この記事は2021年10月に初掲載され、2022年9月、さらに2023年4月14日と4月21日に更新されました。
2021年、世界保健機関（WHO）は初めて、子どもへの使用を目的とするマラリアワクチンを承認しました。
ガーナ、そしてナイジェリアが、生後5カ月から3歳までの子どもへの使用を目的とする新しいマラリアワクチンを承認した最初の国となりました。
2019年、マラリアにより5歳未満の子ども27万4,000人が死亡しました。
WHOの世界マラリア計画ディレクター、ペドロ・アロンソ博士が、ワクチンの画期的な進展について解説します。
画期的な初の事例として、ガーナは4月13日、幼い子どもへの使用を目的とする新しいマラリアワクチンを承認しました。
そしてその1週間もたたないうちに、アフリカで最も人口の多い国ナイジェリアも、ワクチンの使用を暫定承認しました。
2019年、アフリカではマラリアにより38万6,000人が死亡し、そのうち27万4,000人は5歳未満の子どもだったと、世界保健機関（WHO）は述べています。
2021年、ガーナ、ケニア、マラウイのアフリカ3カ国で実施された試験導入が成功したことを受け、WHOは初めて子ども向けマラリアワクチンを承認しました。
RTS,S（モスキリックス）は、英国の製薬会社グラクソ・スミスクラインが開発したワクチンで、熱帯熱マラリア原虫を標的としています。この原虫は世界で最も致死性が高く、アフリカで最も広く見られるマラリア原虫です。
WHO事務局長のテドロス・アダノム・ゲブレイェスス博士は、これを「歴史的な瞬間」であり、「科学、子どもの健康、マラリア対策にとっての画期的な進展」だと述べました。
「既存のマラリア予防策にこのワクチンを加えれば、毎年、何万人もの幼い命を救える可能性があります」と、同氏は付け加えました。
ガーナとナイジェリア、新しいマラリアワクチンを承認した最初の国に
モスキリックスが、より効果の高いR21ワクチンへの道を開く。オックスフォード大学が開発したこのワクチンは、最大80%の有効性を示すデータがあり、製造面での優位性とあわせて、「世界を変える」可能性を持つと評されています。
ガーナは、新しいR21ワクチンの使用を正式に承認した最初の国です。最近の臨床試験のデータを確認した同国の食品医薬品局は、生後5カ月から3歳までの子どもへの使用を承認しました。
そして今、ナイジェリアの食品医薬品管理・規制庁が、このワクチンを暫定承認しました。同国はマラリアの影響が最も深刻で、WHOによると、世界のマラリア死亡者数の30%超を占めています。
「今後数年で、R21は子どものマラリア死亡率に大きな影響を与え、長期的にはマラリアの根絶と撲滅という最終目標全体の達成にも貢献すると期待しています」と、ワクチンが開発されたオックスフォード大学ジェンナー研究所の所長、エイドリアン・ヒル教授はBBCに語りました。
2021年、世界経済フォーラムの「健康とヘルスケアの未来を形作る」部門の責任者であるシャム・ビシェン氏は、次のように述べました。「マラリアは最大級の感染症の一つで、毎年およそ50万人の命を奪っています。有効性が80%で、より大規模に手頃な価格で製造できる、より効果的なマラリアワクチンは、この致命的な媒介生物由来の感染症との闘いにおける大きな力となるでしょう。」
ビシェン氏はさらに述べました。「他のマラリア対策とあわせて、このワクチンは毎年何万人もの命を救う助けとなる可能性があります。また、アフリカや東南アジアの地域社会など、最も必要とする人々にワクチンをさらに開発し届けるため、投資と資源を確保する必要があります。」
WHOの世界マラリア計画ディレクター、ペドロ・アロンソ博士は、ワクチンの画期的な進展についてScience in 5で説明しました。このインタビューでは、有効性、製造、展開に関する最大の課題のいくつかに、最新の進展がどう対処できるかを取り上げています。
このマラリアワクチンにはどのような可能性がありますか？
「今、私たちは歴史的な節目にいます。アフリカの子どもたちのマラリア予防に役立てるため、初のマラリアワクチンが子どもを対象に広く使用することを推奨されています。
「このワクチンがこの段階に達したのは、マラリアとの闘いにおける重要な時期です。マラリアはおそらく、人類史上最大の死因です。今世紀、前例のない進展があり、700万人の死亡を防ぐことができました……
「しかし厳しい現実として、過去4、5年にわたり進展は停滞しています。マラリア流行国に暮らす人々の感染者数は、今も毎年2億人を超えています。マラリアによる死亡者数は毎年40万人を超え、病気と死亡の重荷を最も強く負っているのはアフリカの子どもたちです。」
ワクチンへのアクセスについて、世界経済フォーラムはどのような取り組みをしていますか？
マラリアワクチンの安全性はどの程度ですか？
「これはアフリカで開発されたワクチンで、アフリカの科学者が深く関与し、アフリカの子どもたちのマラリア発症と死亡を防ぐことを目的としています。
「マラリアワクチンは、試験導入プログラムの一環として、これまでに80万人の子どもに使用されました。欧州医薬品庁が審査し、肯定的な勧告を出した第3相臨床試験のデータに基づいています。
「このワクチンの良好な安全性プロファイルについて、私たちは安心しています。命を救い、病気を予防することに貢献できる、安全で有効性の高いワクチンです。」
マラリアワクチンの展開には、どのような課題がありますか？
「試験導入プログラムでマラリアワクチンを展開してきた過去2年半の間に、非常に強い需要があり、人々にも大変受け入れられていることが分かりました。新型コロナウイルス感染症の流行下であっても、短期間で非常に高い接種率に達しました。
「これは、ワクチン全般、そして特にアフリカにおけるマラリアワクチンの根本的な価値と受容を示しています。
「まだいくつかの段階を経る必要があります。アフリカ諸国へのこのワクチンの供給を確保するための資金調達は、まだ具体化されていませんが、私たちは楽観しています。
「このワクチンを必要とする人々に届けるための資金を、国際的な連帯によって確保できない状況は想像できません。
「新型コロナウイルス感染症の流行下にあっても、保健システム、特にアフリカのワクチン供給体制が持つ強靱性は、このワクチンを最終的な受益者である幼い子どもたちに届けられるという希望を与えてくれます。」
