がん細胞の撃退装置
アーカンソー大学医学部の科学者チームは、皮膚の外側から、がん細胞を探し出して死滅させることができるレーザーの試験に成功しました。
完全に非侵襲的でありながら、「この技術は転移の進行を大幅に抑制する可能性を秘めている」と、論文の著者であるウラジミール・ザロフ氏は本日、Science Translational Medicine誌に掲載されたとIEEE Spectrum誌に語りました。この考え方は、がん細胞が体内を転移、すなわち広がってしまう前に死滅させるというものです。転移はがん関連死の主な原因です。
破裂させる
これら循環腫瘍細胞にレーザーを照射すると、通常の細胞よりもはるかに多くの熱エネルギーを吸収します。その熱によって細胞は膨張し、崩壊します。
「レーザーの利用は疾患の診断と治療に革命をもたらしました。しかし、レーザーの大きさが大きいため、細胞レベルでの多くの医療応用が妨げられてきました」と、ザロフ氏は2017年の声明で述べています。
そして、結果は有望です。「ある患者では、腫瘍細胞の96パーセントを破壊しました」とザロフ氏は述べています。しかも、これはレーザーを最大出力に上げる前の結果です。
血液の協定
この種の装置はこれが初めてではありませんが、ザロフ氏は、人間での実証を初めて行ったと主張しています。数十種類の装置が、同様の試みを行ってきました。その中には、手首に装着する装置があり、ミシガン大学の研究者が開発したものです。
しかし、新しい装置にはもう一つ大きな利点があります。1時間で1リットルの血液をスキャンできるのです。これは競合する装置よりもはるかに迅速です。
