アフリカが生産しているワクチンは世界供給量のわずか約0.1%にすぎず、これは命を奪ってきた市場の失敗であり、早急な対応が必要である。
国内生産を通じてアフリカのワクチン供給の強靭性を高めるには、ほぼゼロから数百万ドル規模の産業を創出する必要がある。
ドナー国と受入国の政府、そして製造企業の支援のもとで、ワクチン製造能力を拡大することは全員の利益にかなう。
現在、アフリカが生産しているワクチンは世界供給量のわずか約0.1%にすぎない。これは命を奪ってきた市場の失敗であり、早急に是正される必要がある。昨年は110億回分を超える新型コロナウイルスワクチンが生産された。110億回分を超える新型コロナウイルスワクチンが生産され、理論上は全人類を守るのに十分な量であった。
しかし、ワクチンの買い占めや輸出制限に加え、大陸全体で地域のワクチン供給が不足していたため、アフリカの人々はワクチンの接種が遅れたことで死亡した。放置すれば、これは世界の健康安全保障に対する重大な脅威となる。
アフリカの限られたワクチン産業が大幅に拡大されていれば、この種の市場の失敗は回避できたはずである。パンデミックへの世界的な備えの改善は、最終的にはすべての人に利益をもたらすだけでなく、パンデミックとパンデミックの間の時期においても、アフリカ諸国がワクチンで予防可能な広範な感染症に対して、より強いワクチン供給の強靭性を構築する助けとなるはずである。ただし、それを実現するには、事実上ゼロから、持続可能で数十億ドル規模の産業を創出する必要がある。
進行中のワクチン製造の取り組み
この大規模な拡大は困難に思えるかもしれないが、そのプロセスはすでに始まっており、現在、大陸全体で30を超えるワクチン製造の取り組みが進行中である。アフリカ連合は、同地域が大陸で必要とされるワクチン接種量の60%超を2040年までに開発、生産、供給するという目標を設定している。
この野心的な目標が達成できるかどうかにかかわらず、アフリカ疾病予防管理センター（African Centres for Disease Control and Prevention）のアフリカワクチン製造パートナーシップ（PAVM）が主導する実施計画、G7諸国およびEUの首脳による支援、ならびにドイツ政府が主導するパンデミック協定によって裏付けられているため、実現は可能なはずである。
重要な問いは、アフリカがより多くのワクチン製造能力を持つべきかどうかではなく、どのように実現するかである。ワクチン市場は不安定になりやすく、「造れば人は来る」式のアプローチがうまくいくことはまれ、あるいはほとんどない。慎重な計画と調整がなければ、多額の設備投資があったとしても、これらの取り組みの多くは長期的に存続できない危険があり、存続するものも既存のワクチン市場に意図しない悪影響を及ぼす可能性がある。したがって、いかなる事業であれ成功させるには、新たな包括的アプローチが必要である。
大規模で固定的な間接費、高度に訓練された熟練労働者の必要性、厳格な品質保証と管理、そして十分かつ一貫した品質のワクチンを安定して生産することの難しさは、いずれもコストとリスクをもたらし、ワクチン製造は、例えば医薬品製造と比べて本質的に高コストとなる。
施設が事業として存続し持続可能であるためには、こうした高いコストを製品価格に反映させる必要がある。通常、価格を引き下げ、世界的に競争力を持つ唯一の方法は大量生産であるが、これには何年もかかることが多く、製造企業にとっては存続を左右しかねない。多国籍企業でさえ、この点で苦労している。
ガビ・ワクチン同盟（Gavi, the Vaccine Alliance）は、私が率いる組織であり、そのようなシナリオやワクチン市場の失敗がもたらしうる課題を十分に理解している。二十年以上にわたり、私たちはワクチン市場の形成を支援し、価格を引き下げ、アクセスを改善してきた。その結果、10億人を超える最も貧しく最も脆弱な子どもたちを守り、その過程で1,600万人以上の死亡を防いできた。
例えば、WHOが全ての国に推奨する11種類のワクチンの費用は、米国では約1,300ドル相当であるが、ガビの支援対象国では28ドル未満である。ガビが設立された当初、供給者は5社のみで、そのほとんどは欧州または北米に拠点を置いていた。一方、現在はガビは18の製造企業と協力しており、そのうち欧州または北米の企業は7社のみである。
新型コロナウイルス感染症が新たなアプローチの必要性を浮き彫りに
しかし、このモデルは通常極めてうまく機能している一方で、新型コロナウイルス感染症は新たなアプローチの必要性を示した。そのアプローチとは、アフリカ全体でワクチン製造を拡大することで、地域および世界の定期予防接種用ワクチンの供給を押し上げ、その過程で将来のパンデミック用ワクチンの供給強靭性を高めることができるというものである。世界最大のワクチン購入者であり、アフリカ諸国への最大の供給者であるガビは、ここで中心的な役割を果たすことができる。
そのため私たちは、アフリカにおける地域製造を支援するための4項目の計画を提案している。これにより、ワクチン輸入への依存を減らし、最終的にはアフリカ連合およびアフリカ疾病予防管理センターによる「新公衆衛生秩序（New Public Health Order）」のビジョンの実現を後押しすることを目指している。
その一環として、業界との連携、既存市場の分析の提供、参入を検討すべきワクチン市場に関する助言を行う調整役の担い、市場の過密化を避け持続可能性を促進すること、さらに適切な規制ベンチマークが整備されていることの確保が含まれる。実際、ガビはすでに、世界の生産を押し上げ、製品プロファイルを改善する上で新たな供給者が貴重な役割を果たしうる主要市場をいくつか特定している。
ガビはまた、供給基盤の地理的集中を考慮に入れるため、供給の多様化を推進するという戦略に沿って、既存の市場形成および調達方針を見直すことを提案している。現時点ではこれは行われていない。
また、ガビのモデルは国の選択を中核としているが、アフリカおよびその他の地域のガビ支援国と緊密に連携し、ガビを通じて各国が選択しようとするワクチンについて、新たな大陸内の供給者に対する需要の確約を高めることが提案されている。アフリカ諸国への供給は、2030年までのワクチンへの多額の投資を意味し、そのため最終的には需要の確実性を高めることになる。
しかし、おそらく新たな供給者が直面する最大の課題は、ガビ単独では解決できないものであり、価格差を埋める方法を見つけることである。新たな供給者は、低コストの既存企業と競争し、事業を獲得するために、より高い立ち上げコストを賄う方法を見つける必要があるだろう。
アフリカにおけるワクチン製造を加速させる方法
この課題に対処する一つの方法は、前払い市場確約（Advance Market Commitment）である。この種の金融手段は、肺炎球菌ワクチンの市場の加速において既に成功を収めており、新型コロナウイルス感染症の世界的パンデミック対応においても重要な役割を果たした。COVAXは、これにより16億回分以上のワクチンを低所得国に提供することが可能となり、その過程で5億人を超える死亡を防いできた。
ガビとは何か
アフリカのワクチン製造企業が、必要とされる長期的かつ持続可能な影響を及ぼすためには、このような期間限定の対象を絞った金融メカニズムが鍵となりうる。ただし、それが機能するには、ドナー国と受入国の政府、そして製造企業の支援が不可欠である。
アフリカにおけるワクチン製造の拡大は、大陸全体の健康安全保障を向上させる大きな機会である。さらに、それは潜在的にはさらに大きな機会でもあり、アフリカ市民を、特にこの地域に影響を及ぼす感染症を含む幅広い感染症から守るだけでなく、アフリカのワクチン製造企業を世界の重要な供給者として確立する機会でもある。それは全員の利益にかなう。
