最終更新日：2020年3月10日。
イタリアの医師たちは、コロナウイルスと闘う病院で働くとはどのようなことか、ソーシャルメディアで発信している。
ある医師は、COVID-19の感染者が7,000人を超えた国で、危機感を欠いてはならないと警告した。
ウイルスの拡大を抑えるため、イタリア全土で現在、隔離措置が取られている。
COVID-19、すなわちコロナウイルスが欧州全域に広がるなか、対応は分かれている。一方では、世界保健機関（WHO）の指針が事態の深刻さを強調し、一部の雇用主は在宅勤務を促しているが、多くの人々の生活は何事もなかったかのように続いている。
しかし、イタリア北部ベルガモで流行の最前線にいるある医師は、危機感の欠如が続けば他の地域にも待ち受けるかもしれない現実について、切迫した警告をソーシャルメディアで発信した。
この記事の執筆時点で、イタリア全土に隔離措置が敷かれ、国内で7,000人以上に感染し、少なくとも463人が死亡した流行の封じ込めに取り組んでいる。WHOによると、感染者の80%は軽症だが、流行が広がれば、入院が必要な少数の患者だけでも医療体制を圧倒しかねない。
ミラノ近郊の都市ベルガモで集中治療医を務めるダニエレ・マッキーニ医師は、疲弊した職員が患者を救おうと奮闘する病院で働く経験を共有した。彼のFacebookへの投稿はイタリアの新聞に取り上げられ、ジュネーブ大学のグローバルヘルス研究所を拠点とする疫学者・研究者、シルビア・ストリンギーニ医師がTwitterで翻訳した。
以下に翻訳文を掲載する。上のスレッドでも読むことができる。背景として、新型コロナウイルス感染症が重症化すると、命にかかわる肺炎を引き起こすことがあり、とりわけ高齢者は重症化しやすい。
シルビア・ストリンギーニ医師による翻訳、ダニエレ・マッキーニ医師の投稿
「何が起きているのか、何を書くべきかをよく考えた末、沈黙は無責任だと感じました。
「そこで、私たちの現実から遠く離れた人々に、COVID-19のパンデミックが続く今、ベルガモで私たちが経験していることを伝えようと思います。パニックを起こさせない必要性は理解しています。しかし、今起きていることの危険性が人々に伝わらないと、私は身震いします。
「先週、現在の敵がまだ影に潜んでいたころ、病院全体が再編される様子を、私はいささか驚きながら見ていました。病棟は徐々に『空になり』、予定されていた診療は中断され、できる限り多くの病床を確保するために集中治療室が空けられました。
「この急速な変化によって、病院の廊下には静寂と非現実的な空虚さが広がりましたが、その意味を私たちはまだ理解していませんでした。まだ始まっていない戦争を待ち構えながら、私を含む多くの人は、これほど苛烈な事態が本当に訪れるのか確信を持てずにいました。
「1週間前、検査用の綿棒による検査結果を待っていた夜の当直を、今も覚えています。今振り返れば、起きていることを目の当たりにした今となっては、感染者が一人いるかもしれないという不安は、ばかばかしく、根拠のないものに思えます。さて、今の状況は、控えめに言っても深刻です。
「戦争は文字どおり勃発し、昼夜を問わず戦いが続いています。そして今、病床の必要性がその深刻さとともに現実のものとなりました。空いていた診療科が次々と、驚くべき速さで埋まっていきます。
「診療科ごとに色分けされた患者名のボードは、今やすべて赤くなっています。手術内容の代わりに目にする診断名は、いつも忌々しいほど同じです。両側性間質性肺炎。
「これほど急速に深刻化する事態を引き起こすインフルエンザウイルスがあるなら、教えてください。[投稿はCOVID-19とインフルエンザを比較して続く。リンク：こちら。] そして、指示を無視して恐れていないと豪語する人や、普段の生活が『一時的に』危機にさらされていると抗議する人がまだいる一方で、疫学的災害が進行しています。外科医も、泌尿器科医も、整形外科医も、もういません。私たちは皆、押し寄せた津波に立ち向かうため、突然ひとつのチームの一員となった医師なのです。
「症例は増え続け、同じ理由での入院が1日あたり15～20人に達しています。検査結果は次々と届きます。陽性、陽性、陽性。救急部門は突然、崩壊しつつあります。
「受診理由はいつも同じです。発熱と呼吸困難、発熱と咳、呼吸不全。放射線検査の所見もいつも同じです。両側性間質性肺炎、両側性間質性肺炎、両側性間質性肺炎。全員が入院を要します。
「すでに挿管され、集中治療室に入る人もいます。ほかの人には、もう手遅れです……人工呼吸器はどれも金のように貴重になります。緊急性のない診療を中断した手術室は、以前はなかった集中治療室の病床になっています。
「職員は疲れ果てています。以前は疲れを知らなかった人たちの顔に、疲労の色が見えました。すでに過酷な業務をこなしていた人たちです。私たち皆の連帯も目にしました。内科の同僚のところへ行って、『今、何を手伝えますか？』と尋ねることを、誰も怠りませんでした。
「ベッドを動かし、患者を移送し、看護師に代わって治療を行う医師たち。全員を救うことはできず、複数の患者のバイタルサインが、すでに定まった運命を同時に示しているため、看護師たちは涙を浮かべています。
「シフトも勤務時間も、もはやありません。私たちの社会生活は停止しています。家族に感染させるのが怖くて、もう会っていません。私たちの中には、予防手順を守っていても、すでに感染した人がいます。
「感染した同僚の中には、親族にも感染者がいる人がいて、その親族の一部は生死の境をさまよっています。ですから、どうか辛抱してください。劇場や博物館、ジムに行けなくても。あなたが命を奪いかねない大勢の高齢者に、思いやりを持ってください。
「私たちはただ、役に立とうと努めています。あなたも同じようにしてください。私たちの行動は、数十人の生死を左右します。あなたの行動は、さらに多くの人々の生死を左右します。このメッセージをどうか共有してください。ここで起きていることがイタリア全土で起きるのを防ぐため、知らせを広めなければなりません。
「パニックを抑えようとするこの動きが、本当に理解できないと言って締めくくります。私に思い当たる理由はマスク不足だけですが、もう販売されているマスクはありません。研究はまだ十分ではありませんが、このような流行の最中、パニックは放置や不注意より本当に悪いのでしょうか？」
世界経済フォーラムは、コロナウイルスの流行にどう対応しているのでしょうか？
「病院は対応しきれない状態です」
ソーシャルメディアで警鐘を鳴らした医療従事者は、マッキーニ医師だけではない。
英国では、UCLの麻酔・集中治療医学の研修医であり、アカデミック・フェローでもあるジェイソン・ヴァン・スコール医師が、イタリア北部にいる医師の友人からの情報をもとに、Twitterのスレッドを投稿した。
そのスレッドはマッキーニ医師と同様の切迫した調子で、押し寄せるコロナウイルス患者を救えずにいる医師たちの疲弊を警告した。
スレッドの全文はこちらで読めます。
危機感の欠如と闘う
ジュネーブを拠点とするシルビア・ストリンギーニ医師は、自身のスレッドの冒頭で、欧州の他の地域に見られる危機感の欠如を戒めた。
「同じことを繰り返しているかもしれませんが、感染の中心地以外で目にする、この安心感と闘いたいのです。まるで『ここ』では何も起きないかのようです。欧州のメディアは安心させ、政治家も安心させていますが、安心できる材料はほとんどありません。」
これまでに、およそ12,000件の感染例が欧州大陸で記録されている。イタリアに続き、フランスとドイツが最も大きな被害を受けている。
自分と周囲の人々を守るために、世界保健機関は、石けんでこまめに手を洗うこと、顔に触れないこと、咳やくしゃみは腕の内側かティッシュで受け止めること、他の人と1メートルの距離を保つこと、ウイルスの症状が出た場合は自宅にとどまり医療機関に電話で相談することを勧めている。
