60歳以上のアメリカ人は、日々測定された時間の半分以上を一人で過ごしています。この時間には、身だしなみを整えるなどの個人的な活動に充てられた時間を除く、起きている時間のすべてが含まれます。全体として、これは1日あたり約7時間に相当します。また、一人暮らしの人では、一人で過ごす時間が1日10時間を超えています。これは、米労働統計局（BLS）のデータに基づくピュー研究所による新たな分析によるものです。
これと比較すると、40代と50代の人は平均して一人で過ごす時間が約4時間45分で、40歳未満の人は1日平均約3時間半を一人で過ごしています。さらに、高齢のアメリカ人の14％が、日々測定された時間のすべてを一人で過ごしていると回答しており、60歳未満の人では8％でした。
一人で過ごす時間が必ずしも悪影響と関連しているわけではありませんが、それは社会的孤立の指標として用いることができ、これは健康上の悪い結果と関連しています。高齢者の場合、医療専門家は、生活習慣の要因がこの関連性の一部を説明している可能性があると考えています。例えば、社会的に孤立している人は、認知的な刺激が少なく、活動的な状態を保ったり、服薬を続けたりすることがより難しくなる場合があります。場合によっては、社会的孤立は、医療上の緊急事態が起きた際に、すぐに助けてくれる人がいないことを意味する場合もあります。
現在、60歳以上の人は米国人口の22％を占めており、合計で7,300万人に上ります。この割合は、ベビーブーム世代の高齢化を背景に、2030年までに26％に上昇すると推定されています。高齢者の幸福は、米国やその他の先進国において、特に社会的なつながりに関連して、大きな関心を集める話題となっています。
当然のことながら、一人で過ごす時間は、若年層と高齢層のいずれのアメリカ人においても、居住形態と密接に関連しています。60歳以上の成人の約4人に1人（23％）が、現在一人で暮らしており、その数は合計1,670万人です。こうした高齢者は、平均して1日に約10時間半を一人で過ごしていると述べています。これは、配偶者と暮らしている人の約2倍の時間です。一人暮らしの高齢者の3分の1以上（37％）が、測定された時間のすべてを一人で過ごしていると回答しています。配偶者以外の人と暮らしている人の場合、1日あたりの一人で過ごす平均時間は7時間半です。（施設で生活している高齢者3％は、この分析には含まれていません。）
一日のうちに一人で過ごす時間には、年齢、性別、学歴によって大きな違いがあり、これは部分的には婚姻状況や居住形態の違いによるものです。例えば、60代の人は一人で過ごす時間が6時間32分と報告しており、70代の人は7時間28分、80歳以上の人は7時間47分です。こうした年齢による差は、高齢者ほど配偶者や同居パートナーと暮らしている可能性がはるかに低いことにも一部起因しています。60代の人の64％が配偶者またはパートナーと暮らしているのに対し、70代では59％、80歳以上では36％です。
平均して、高齢の女性は男性よりも一人で過ごす時間が長く、この差は最高齢層で著しく広がります。これは主に、60歳以上の女性が男性よりも一人暮らしをする可能性が高いことによるものです（28％対18％）。女性は平均寿命が長く、配偶者を亡くす割合も高いためです。この居住形態の差も年齢とともに広がります。
60代の人の場合、一人で過ごす時間に大きな男女差はありませんが、例えば80歳以上の女性は1日に約8時間半を一人で過ごしており、同年代の男性の6時間40分と比べて長くなっています。測定された時間のすべてを一人で過ごしている人の割合については、60歳以上の全体では男女差はありませんが、高齢層では再び差が生じます。80歳以上では、女性の20％が測定された時間のすべてを一人で過ごしていると回答しており、男性は13％です。すべての時間を一人で過ごしている割合については、60歳以上の全員で男女差はありませんが、高齢層では再び差が生じます。80歳以上の人では、女性の20％が測定された時間のすべてを一人で過ごしていると回答しているのに対し、男性は13％です。
一人で過ごす時間に関するこのような男女の傾向は、居住形態の男女差を考慮すると逆転します。これは、他の要因も関係していることを示唆しています。60歳以上の一人暮らしの男性の43％が、自分の時間のすべてを一人で過ごしていると回答していますが、一人暮らしの女性ではこの割合は低く（34％）なります。また、配偶者以外の人と暮らしている人の場合、男性の21％が測定された時間のすべてを一人で過ごしていると回答しており、女性は12％です。高齢女性は男性よりも、教会に通ったり、ボランティア活動をしたりといった家の外での活動に参加する傾向が強く、これが一部この傾向を説明している可能性があります。
一人で過ごす時間には、学歴による差も見られます。高校卒業資格以下の学歴を持つ60歳以上の人は、平均して1日に7時間18分を一人で過ごしており、これは学士号を持つ同年代の人より約45分長くなっています。こうした傾向は、学歴の低い人が結婚している可能性が低いことや、配偶者と暮らしている可能性が低いことにも一部起因しています。（これは若年層の成人にも当てはまります。）高校卒業資格を持つ60歳以上の成人の約半数（51％）が配偶者と暮らしているのに対し、短大や準学士号を持つ人では59％、学士号を持つ人では67％となっています。
