この記事は2022年5月26日に初めて公開され、2024年8月に最終更新されました。
WHOはエムポックスを「国際的な懸念のある公衆衛生上の緊急事態」と宣言しており、この宣言は協調した国際対応を促す可能性があります。
エムポックスは天然痘を引き起こすウイルスと同じウイルス群に属しますが、症状は似ているものの、重症度は低くなっています。
天然痘向けに開発されたワクチンや治療薬はエムポックスに対してよく効きますが、COVID-19の場合と同様に、ワクチンの公平な配分と利用が世界的な主要課題となるでしょう。
アフリカでのエムポックスの拡大を受け、世界保健機関（WHO）は公衆衛生上の緊急事態を宣言。この流行は主にコンゴ民主共和国（DRC）で発生しており、今年は14,000件を超える症例が報告されています。2023年以降、DRCでは約12,600件の疑い例と580人の死亡が報告されており、CDCによれば、これは過去の年と比べて急増しています。
WHOは当初、2022年7月23日にエムポックスを「国際的な懸念のある公衆衛生上の緊急事態」（PHEIC）と宣言しました。この宣言は、症例が制御された2023年5月まで続きました。WHOがこのような宣言を行った最後の事例は、COVID-19の流行に対応した2020年1月でした。
現時点までに、75以上の国で16,000件を超える症例が報告されており、また確定感染者数は77%増加しており（WHOおよび国連のデータによる、6月下旬から7月上旬にかけて）。
世界経済フォーラムの保健医療責任者、Shyam Bishenは次のように述べています。「この宣言を受け、各国はこの流行を抑制するために多大な資源を投じる必要があります。」
同氏は次のように付け加えています。「幸いなことに、天然痘向けに開発されたワクチンや治療薬はエムポックスにも有効である可能性があります。しかし供給量は非常に限られています。流行を封じ込めるための、ワクチン、治療薬、その他の重要な資源の共有を各国に促す一方で、この疾患に対するワクチンおよび治療薬の生産を迅速に拡大するには、民間部門、政府、国際機関による多様な関係者のパートナーシップが必要だと考えています。」
欧州は最初のエムポックス流行の震源地であり、2022年に世界全体の80%超の症例を報告しました。アフリカ以外でこのウイルスによる死亡は報告されておらず、アフリカでは現在までに5件の死亡が報告されています。
欧州ではリスクが高いと見なされているものの、世界全体のリスクは中程度にとどまっており、渡航や貿易を妨げる可能性は低いとされています。
このウイルスは1970年に発見され、それまでの症例は主にアフリカで発生していました。アフリカ以外での症例は歴史的に稀であり、感染した渡航者や輸入された動物までさかのぼって確認されています。
エムポックスについて知っておくべきこと、そして世界各国の公衆衛生当局がどのように対応しているかをご紹介します。
エムポックスとは？
このウイルスには、確認されている遺伝学的クレード（系統群）が2つあります：コンゴ盆地クレードと西アフリカクレード。コンゴ盆地クレードは通常、より重篤な病型を引き起こし、より感染しやすいと考えられていました。最近確認された症例は西アフリカクレードによるものです。
エムポックスはどのように広がるのか？
エムポックスは人獣共通感染症（ヒトと動物の間で伝播する感染症）に分類されます。症例は、ウイルスを保有する動物が生息する熱帯気候や熱帯雨林地域でよく見られ、その動物にはリスの一種、ヤマネの一種、特定の種類のサルやネズミなどが含まれます。この疾患は咬傷、引っかき傷、または野生動物の肉（ブッシュミート）の処理を通じて伝播します。
ヒトからヒトへの感染は限定的であり、ウイルスは体液や皮膚病変との直接接触によって伝播するほか、汚染された寝具や衣類などの物品を介して病変由来物質と間接的に接触することでも伝播します。飛沫感染も起こり得ますが、空気中を容易には移動せず、活動性の発疹がある人との直接的かつ長時間の接触を必要とします。
症状は？
エムポックスは通常、発熱、発疹、リンパ節の腫れを伴って現れます。初期段階（1～3日間）では、頭痛や背痛、筋肉痛、倦怠感が見られます。感染者はまた、症状の出現から1～5日後に発疹を生じることも多く、発疹は最初に盛り上がった斑点として現れ、その後、液体を含む水疱に変わり、最終的にかさぶたになって脱落します。
予後はどうか？
エムポックスの症状は通常、治療を行わなくても2～4週間で消失します。近年、死亡率は3～6%とされており、その大半は幼児および免疫機能が低下している人々です。
これまでに診断された症例は軽症でした。
エムポックスはどのように診断されていますか？
陽性と判定された全員は、PCR検査によって感染が確認されています。また、ポルトガルでの症例の確認にはゲノム解析も用いられました。
治療法は？
現在、エムポックスウイルスそのものに対する治療薬はありません。ただし、抗ウイルス薬であるシドホビル、ブリンシドホビル、テコビリマットが使用される場合があります。
WHOは現在、ワクチン接種に関する提言を検討するため、専門家を招集しています。
公衆衛生当局はどのように対応していますか？
WHOによると、保健当局は以下の措置を通じて対応しています：
進行中の公衆衛生調査（症例が確認された非流行国における、接触者追跡、検査による調査、臨床管理、支持療法を伴う隔離を含む）。
ゲノム解析（利用可能な場合）により、感染者に感染しているエムポックスウイルスのクレードが特定されています。科学者らは、欧州で最近発生した感染がアフリカの株と関連しているかを特定しようとしています。
ワクチン接種（エムポックスに対し、利用可能な場合）が、医療従事者などの濃厚接触者の管理のために展開されています。
強力なサーベイランス、接触者追跡、感染予防・管理：強力なサーベイランス体制と検査体制が、迅速な情報共有と組み合わさることで、保健当局が流行について迅速に報告・発信できる体制が確保されています。
WHOはまた、緊急資金を、検査能力や物資が限られている国々に対して拠出し、エムポックスウイルスの同定およびゲノム解析体制の構築を支援しています。
Shyam Bishenは次のように説明しています。「ワクチンが利用可能になったことは、エムポックスとの闘いにおける明るいニュースですが、COVID-19の場合と同様に、高所得国と低中所得国の間で接種の展開や接種率に差があるため、ワクチンの公平な配分と利用が世界的な主要課題となるでしょう。
「この課題に対処するため、世界経済フォーラムは、感染症流行対策イノベーション連合（CEPI）および米国医学アカデミーと提携し、分散型ワクチン製造コラボレーティブを立ち上げました。このコラボレーティブは、パンデミック時と非パンデミック時の両方で人々を守るワクチンを生産できる、汎用性の高いワクチン製造施設からなる持続可能で強固な世界的ネットワークの構築を支援することで、ワクチンへのアクセスの不公平に対処しています。」
