インドは世界保健機関（WHO）が推奨する医師と人口の比率、1対10,000を達成したが、医療の提供やアクセスには依然として懸念が残る。
医師と患者の関係は、すべての人に良好な健康と医療を届けるという大きな目標を実現する鍵である。
患者中心のアプローチを強化すれば、治療や基準への信頼と遵守が高まる。
この記事はもともとThe Economic Timesに掲載された。
ここ数十年でインドの医療界は変貌を遂げ、この4年のうちに、同国はついに世界保健機関（WHO）が推奨する医師と人口の比率、1対10,000を達成した。
南アジアのこの共和国が本当にその目標を達成したのかについては、データの妥当性をめぐる議論が続いている。また、都市部と農村部の医師の配置、研修の十分さ、公衆衛生施設のインフラの状況にも懸念がある。しかし、「すべての人に健康を」という目標を真に左右する転換点となるのは、医師と患者の関係である。
進化する医師と患者の関係
医師と患者の独特な関係は、何世紀にもわたり哲学者、社会学者、文学研究者によって解釈され、詳しく論じられてきた。この関係の核心にあるのは、患者の信頼と、倫理基準を守る医師の誠実さであり、それが信頼でき、効果的で長続きするつながりを生み出す。
何世紀もの間、この関係はより父権的なものだった。医師が専門性を生かして介入を選び、患者は医師の決定に黙って従うという形である。近年では、医師主導の非対称なモデルに対し、患者の自己決定を重視する患者中心の関係が広がってきた。患者の主導権が強まり、医師の支配が弱まり、双方の参加がより対等になっている。
このアプローチは、「医師が患者の世界に入り込み、患者の目を通して病気を見る」もので、今日の臨床現場で主流のモデルとなっている。
しかし、急速に変化する社会的、文化的、経済的、政治的要因によって、医師と患者の関係は大きな打撃を受けており、その責任はほぼ双方に等しくある。インドでは人口爆発により医師が不足し、民営化の進展によって医療費が急増するなか、この関係が急速に悪化している。ある調査によると、インドの医療従事者の約75%が何らかの職場での暴力を経験しており、その70%の事例には患者の親族が関与している。
悪化した関係を修復する
医師と患者の関係は、患者ごとに期待を調整するアプローチや、文化的変化をもたらす体系的な改革によって改善できる。
インドには、医師と患者の関係に独自の影響を及ぼしうる、固有の文化的、社会政治的、経済的要因がある。この関係は、患者を一人の人間として尊重し、力の不均衡、医師の責任感、能力、人柄に取り組むことで強化できる。
患者の話に耳を傾ける時間を増やし、病気や提案する治療計画について率直に説明することで、時間をかけて患者の信頼を築くことができる。患者が直面する課題や限界を認め、共感と思いやりを示すことも役立つだろう。避けられない利益相反をあらかじめ明らかにし、能力を維持するため医師が定期的に再研修やスキルの再習得を行うことなども、信頼の構築につながる。さらに重要なのは、体系的な改革が根本的な文化の変革をもたらすことである。
このアプローチの要は、医療人材、インフラ、アクセスの改善を通じて医師の負担を軽減することだ。実行するよりも口にする方が簡単な目標である。現在、GDPの1.5%にとどまる公衆衛生支出は、公共部門の医療サービスの提供能力と質を制約している。その結果、人口の大半が民間医療に依存し、多くの人々に大きな経済的負担が生じている。
インドには、医師と患者の関係に独自の影響を及ぼしうる、固有の文化的、社会政治的、経済的要因がある。
スリニバス・チルクリ（アポロ病院上級コンサルタント）、ルマ・バルガヴァ（世界経済フォーラム「健康のための第四次産業革命インド」プロジェクトリード）
普遍的なアクセスと、より高い基準
医師不足と農村部の中核地域における貧弱なインフラは、人口の約70%が医療に普遍的にアクセスするうえで、依然として大きな障害となっている。農村経済とインフラを強化するため、インド政府が農村部への投資をほぼ3倍に増やしたことは、優れた人材と民間投資（官民連携を含む）を呼び込む正しい方向への一歩である。しかし、今後10年で目に見える変化を実現するには、投資を急速に拡大し続けなければならない。
医学教育の質の基準を高めるには、透明性と実効性のある規制が、おそらく医科大学の数を単に増やすことより重要である。若い医師たちは、研修の初期から共感と思いやりの資質を学び、身につける必要もある。
医師たちも、特に急速に進歩する医療分野で幅広い能力を維持できるよう、定期的な再研修やスキルの再習得を確実にする規制を推進しなければならない。
こうした取り組みを実行するには、政府や政策立案者の強い意志と確かな計画が必要だ。政策は医師の安全を確保し、患者や家族が期待どおりの結果を得られなかった際に、医師への暴力や嫌がらせを思いとどまらせるものでなければならない。また医師が、曇りのない、公平で偏りのない心で考え、難しい決断を下せるようにする必要がある。
医師と患者の関係に大きな変化を
患者の立場から見れば、正当な苦情は消費者保護法に基づいて審理される必要がある。これらの法律は、党派に偏らず均衡を保てるよう、現在の進歩に沿って改正すべきである。
最後に、予防や病気に関する一般向けの啓発は、患者が治療を守らないことや、ある程度は医師が標準治療手順に従わないことを減らすのに役立つ。政府機関や非政府組織も、技術を活用して正確な情報を一般に広める重要な役割を果たせる。
こうした取り組みは、医師と患者の関係や医療提供全体を大きく改善し、「すべての人に健康を」をほぼ現実のものにできる。
