広範に広がるメンタルヘルスの危機が、EU全域の医療従事者と医療制度を危険にさらしています。
長年の軽視、投資不足、そして安易な政策が、ヨーロッパの医療に従事する人々に持続不可能な負担を強いています。
業務負荷の軽減と職場における暴力の根絶に向けて、早急な対応が必要です。その際、適切な場面では技術を活用して制度の最適化を図るべきです。
24時間勤務の終わりが近づくなか、疲れ果てた医師が、痛みを抱えながらもベッドを空けるために退院させなければならない最後の患者の治療を、もう一度確認しています。心身ともに消耗しきっているにもかかわらず、彼女の意識は目の前の患者に向けられたままです。
病院を出るとすぐに、別の種類の痛み、つまり、身内の患者は入院を継続しなければならないと主張する家族からの、鋭い暴言に直面します。家族は、ベッドが不足しているなかで、さらに数日間の治療を懇願します。彼女は何度も管理職にこのジレンマを訴えてきたにもかかわらず、罪悪感の波が押し寄せてきます。
帰宅しても、気持ちを落ち着かせる時間はありません。自分の子どもを学校に送り出す準備をするまでの、わずかな貴重な数時間しか休めないのです。残念ながら、この状況は珍しいものではありません。燃え尽き症候群、不安、ストレスの重荷を抱えながら、ヨーロッパ中の何千人もの医師や看護師が、声に出されることのない現実を生きています。
私たちの地域では、医師と看護師が危機に直面しています。世界メンタルヘルスデーの今日、私は明確に申し上げます。社会は、他者のケアに人生を捧げる人々を見捨てています。
EU全域の医療従事者のメンタルヘルスとウェルビーイングに関する史上最大規模の調査（アイスランドとノルウェーを含む）は、いくつかの不都合な真実を明らかにしました。医師と看護師の3人に1人が、うつ病や不安に苦しんでいます。10人に1人は、最近、自分はいないほうがましだと考えたことがあります。この事実をよく噛みしめてください。これらは疲弊による孤立した事例ではありません。長年の軽視、投資不足、そして政策の最上層における無頓着さから生じた、制度的な失敗なのです。
医療従事者に対する暴力は蔓延しています。3人に1人が職場でのいじめや脅迫に耐えており、10人に1人が身体的な暴行またはセクシャルハラスメントを受けています。医師の4人に1人は週50時間以上働いており、多くは期間限定の契約のもとで働いているため、立場が不安定で、雇用の安定に対する不安をさらに募らせています。
安全でなく、支援も不十分な労働環境が、人々を蝕んでいます。長時間労働、夜勤、暴力、過重な業務負荷にさらされている医師と看護師は、一般の人々と比べて自殺を考える可能性が2倍高くなっています。これは、影響を受ける医療従事者一人ひとりにとっての個人的な悲劇にとどまりません。医療制度の機能そのものに対する直接的な脅威であり、私たち一人ひとりに影響を及ぼしています。
それでもなお、この調査は、大多数の医療従事者が使命感に支えられてモチベーションを保っていることも示しています。私たちが彼らのウェルビーイングを損なうことを許している間も、彼らは毎日患者のために職務に当たり続けています。しかし、はっきりさせておきましょう。献身は無限の資源ではありません。根本的な変革がなければ、ヨーロッパの医療の屋台骨、すなわちそこで働く人々を、私たちは壊してしまうでしょう。
議論の時期は終わりました。今こそ、即時かつ具体的な行動が必要です。これは、あらゆる医療現場において暴力とハラスメントに対する一切の寛容を排除する方針を実施することを意味します。限界まで働かせる文化を終わらせるべき時であり、そのためには、時間外労働に対する強制力のある上限を設け、公正で予測可能な交代制勤務の仕組みを整える必要があります。デジタル技術に支えられたより賢明な業務計画は、業務負荷を増やすのではなく軽減する助けとなり得ます。AIは、文書作成、スケジュール管理、緊急性の低いトリアージなどの業務を自動化することで、医師と看護師を支援することができます。AIは負担を軽減するための道具として扱われるべきであり、人への投資の代わりとして扱われるべきではありません。
医療従事者はまた、スティグマのないメンタルヘルスケアへの保障されたアクセスを持たなければなりません。最後に、指導部に説明責任を負わせる必要があります。保健大臣や病院長は、職場の文化と安全に対する責任を問われなければなりません。
これらの対策が大胆に聞こえるとしても、代替案を考えてみてください。2030年までに、ヨーロッパは約100万人の医療従事者が不足すると見込まれています。しかも、これは単なる柔らかな指標ではありません。病床の数や手術の成果と同じくらい根本的な問題です。医療従事者が絶望の重みで崩壊すれば、この地域の医療制度もそれとともに崩壊します。
率直に申し上げます。医師と看護師の苦しみは避けられないものではありません。それは、予算を削ること、人員を不足させること、暴力が起きても見て見ぬふりをすること、燃え尽き症候群を献身とみなすことといった、政治的な選択の結果です。これらの選択は終わらせなければなりません。
フォーラムが協働を通じて医療制度の強化を進めるリーダーを支援する方法
保健医療センターは、アクセス、公平性、レジリエンス、備えを含め、世界中の医療制度が直面する課題を理解できるよう、リーダーたちをつなげています。
信頼に基づく対話と官民協働を通じて、同センターは、パートナーが共通の優先事項に沿って連携し、健康アウトカムの改善に向けた集団的な行動を推進できるよう支援しています。
ヨーロッパ地域のリーダーたちは、今こそ異なる選択をしなければなりません。医療を守る人々を守ること、彼らのウェルビーイングは任意ではなく不可欠であると認識すること、そして、明日でも、また別の報告書の後でもなく、今行動することです。
私たちが先延ばしにするたびに、私たちは、私たちを支える人々の命と、この地域の何百万人もの人々の健康を危険にさらしているのです。
