1. 記憶力を高める効果が示されている果物の組み合わせはどれでしょう？
ブルーベリーとブドウ。その通りです。スーパーで人気のこの2つを組み合わせると、マウスの記憶力と空間認識能力が高まります。鍵となる成分はポリフェノールです。この2種類の果物に含まれるポリフェノールを豊富に含む餌を与えられたマウスは、初めて見る物体をより長く調べ、出発地点が変わっても飼育ケージの出口の場所を覚えていました。また、より長生きし、認知機能も長く保たれました。興味深いことに、片方だけではなく、両方の果物の抽出物を与えた場合には、効果が大幅に高まりました。さあ、スムージーメーカーの出番です。両方のブドウとブルーベリーを一緒に使った場合は、どちらか一方だけの場合より効果が大幅に高まりました。さあ、スムージーメーカーの出番です。詳しくはこちらをご覧ください。
2. 子どもの脳の発達をより促すことが示されているのはどれでしょう？
会話の多い家庭で育つこと。意外なことに、大人が子どもにできるだけ多くの言葉を浴びせても、かつて考えられていたほど大きな効果はないようです。1995年の画期的な研究では、いわゆる「3,000万語の格差」が明らかになりました。裕福な家庭の子どもは、3歳までにより多くの言葉に触れていたというものです。しかし、新たな研究によると、「会話の往復」、つまり双方向のやり取りのほうがはるかに重要です。また、「平均すると、経済的に恵まれなくても会話の多い家庭の子どもは、裕福な家庭の子どもと同程度の言語能力と脳活動を示した」とされています。詳しくはこちらをご覧ください。
3. 大気汚染が脳の働きに影響することは知られています。では、次のうち、より大きな影響を受けるのはどの能力でしょう？
言語能力。世界でも特に深刻な大気汚染に直面する中国の162の地域を対象とした研究で、科学者たちは、大気汚染は言語能力よりも数学の成績に大きな打撃を与えることを明らかにしました。また、男性への影響は不均衡に大きく、その理由として、大気汚染が、一般に女性のほうが発達している言語能力を支える脳領域に影響することが考えられます。中国が米国の大気質基準を満たせば、驚くべき改善が期待できます。科学者たちの試算では、数学のテストで中央値（50パーセンタイル）だった人は58パーセンタイルに、言語のテストでは63パーセンタイルに達する可能性が示されました。記事の全文はこちらをご覧ください。
4. 加工食品やテイクアウト食品、赤身肉、精製糖を多く含む「西洋型」の食事で不足している、脳に不可欠な栄養素は何でしょう？
鉄。この身近なミネラルの不足は、10代の若者の数学テストの成績低下と関連づけられています。さらに一般に、西洋型の食生活に多い炭水化物や脂肪の過剰摂取は、思考力を損ない、最終的にはメタボリックシンドロームや心血管疾患、糖尿病につながることが示されています。厳しい実態はこちらをご覧ください。
5. 認知症の予防に意外な効果があると分かったのはどれでしょう？
結婚していること。離婚弁護士への依頼は取りやめて、結婚式のアルバムをコーヒーテーブルに戻しましょう。計80万人が参加した15件の研究をまとめたレビューによると、生涯独身の人は配偶者がいる人に比べて、後年に認知症を発症する可能性が42%高いことが分かりました。科学者たちは、既婚者のほうが健康的な生活を送り、社交的で、悩みを分かち合える相手がいる可能性が高いためだと考えています。「配偶者は健康的な習慣を促し、相手の健康に気を配り、大切な社会的支援を提供することがあります」と、ローラ・フィップス博士は述べています。詳しい記事はこちらをご覧ください。
6. 脳の働きをより高めるのは、次の2つの運動スタイルのうちどちらでしょう？
一日を通じて軽い運動をすること。座りがちな生活は、後年にアルツハイマー病を発症するリスクを高めることが知られています。なぜでしょうか？脳はブドウ糖を大量に必要とする臓器です。体重の約2%を占める一方で、安静時に必要なエネルギーの約20%を消費し、その大半を主要な脳の燃料であるブドウ糖から得ています。このエネルギー供給が乱れると、脳細胞の機能が損なわれ、さらには損傷することもあります。ブドウ糖の量が少なすぎても多すぎても、同じように深刻な影響が及びます。この調節を改善するには、食後に皿洗いや短い散歩、徒歩通勤など、軽い運動をするのが最適です。実際、朝に息が切れるほどのクロスフィットをして、その後一日中モニターの前で座り続けるより、軽い運動をこまめに行うほうがずっと効果的です。詳しくはこちらをご覧ください。
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