理想的な世界であれば、人々は経済的困窮に陥ることなく必要な医療を受けられるはずだ。それは本質的に、世界保健機関（WHO）が意味するものであり、WHOとその協力機関が「ユニバーサル・ヘルス・カバレッジ（UHC）」について論じる際の意味である。
国連の持続可能な開発目標（SDGs）には、2030年までのUHC達成に向けた明確な目標が含まれている。世界の開発目標は数多くあるが、その一つである。残念ながら、アフリカではUHCの達成に向けた進展が大きな障壁に阻まれている。資金の不足、人的・物的インフラの不備、人的資源の能力の限界などがその要因である。
公共部門の対応の不十分さ
国民の医療に対する責任は各国政府が負っているが、その支出はしばしば他の重大な課題によって妨げられている。2001年のアブジャ宣言では、アフリカ諸国政府は2015年までに年間予算の15％を医療に充てることを表明し、高く評価された。しかし、競合する優先事項があったため、その目標を達成した国はわずかであった。
これらの課題の結果、UHCの達成には公共部門の支出だけでは不十分であり、補完的な民間セクターの投資と関与が必要であるとの認識が高まっている。実際、グローバルな開発への民間セクターの関与の必要性は、SDG 17「目標達成のためのパートナーシップ」に体現されている。
民間セクターの関与を引き出す手段として、インパクト投資はアフリカにおいてUHCを現実のものとする大きな機会をもたらす。インパクト投資は、社会的インパクトと財務的リターンへの期待を、相互に強化し合う形で組み合わせるものである。従来の慈善活動と同様に「善い行いをする」ことに加え、投資家、実施者、受益者にとって財務的な利益も得られる。
インパクト投資市場の現在の規模は、5,020億ドルと推定されているであり、社会志向の投資家、ファミリーオフィス、投資ファンド、その他の企業がこの手法の力を認識するにつれ、急速に成長している。エネルギー、銀行、教育、住宅、インフラなどの分野で成長しており、非インパクト投資ポートフォリオに匹敵するリターンを上げている。市場の成長に伴い、銀行、保険、医療分野の主要企業（MSDを含む）やその他の業界も参入しており、投資先分野におけるさらなる成長と専門性の向上の好循環を生み出している。
インパクト投資がもたらす医療の後押し
医療分野においては、インパクト投資は、物理的インフラ、金融ソリューション、緊急対応、医薬品・ワクチン・診断薬の開発など、医療エコシステムの様々な補完的側面を対象とすることができる。個別企業への直接投資は的を絞った機会をもたらし、ファンドへの投資はリスクとリターンのバランスを取るためのポートフォリオの分散を可能にする。この拡大する分野を示す例をいくつか挙げる：
• 低所得層の患者にサービスを提供する病院やクリニックの物理的インフラを拡充・強化する取り組みとして、Evercareは、アフリカとアジアの高成長市場において医療施設のネットワークを構築している。
• UNICEFのブリッジ・ファンドは、医療物資の提供を加速させる仕組みであり、投資家に確実な固定利回りを提供しつつ、世界中の救援・開発に必要な重要物資を供給している。
• グローバル・ヘルス投資ファンド（GHIF）は、アフリカやその他の開発途上地域における感染症に対処するため、医薬品、ワクチン、診断薬の開発に注力する企業の堅実なポートフォリオを有している。
• TEAMFundは、サハラ以南アフリカを含む新興市場において、デジタルツールや診断薬への投資を通じて非感染性疾患（NCD）に優先的に取り組んでいる。
• Kinectは、開発途上地域で患者と関わり、健康アウトカムを改善するためのブロックチェーン技術を開発しており、SDGsの達成支援に明確に焦点を当てている。
2030年に向けたインパクトの拡大
インパクト投資を基盤とする医療イニシアチブを通じて、患者へのサービスが提供され、市場が活況を呈し、公共部門の国家保健目標が強化されている。その結果、UHCに向けた持続可能な進展が実現されつつある。では、インパクト投資コミュニティや関係するステークホルダーは、アフリカでこれを実現するために、さらに何ができるだろうか。
まず、医療に焦点を当てた投資手段をさらに増やす必要がある。上記に挙げたような、負債と株式のモデルに基づく企業やファンドは、持続可能な医療インパクトの裾野を広げることができる。成果連動型の資金調達ソリューションも拡大可能であり、開発インパクト債などを通じて、投資収益をプログラムの成果に直接結び付けることができる。さらに、グローバル・インパクト投資ネットワーク（GIIN）やアフリカ・インパクト投資リーダーズ・フォーラムなどの団体は、投資家、実務者、政策立案者のコミュニティを活性化させ、インパクト投資の分野が発展・成長できるよう支援している。
革新を育む実践的なアプローチも有効である：Halcyonのインキュベーターは、社会的インパクトを追求するビジネスモデルを検証し拡大するために必要な集中的な支援と指導を通じて、創業者とそのスタートアップ企業を支援する独自のモデルを採用している。例えば、HalcyonはKaaro Healthと協力し、ルワンダ…ではなくウガンダの農村部において、患者と医療提供者をつなぐ先端技術を活用した「箱型クリニック」システムを通じて、十分なサービスを受けられない人々に届けるための取り組みを進めている。
当初は規模の小さい、あるいは知名度の低い金融機関の取り組みであったインパクト投資は、now主流化しつつある。これは前向きな動きであり、大手のグローバル金融機関は、直接的に、また個人および機関の顧客の窓口として、この分野に関与するための仕組みを引き続き開発し、医療関連のインパクト投資の範囲と規模を拡大することができる。
官民のUHCへの取り組みの連携を強化することで、投資の社会的・財務的インパクトとリターンが高まり、ギャップの特定やパートナーの動員が進む。ハイブリッド型のアプローチが最も大きなインパクトをもたらすであろう。
最後に、測定フレームワークの継続的な発展と統合は、目標設定、取り組みの整合、そしてプラットフォーム全体での成果の一貫した報告に役立つ。
長らく実現が困難とされてきたUHCの達成には、幅広いステークホルダーの貢献が不可欠である。インパクト投資は、必要な資源を動員し、大陸全体で健康の向上に向けた進展を加速させるための、有望で持続可能なアプローチを提供する。
