高齢化は先進国にとって大きな課題と捉えられがちだ。しかし実際には、世界的な高齢化の負担は低所得国や中所得国に不均衡にのしかかる可能性がある。そこで、どのような対策が考えられるだろうか。
世界的な人口高齢化に伴い、前例のない人口構造の変化が進行している。より裕福な先進国にとって、この変化がもたらす潜在的な影響は周知の通りである。年金負担の増加、医療制度への負担増、そして労働力人口の減少などが挙げられる。
しかし、低・中所得国（LMIC）にとって、世界的な高齢化は特に深刻な課題となっている。 約80％ 2030年までに、世界の60歳以上の人口の半分が低・中所得国に居住するようになるだろう。
こうした状況下では、多くの高齢者が貧困にあえぐ農村部や医療サービスが行き届いていない地域に住んでおり、介護や支援を受けられず、さらに健康上の課題にも直面している。非感染性疾患と感染性疾患の併存 複雑さを増す 高齢者介護の増加は医療制度に負担をかけることになる。
多くの低・中所得国では、文化的慣習もまた 高齢女性を性差別にさらす限られた医療資源と社会福祉のセーフティネット、そして州レベルでの予算配分の優先順位の競合は、低・中所得国における高齢者のケアをさらに複雑にしている。
幸いなことに、この問題は既に国際レベルの一部の関係者によって真剣に受け止められている。
例えば、世界保健機関（WHO）は「健康的な高齢化の10年」を調整している。 プラットフォームこれは、健康的な高齢化に関する知識交換と管理のために、関係者を一堂に集めるものです。 ヘルプエイジ・インターナショナル高齢化に取り組む組織のグローバルネットワークであるは、100カ国以上でさまざまな健康的な高齢化プログラムを実施している。 国際高齢者連盟 世界レベルでの研究と提言活動を調整する。
こうした取り組みは良いスタートだが、低・中所得国に暮らす何百万人もの高齢者が尊厳と幸福に満ちた晩年を送れるようにするためには、さらなる努力が必要だ。
世界中で健康的な高齢化を実現するための3つの方法
低・中所得国をはじめとする世界各地における高齢者のケアに関して、国際的なプログラムや各国の優先事項を策定する上で、以下の3つの重点分野が役立つだろう。
1. リソースをプールして対応規模を拡大する
世界的な高齢化への対応は現状ではニーズに比べて不十分であり、 不足 健康的な高齢化に取り組む組織、個人、人材。これは特に低・中所得国において顕著である。
地域組織の強化に投資し、イニシアチブに対する主体的な取り組みを促進することが喫緊の課題となっている。しかし、低・中所得国ではこの目的のために巨額の資金を用意することは難しいため、資源の共有はコスト削減と効率化の手段として有効である。実際、既にこうした取り組みは始まっている。
ヘルプエイジ・インターナショナルの 健康的なエイジングのためのプラットフォーム例えば、66か国から集まった181の組織が、意見や経験を交換するための共有プラットフォームを提供している。
これにより、プログラム参加組織は他所のベストプラクティスを取り入れることができ、予備調査というコストを削減し、直接実施段階に進むことができる。
また、リソースを共有することで、プログラムに参加する各組織は特定の重要なツールやサブスクリプションに個別にアクセスする必要がなくなり、より多くのリソースを真のインパクトの拡大に投入できるようになります。
2. 国際レベルと国内レベルで戦略を整合させる
関係者やプログラム間での取り組みが断片的であるため、高齢者医療の効果は制限される。
例えば、高齢者向けの統合ケアの提供において、感染症やそれに関連するニーズにはほとんど重点が置かれていないことを考えると、 HIVと加齢。 これらの問題に関して連携が取れていない、あるいは統合が不十分な場合、介入の効果が低下する恐れがある。特に、国レベルと地方レベルのプログラムが交わる箇所では、こうした摩擦が顕著になる。
このギャップを効果的に埋める方法の一つは、地域住民が地域医療に参加できるよう支援し、訓練することです。インドを拠点とする医療NGOであるGRAVISは、地域主導の介入と健康的な高齢化に関する政府プログラムを統合した包括的な地域ベースのアプローチを通じて、40万人以上の高齢者を支援しています。GRAVISは、多くの場合遠隔地に住む高齢者が、 参加する 彼らは、健康的な高齢化のための介入策を設計する際に、その経験を積む。その後、個人中心のケアを重視した村レベルの地域開発プロジェクトの計画、実施、モニタリングを主導するための研修を受ける。
協会が国家レベルの目標と地域社会との間の架け橋となることで、地域社会自身が自らの医療に積極的に関与できるようになる。
3．知識を複製可能な場所へ移転する
地域で成功した介入策を他地域に輸出・普及させることは、文書化の不足や証拠の科学的検証の不足などにより、依然として課題となっている。
成功した革新技術やアイデアを新たな地理的環境で再現することは、これまで支援が届かなかった人々にも届けるのに役立つため、これ以上遅らせるべきではない。
ヘルプエイジ・インターナショナルの 健康的なエイジングのためのプラットフォーム は、知識共有の改善を推進する組織の一例です。WHOもまた、学習やベストプラクティスの交換を目的とした世界中の取り組みを記録したグローバルヘルスライブラリーを運営しています。
これらのプラットフォームへの参加と利用を拡大することは、特に低・中所得国における高齢者ケアの改善において極めて重要な側面です。こうした、時に十分なサービスが行き届いていない地域間で知識を共有することで、現場の医療従事者は、限られた資源へのアクセスにもかかわらず、知識基盤を大幅に拡大することができます。
世界中の社会は、現代において最も重大な人口動態的・社会的な変革の一つに直面しています。この流れを変えるために私たちにできることはほとんどないように思われます。しかし、長寿化を克服すべき課題としてのみ捉える必要はありません。低・中所得国においては、高齢者の生活を効果的なケアで豊かにする機会があり、そうすることで全ての人にとってプラスの波及効果がもたらされるでしょう。
