新型コロナワクチンの有効性は90%だと報告されています。
このワクチンはファイザーとBioNTechが開発したもので、新型コロナとの闘いにおける大きな勝利となる可能性があります。
この発表を受けて株価は急騰しました。
ファイザー社は11月9日、実験段階の新型コロナワクチンの有効性が90%を超えたと発表しました。パンデミックは100万人以上の命を奪い、世界経済に打撃を与え、日常生活を一変させてきましたが、今回の結果はその闘いにおける大きな勝利です。
ファイザーとドイツのパートナー企業BioNTech SEは、大規模臨床試験で成功したデータを公表した初の製薬会社です。両社によると、これまでに深刻な安全性上の懸念は見つかっておらず、今月中に米国でこのワクチンの緊急使用許可を申請する予定です。
専門家によると、ファイザーの結果は現在開発中のすべての新型コロナワクチンにとって前向きなものです。ワクチンが正しい標的を狙っていることを示し、ワクチン接種によって感染症を食い止められることを実証する概念実証となるからです。
「今日は科学と人類にとって素晴らしい日です」と、ファイザーの会長兼最高経営責任者であるアルバート・ブーラ氏は述べました。
「世界が最も必要としているこの時に、ワクチン開発計画における重要な節目に到達しました。感染率は過去最高を記録し、病院は受け入れ能力の限界に近づき、経済は再開に苦慮しています。」
ファイザーのワクチンが承認された場合、当初は供給量が限られるほか、このワクチンがどれくらいの期間防護効果を持続するかなど、多くの疑問が残されています。
BioNTechのウグル・シャヒン最高経営責任者はロイター通信に対し、このワクチンの免疫効果は1年間持続すると楽観しているものの、まだ確実ではないと語りました。
「このニュースを聞いて、満面の笑みがこぼれました。このワクチンでこれほど前向きな結果が得られたことは安心material で、新型コロナワクチン全般にとっても良い兆しです」と、オックスフォード大学の新興感染症教授ピーター・ホービー氏は述べました。
市場が急騰
ワクチンへの期待から世界の市場は活気づき、S&P 500先物は過去最高値を記録し、観光・旅行関連株も急騰しました。一方、パンデミックによるロックダウンの恩恵を受けてきた企業の株価は下落し、ウェブ会議プラットフォームのZoom Video Communicationsは時間外取引で12%下落しました。
ファイザーの株価はニューヨークの時間外取引で14.2%高となる見込みで、BioNTechの株価はフランクフルトで約23%上昇しました。
「トンネルの先に光が見えてきました。ワクチン懐疑論者が邪魔をしないことを願うばかりですが、2021年は一段と明るくなりました」と、Markets.comのチーフ・マーケットアナリスト、ニール・ウィルソン氏は述べました。
最終段階の試験を行っている他のワクチン開発企業の株価も上昇し、ジョンソン・エンド・ジョンソンは時間外取引で4%高、モデルナは7.4%高となりました。英国のアストラゼネカは0.5%安でした。
「有効性のデータは本当に印象的です。私たちの多くが予想していたよりもはるかに良い結果です」と、テネシー州ナッシュビルにあるヴァンダービルト大学医学部の感染症専門家ウィリアム・シャフナー氏は述べました。「試験はまだ完了していませんが、それでもデータは非常に確かなものに見えます。」
ドナルド・トランプ米大統領は、試験結果と市場の上昇を歓迎しました。「株式市場は大幅上昇、ワクチンは間もなく登場、有効性は90%との報告！ 本当に素晴らしいニュースだ！」とツイッターに投稿しました。
ジョー・バイデン次期大統領は、このニュースは素晴らしいものだが、来年まで顔面マスク、社会的距離の確保、その他の保健対策が引き続き必要であるという事実は変わらないと述べました。
13億回分
ファイザーは、16歳から85歳までの人を対象に、このワクチンの緊急使用について米国で広く承認を求める予定です。そのためには、試験参加者44,000人の約半数から2か月分の安全性データが必要であり、今月末に得られる見込みです。
「私は非常に喜んでいます」と、ファイザーの主要なワクチン科学者の一人であるビル・グルーバー氏はインタビューで述べました。「これは公衆衛生にとって、そして私たちが現在置かれている状況から全員を脱却させる可能性にとって素晴らしい日です。」
ファイザーとBioNTechは、今年から1億回分のワクチンを供給するため、米国政府と19億5,000万ドルの契約を結んでいます。また、欧州連合、英国、カナダ、日本とも供給契約に達しています。
時間を節約するため、両社はワクチンが有効かどうかを知る前から製造を開始していました。現在、最大5,000万回分、すなわち今年中に2,500万人を防護するのに十分な量を生産する見込みです。
ファイザーは、2021年に最大13億回分のワクチンを生産する見込みだと発表しました。
米国の大手製薬会社は、試験参加者のうち94人が新型コロナに感染した後に中間分析を実施し、そのうちワクチンを接種された人と偽薬を投与された人の数を調べたと述べました。
同社は、発症者のうちワクチンを接種された人が正確に何人だったかは明らかにしませんでした。ただし、有効性90%超という数字からは、新型コロナに感染した94人のうちワクチンを接種されていたのは最大8人だったと推定されます。ワクチンは約3週間の間隔をあけて2回接種されました。
この有効率は、米国食品医薬品局（FDA）が新型コロナワクチンに求める有効率50%を大きく上回っています。
さらなるデータが必要
有効率を確認するため、ファイザーは参加者の間で新型コロナの感染者が164人に達するまで試験を継続する予定だと述べました。ブーラ氏は月曜日にCNBCの取材に応じ、感染率の上昇を踏まえると、試験は11月末までに完了する可能性があると述べました。
このデータはまだ査読を受けておらず、医学誌にも掲載されていません。ファイザーは、試験全体の結果が得られ次第、そうした手続きを行うと述べました。
「これらは興味深い最初の兆候ですが、繰り返しになりますが、プレスリリースで発表されたにすぎません」と、ドイツのハンブルク・エッペンドルフ大学医療センターで熱帯医学部門長を務めるマリリン・アッド氏は述べました。
「一次データはまだ入手できておらず、査読付きの論文もまだ審査中です。最終的な評価を下す前に、正確なデータを待つ必要があります。」
ワクチンをめぐる世界的競争では、裕福な国々がファイザー、アストラゼネカPlc、ジョンソン・エンド・ジョンソンなどの製薬会社と数十億ドル規模の供給契約を結んでおり、中所得国や貧困国がいつ予防接種を受けられるのかという懸念が生じています。
米国のワクチン確保は、トランプ政権によるパンデミックへの中心的な対応となってきました。米国は、感染者1,000万人超、死亡者23万7,000人超と、判明している新型コロナの感染者数と死亡者数が世界で最多です。
トランプ氏は、先週火曜日に行われた大統領選挙までに、政権として有効なワクチンを特定できる可能性が高いと繰り返し国民に約束していました。土曜日には、民主党の対立候補であるバイデン氏が勝利者と宣言されました。
重要な手段
ワクチンは、事業を閉鎖に追い込み、何百万人もの人々を失業させた保健危機を終わらせるための重要な手段と見なされています。3月に休校となった何百万人もの子どもたちは、依然として遠隔授業を受けています。
世界中の数十の製薬会社や研究機関が新型コロナワクチンの開発を競っており、この新型コロナウイルスが昨年末に中国で初めて出現してから、感染者数は日曜日に5,000万人を超えました。
ファイザーとBioNTechのワクチンはメッセンジャーRNA（mRNA）技術を用いており、この技術は人工遺伝子に依存しています。人工遺伝子は数週間で設計・製造でき、従来のワクチンよりも迅速に大規模生産することが可能です。
類似の技術を用いたワクチン候補を持つモデルナ社は、今月末に大規模試験の結果を発表する見込みです。
mRNA技術は、実際のウイルス粒子などの病原体を使用せずに免疫反応を引き起こすよう設計されています。
ファイザー単独では、米国に対して直ちに十分な量のワクチンを供給する能力はありません。トランプ政権は、接種を希望する米国居住者3億3,000万人全員に対して、2021年半ばまでに十分な供給量を確保できると述べています。
米国政府は、ワクチンは保険加入者、無保険者、そしてメディケアなどの政府医療制度の対象者を含むすべての米国人に無償で提供されると述べています。
