気候変動や自然の喪失といった地球規模の持続可能性の課題は、地球と公衆の健康を損なっており、異常気象、大気汚染、水不足によって、すでに毎年数百万人の命が失われています。
自然に関する科学に基づいた行動を取ることは、気候変動を緩和し、気候非常事態の影響への適応をコミュニティが進め、自然の喪失を食い止めるうえで不可欠です。
官民双方からのさらなる支援と資金拠出は、自然を活用した解決策の規模拡大を後押しし、より健全な地球の実現に貢献します。
気候変動と自然の喪失は、地球と公衆の健康を損なっている双子の危機です。極端な気温や気象現象、汚染、食料不安がすでに毎年数百万人の命を奪っており、この状況は今後さらに拡大する見通しです。
異常気象だけでも、約毎年1億8,900万人に影響が及んでいます。世界経済フォーラムの「気候変動が健康に与える影響」報告書によれば、記録された死者の79%を開発途上国が占めています。気候変動は単なる健康上の危機ではなく、健康の公平性に関する危機でもあります。
皮肉なことに、人々を守り癒すことを核心的な使命とする医療セクターは、環境への大きな負荷を抱えています。医薬品の研究開発、製造、供給はエネルギーと資源を多く消費するものであり、同セクターは現在、世界の温室効果ガス（GHG）排出量の約年間の世界の温室効果ガス（GHG）排出量の5%を占めています。同時に、革新的で人生を変えるような医薬品の発見、開発、製造も、土地や水の利用を含む自然界の資源に依存しています。
この相互依存関係から、医療セクターには、GHG排出、汚染、天然資源の採取を削減することによって、地球規模の持続可能性の課題に取り組む重大な責任があります。また、高品質な自然を活用した解決策に投資し、バリューチェーン全体で科学に基づいた行動を加速させるために、集団的に取り組む必要もあります。システム全体での思考と変革によって、自然界とのより大きな調和が実現されるでしょう。
自然を活用した解決策とは何でしょうか？
国際自然保護連合によれば、国際自然保護連合において、「自然を活用した解決策は、自然と健全な生態系の力を活用して人々を守り、インフラを最適化し、安定的で生物多様性に富んだ未来を守るものである」とされています。これらの解決策は気候変動の緩和において重要な役割を果たしており、地球温暖化を抑制するために必要な排出削減量の30%以上を生み出す可能性があると試算されています。さらに、生物多様性の喪失への対処、自然の生息地の回復、健康および社会経済的状況の改善を通じたコミュニティの適応支援においても、重要な役割を果たしています。
自然を活用した解決策は、医療業界とそのステークホルダーが自然の喪失を食い止めて反転させ、気候変動を緩和し、適応を支援するうえで、すでに役立っています。現在進行中のプロジェクトが取り組んでいる方法として、次の3つを紹介します。
1. 自然の再生と回復
生態学の専門家と地域コミュニティが主導する植林プログラムは、二酸化炭素の吸収に寄与するとともに、水資源を保護することで人の健康を支えることができます。これにより食料安全保障と栄養が向上し、地表と大気の温度が下がり、大気汚染の抑制にもつながります。景観の再生は、新たな雇用と技能の創出を支えるとともに、自然の生態系を保護し、絶滅の危機に瀕している種の回復を可能にすることもできます。
例えば、AZ Forestは、AstraZenecaの世界的な植林プログラムです。同社はこのプログラムを通じて、6大陸で2億本の木を植え、維持することを約束しており、その期限は2030年です。この取り組みは植林に伴う副次的効果を通じて、気候変動対策への貢献、生物多様性の促進、そして地域コミュニティの健康の支援を目指すものです。
2030年までに、AZ Forestは予定されており、10万ヘクタールを超える土地を回復させる予定です。科学的な協働や、One Tree Planted、Circular Bioeconomy Alliance、ブラジルのBiophilic Ambipar、ガーナのInova landを含む慈善団体、研究機関、民間組織とのパートナーシップを通じて、すでに2,000万本近くの木が植えられています。
影響を大規模に広げるには、共に行動することが不可欠です。GSK、AstraZeneca、Novartis、Takedaを含む製薬セクターの企業は、持続可能な開発のための世界経済人会議（WBCSD）と連携し、医薬品分野における「自然再生に向けたロードマップ」の策定に取り組んでいます。これにより、セクターにおける主要な影響、依存関係、優先的な行動を特定し、新たに生まれつつある自然関連の企業業績および説明責任の枠組みに備えるとともに、共通の課題に対処するための協調的な行動を推進することが期待されます。
2. 健全な淡水生態系を支え、より健康なコミュニティを実現する
健全な淡水生態系は、気候変動の緩和と適応において重要な役割を果たしています。残念ながら、これまでに設定された世界的な枠組みと目標は、世界の河川と湿地の急速な喪失に十分に対応できていません。
フレッシュウォーター・チャレンジは、この問題に対応するために設立された国主導のイニシアチブであり、2030年までに劣化した河川30万キロメートルと、劣化した湿地3億5,000万ヘクタールの再生を支援、統合、加速することを目指しています。46か国とEUがこれを支持しており、損なわれていない淡水生態系の保全も対象としています。
医療の観点からすると、この取り組みは水質の改善を目指すものであり、良好な健康の維持と疾病の有病率の低減に寄与し得るものです。
3. 汚染と自然への影響を最小限に抑える
自然界への投資は極めて重要ですが、そもそも自然への影響を減らすためのより広範な取り組みがなければ、結局は不十分です。AstraZenecaは、事業成長を推進しながら、絶対的な廃棄物量を（2015年を基準として）2025年までに10％削減するという大胆な行動を取っています。
同社はまた、プラスチックへの取り組みにおいて、回避、削減、責任ある代替、リサイクル、再利用という優先順位に基づき、循環性をさらに高めるための対策も講じています。医薬品の開発と製造ではプラスチック素材が広く使用されていますが、行動と意識の変革を支援するとともに、リサイクルが困難なプラスチックを代替素材に置き換えることで、製薬業界はプラスチックについてより循環型の経済を構築し、自然への影響を低減することができます。
自然を活用した解決策への資金拠出の拡大
自然の喪失を抑制し、高品質な自然を活用した解決策への投資を拡大する機会と必要性が大きいことは明らかです。しかし現在、自然を活用した解決策は著しく資金不足に陥っています。3分の1のみが、2030年までに気候、生物多様性、土地劣化の目標達成を支えるために必要な資金水準を満たしています。
官民の双方が、自然を活用した解決策への投資を拡大することで、この格差に対処することができます。自然界との、そしてかけがえのない唯一の地球との、より大きな調和を実現する機会の窓は狭まりつつあります。私たちは今こそ行動し、より健全で住みやすい未来を確保し、単に生き延びるだけでなく、繁栄できるようにしなければなりません。
