新型コロナウイルス感染症は、リスクと変化を管理する政府の能力を試した。これはパンデミックにおいても、エネルギー転換においても重要である。
ETIによれば、過去6年間にエネルギー転換で一貫した測定可能な進展を遂げたのは、115か国中わずか14か国にとどまる。
今回の混乱は、計画、設計、意思決定において、政府が回復力、柔軟性、良好なガバナンス、平等を優先しなければならないことを改めて示している。
新型コロナウイルスの急速な拡散による世界的な公衆衛生危機、それに伴う経済危機、そして石油市場の暴落により、低炭素の未来への道筋は一層不透明になっている。
各国のエネルギー転換への備えを検討することは、かつてないほど重要になっている。低炭素エネルギーシステムへの道筋は数多く存在し、進行中のエネルギー転換も多岐にわたる。一般化は難しいものの、各国の指針となりうる政策の設計と実施に関する一定の原則がある。また、数多くの相互依存関係が存在するさらに、国や地域間の相互接続性の領域も強化する必要がある。
この複雑な状況に加えて、パンデミックは明らかに浮き彫りにした公平性の問題である。これらのエネルギー転換の社会経済的側面への対応は、技術的側面と同じくらい重要である。エネルギー政策の設計においては、分配の問題を最優先で取り上げなければならない。
制度の機能とそれに関連するガバナンスの問題は、危機から脱し、より持続可能な未来へと進むうえで、もう一つの重要な側面を成している。世界経済フォーラムのエネルギー転換指数（ETI）は、各国の現在のエネルギーシステムの実績とエネルギー転換への備えの両面からベンチマークを示すものであり、全般的に、ガバナンスの複数の指標と高い相関を示している。これについては、数年前に論じたとおりである。
パンデミックは大きな衝撃であることが明らかになり、複雑で、科学的知見に基づきながらも政治的に困難な課題に取り組む政府の能力を試すこととなった。多くの政府が低調な成果しか上げられなかったこと、そして政府への高い信頼と高い能力が、エネルギーの回復力と脱炭素化の深化という課題に対処するうえで不可欠であることから、この点は重要である。こうした課題は、技術的な最適化の問題としてよりも、制度的能力と政治的コミットメントの試練として捉える必要がある。
新たな報告書の主要な知見は、『Fostering Effective Energy Transition 2020』変化のペースと安定性に関するものである。エネルギー転換において着実な進展を維持することは、すべての国にとっての課題である。115か国のうち、過去6年間にエネルギー転換で一貫した測定可能な進展を遂げたのは14か国のみである。変化のペースは、各国がパズルを構成する相互に関連した要素を管理する能力に影響しうる。速すぎても遅すぎても、国内政治と地政学の両面に影響を及ぼす。
ETIのエネルギー転換への備えの指数（将来を見据えた指標）は、昨年、ほとんどの国で全般的に改善した。来年の数値はさらに有益なものとなるだろう。これは、各国が回復力のある持続可能なシステムに向けて、リスクと変化を効果的に管理する方法と最も密接に関連する種類の指標である。
転換への備えのサブ指数は、革新的なビジネス環境、人的資本と消費者の参加、制度とガバナンス、規制と政治的コミットメント、システム構造、資本と投資に関わるものである。全体的なETIの動向に沿う傾向があり、長年にわたり着実な進展も示している。
転換への備えのサブ指数の6つの分野では、進展の度合いが一様ではない。制度的枠組みとシステム構造の堅固さは大規模な構造変革を必要とし、その結果、変化は緩慢になりがちである。近年、人的資本と消費者の参加が大きく伸びていることは、楽観の根拠となる。同様に、資本と投資、ならびに規制と政治的コミットメントについても良好な勢いがあり、過去6年間でそれぞれ12%と6%増加している。これは、技術の改善と市民の関与に支えられ、2019年までの経済拡大を活用した結果である。
この指数はエネルギー部門とその転換について有用な全体像を示すものの、2020年初頭の劇的な変化は、社会の多くの側面を変えており、長期にわたる可能性もある。政策立案者と投資家の優先事項も、少なくとも短期的には同様に変化している。彼らがいつ、どのようにエネルギー転換へ再び注力できるようになるかは、依然として不透明である。
ETIは国々をベンチマークするものであり、市場は指標の中に現れる。当財団の一人が最近指摘したように、「序列における最も興味深い変化は、国家と市場の間で起きる可能性が高い。5十年にわたり…市場は台頭してきた。国家が信頼に足ることを示す場合には、国家が最終的に頂点に立つ可能性が高い。」
こうした現在の混乱は、異常気象のような要因によってさらに悪化する可能性が極めて高い。その結果、地球のあらゆる隅々に影響を及ぼす、複合的な混乱の完璧な嵐が生じている。複合的な混乱の時代は、エネルギー転換の試金石であり、堅牢性と回復力という二つの目標の重要性を示している。
計画や政策を通じてシステムを最適化するための枠組みは、恐らく恒久的に変化した。すなわち、最低コストの観点のみに焦点を当てることでは不十分である。今や、環境面の考慮だけでなく、計画、設計、意思決定において、回復力、柔軟性、良好なガバナンス、平等を優先することも明確に求められている。
