹大統領は、1歳未満の子どもを持つ親に既に支給されている月額手当を大幅に引き上げると発表した。
韓国の出生率は、警戒すべき過去最低水準に達した。出生数は女性1人当たり0.78へと減少し、2021年の0.81から昨年さらに低下した。これにより、韓国は既に世界最低の水準にある。この傾向が続けば、韓国の人口は世紀末までに現在の半分以下になる見込みだ。
出生率が極めて低いことで知られる国々でさえ、この国よりはるかに高い水準にある。スペインは女性1人当たり1.23人、イタリアは1.24人、日本は1.34人だ。人口を安定させるためには、出生率が2.1に達する必要がある。
この状況を受け、尹錫悦大統領は「緊急の意識」を呼びかけ、国民に子どもを持つよう促す新たな施策を提案している。
これらの取り組みは、出産をためらう根本的な原因と思われるものへの対応を目指している。 その原因とは、子育てにかかる費用が高すぎることだ。
月770ドルの赤ちゃん
3月28日、尹大統領は、1歳未満の子どもを持つ親に既に支給されている月額手当を大幅に引き上げると発表した。今後、この金額は30万ウォン（約230ドル）から70万ウォンへと2倍以上に増える。さらに2024年に再び引き上げられ、100万ウォン、すなわち月約770ドルとなる。韓国の平均月給は2022年12月時点で約3,400ドルだった（2022年12月時点）。
今回の措置は、出生率の引き上げを目指して韓国がこれまで行ってきた多額の投資をさらに増やすものだ。過去16年間で、韓国は2,000億ドルもの費用を投じてきたが、出生率は着実に低下を続けており、目立った成果は上がっていない。
手当だけが施策ではない。尹大統領は、人々が子どもを持つことをためらわせるその他の要因への対応の必要性を認め、保育サービスの拡充、新婚世帯の住宅支援、幼い子どもの医療費削減に関する計画についても言及した。ただし、子どもが成長するにつれて、教育を始めとする支援のための追加的なインセンティブが必要になる可能性もある。韓国は、所得に比べて教育費が世界で最も高い国の一つである。
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