新たな調査によると、英国ではパンデミック前と比べ、慢性的な孤独を感じる人が最大100万人増えています。
農村部に住む人より、都市部に住む人のほうが孤独を感じやすい傾向があります。
年齢も要因の一つで、パンデミックを通じて最も高い孤独感を報告したのは16～24歳の人々でした。
人々を支援する取り組みをより的確に進めるため、行政機関や団体は、どの集団が最もリスクにさらされているかを理解する必要があります。
英国の孤独に関する新たな調査によると、現在、パンデミック前より慢性的な孤独を感じている人が最大100万人多くなっています。新型コロナウイルスのパンデミックによると、分析Campaign to End Lonelinessと国家統計局（ONS）によるものです。「しばしば」または「常に」孤独を感じると答えた人は、2020年の260万人から、2022年2月時点で330万人に増えました。
孤独の割合は、地域社会の種類によって異なります。ONSのデータを用いたこのグラフが示すように、農村部に住む人より都市部に住む人のほうが、孤独を感じる可能性がはるかに高く、英国各地の都市集落では慢性的な孤独を感じる人が8.3％に上る一方、農村部では5.7％にとどまりました。この差は、都市部に住む人のほうが、孤独に関連する「5つの主要因」のうち少なくとも一つに当てはまる可能性が高いことによると考えられます。これらの要因には、低所得、独身で一人暮らし、長期的な障害、最近偏見を受けた経験が含まれます。
調査では、年齢も要因であることが分かりました。パンデミックを通じて最も孤独を感じていたのは、16～24歳の若者でした。これが、ロンドンで深刻な孤独の割合が非常に高い（8.1％）理由の一つかもしれません。ロンドン住民の年齢の中央値は35.3歳で、英国のその他の地域の40.1歳と比べて低いためです。
Campaign to End Lonelinessのプログラムディレクター、ロビン・ヒューイングス氏は次のように説明しています。「新型コロナウイルスは、非常に強い孤独を感じている人々に今なお大きな影響を与えています。パンデミック前より、慢性的な孤独を感じる人が依然として多くいます。規制が緩和され、友人や家族とつながる機会が増えても、多くの孤独を感じる人は、心を癒やし、人とのつながりを再び築くことができていません。慢性的な孤独を抱えていると、人に助けを求めることが難しくなるからだと考えています。」
慢性的な孤独は、身体の健康と心の健康の両方を損ない、とりわけ脆弱な立場にある人々に大きな影響を与えます。他の問題への対処を難しくし、悪循環につながることがあるためです。どの人々が最もリスクにさらされているかを把握すれば、行政機関や団体は人々を支援する取り組みをより的確に進められます。
