パンデミックは、難民が自らのスキルを生かして自立できるようにすることの緊急性を浮き彫りにした。
新たな連携体と、難民向け自立支援プログラムの有効性を測定するツールが、この取り組みを後押しするだろう。
民間セクターも大きな役割を担っている。
COVID-19は、世界中の難民人口の脆弱性を露呈させた。パンデミックは、貧困、食料不安、そして法的・社会的保護からの疎外といった既存の問題を悪化させ、二重の緊急事態を生み出している。しかし、この危機はもう一つのことも明らかにしている。それは、長期的なレジリエンスへの道筋として、難民の自立を育む取り組みが不可欠だということである。
難民は、必要に迫られて、地球上で最も進取の気性に富み、起業家精神にあふれた人々の一部となっている。今回のパンデミックは、難民が自らの才能とスキルを生かして自立する機会を与えることの緊急性を浮き彫りにしている。そうすることで、難民を受け入れる地域社会を同時に支えながら、すべての人が利益を得ることができる。さもなければ、数千万人もの人々が、何十年にもわたって絶望的な膠着状態の中で生活することを余儀なくされてしまう。
今日、多くの難民は20年以上にわたって故郷を追われており、個人が新たな生活を見いだせる可能性は縮小しつつある。記録的な数字として、世界で7,950万人が強制移動させられており、2019年末時点で、その中には2,600万人の難民が含まれ、そのうち約60%が難民キャンプではなく都市部で暮らしている。その中で、昨年、恒久的な解決策を得られた難民は2%未満にとどまる。解決策とは、帰還、安全な第三国への定住、または最初の庇護国への法的統合を指す。難民の大多数は開発途上国で受け入れられており、公的な権利や社会的セーフティネットのない影の世界で暮らしている。就労許可がないため、多くは非公式経済で働いており、そこはパンデミックの影響を強く受けている分野である。
その生活は極めて過酷である。しかし、都市部には機会もある。わずかな資金と支援があれば、難民は零細事業を立ち上げたり、他の収入を生み出す活動を見つけたり、自立に向けた重要な一歩を踏み出したりすることができる。「危機」は難民の数の問題ではなく、国際的なガバナンスと人道的対応の失敗によるものである。状況は決して絶望的ではない。
フレドリックとダリアは、その可能性を示している。戦争と迫害により、この若い夫婦は2015年にコンゴ民主共和国の故郷を離れ、安全を求めてケニアのナイロビに逃れざるを得なかった。娘の重い病気によって、その困難はさらに深刻化した。しかし、基本的な生活支援、事業研修、そして当団体RefugePointからの200ドルの初期助成金を得て、フレドリックは携帯電話のアクセサリーや充電器を販売する小規模事業を拡大することができた。COVID-19によってナイロビでの売上は激減したが、彼は製品の新たなニッチ市場を、都市外の遠隔地の農村部に見いだすことで、真の起業家としての才覚を示している。
全体として、RefugePointはナイロビで約1,200の難民主導の事業立ち上げを支援してきた。また、約3,000人の利用者が、自らの収入によって支援から自立することに成功している。しかし、パンデミックにより、その進展の多くが後退した。多くの難民は、もともとわずかだった収入をさらに失い、食料、家賃、医薬品の支払いにも苦慮している。
しかし、難民が自らの財務と将来を主体的に管理できるようになったとき、何が可能になるかを示す明るい事例もある。フレドリックやダリアと同様に、適応することに成功した人々も他にいる。その中には、マスク作りに転換した仕立屋や、石けんや手指消毒剤の製造・販売へと事業を多角化した小規模事業者が含まれる。こうした事例は、人々が自らのスキルを生かし、生計を立て続ける新たな方法を見いだせるとき、何が起こるかを物語っている。すなわち、地域社会全体が恩恵を受けるのである。その中には仕立屋も含まれ、マスクの製造に切り替えたり、石けんや手指消毒剤の製造・販売に事業を広げたりした小規模事業者もいる。
この危機の時期において、世界各地の人道支援団体は、基本的な食料、住居、保健のニーズに対応して人々の生存を支える必要があるのは明らかである。しかし同時に、個人や地域社会が将来の衝撃に備えるレジリエンスを築けるよう、難民が自立への道を歩み続けることを支援することも極めて重要である。これには民間企業の協力も含まれる。民間企業は、難民を雇用したり、サプライチェーンに難民主導の事業を取り入れたり、難民とその受入地域社会を支援する手段としてインパクト投資を活用したりすることで貢献できる。
政策立案者たちは、難民支援に対する従来のトップダウン型かつ短期的なアプローチを見直し始めている。世界は、緊急援助に年間平均290億ドルを投じている。しかし、これは人道支援予算を著しく薄く広げ、難民を不安定で、しばしば乏しい施しへの依存状態に置き続ける「応急処置」的な戦略である。難民が自らの才能とスキルを通じて生活の質を向上できるよう支援する必要がある。これこそが、大多数の難民が私たちに求めていることだと語っている。
幸いなことに、これは夢物語ではない。有望なモデルが次々と現れている。UNHCRと世界銀行の「貧困削減連合」は卒業アプローチを推進しており、RefugePointの「自立への滑走路」アプローチ、そして無条件現金給付や「現金プラス」モデルなどもその例である。貧困削減連合は卒業アプローチを推進しており、RefugePointの自立への滑走路アプローチ、そして無条件現金給付や「現金プラス」モデルなどである。
しかし、つい最近まで、難民世帯が自立に向けてどこまで前進しているかを体系的に測定し、どのプログラムが最も効果的だったかを評価する方法は存在しなかった。プログラムや地域をまたいで効果を測定する方法を見いだすことは、ある人道支援関係者の言葉を借りれば、人道的対応における「聖杯」となるだろう。
こうしたニーズに応えるため、新たな世界的連携体である難民自立イニシアチブが発足した。同イニシアチブは、学びを共有し、自立アプローチの普及を促進することを目的としており、5年間で500万人の難民に、自立への道筋をもたらすプログラムを届けることを目標としている。同イニシアチブは、人道支援分野全体および難民自身から最良の知見と助言を集め、自立指数を作り上げた。これは難民世帯の自立に向けた進捗を測定するツールである。草の根の難民主導の団体や、世界最大級の国際非政府組織の多く、そして国連難民高等弁務官事務所は、このツールを活用したり、パートナーとともに普及させたりすることに関心を示している。これにより、資金配分の優先順位を左右し、自立の機会を前進させうるエビデンスの基盤を構築することが期待されている。
並行して、私たちは再定住の機会を拡大するとともに、家族の再統合、雇用ベースのビザ、留学ビザといった既存のビザ制度を活用し、難民が新たな居住地を見つけられるよう取り組む必要がある。COVID-19による渡航や庇護手続きの混乱により、これは困難な課題であるが、機会はなお残されている。例えばカナダは最近、労働移動プログラムを通じて数百人の難民を受け入れることを約束した。
しかし結局のところ、大多数の難民は、第三国へ合法的に移住したり、元の故郷に戻ったりする機会を得られないだろう。そのため、受入国において、必要な世帯のニーズを満たし、生活の質を向上させられる自立への道を見いだすことが、最大の希望である。COVID-19によって課題はより困難になったかもしれないが、だからこそこの取り組みをさらに強化しなければならないことも明らかになった。
