フランスは、認知症の人々の生活の向上を目指す実験として、初の「アルツハイマー村」を建設しています。
アルツハイマー病は、最も一般的な認知症の形態です。脳細胞を損傷させ、最終的には破壊する不可逆的で進行性の疾患であり、記憶障害や認知機能の低下につながります。
フランス南西部の温泉町ダックスにある自己完結型の施設は、スーパーマーケット、医療センター、美容室、図書館を備え、小さな町のコミュニティを再現します。
120人の住民は、村の中を安全に自由に移動できます。村は、方向感覚、視覚的な目印、記憶を助けるよう設計されます。
デンマークの設計事務所ノルド・アーキテクツは、フランス南西部のランド地方によく見られる中世の城塞都市を想起させる建物と広場を備えた計画を手がけました。
住民は、4つの地区に分かれた小規模な共同住宅で暮らし、100人の介護スタッフと、活動を企画する12人のボランティアがそばで支えます。
この構想は、アルツハイマー病患者の以前の生活と介護施設との間に、日常生活の感覚と連続性を保つことを目指すものです。
認知症ケアを変革する
このプロジェクトは、オランダのアムステルダム近郊にある、世界初の「認知症村」とされるホーヘウェイクをモデルにしています。そこでは、住民が経歴や関心に応じて共同住宅にまとめられ、料理、掃除、自分の食料品の購入などを手伝うことができます。
その他の多くの国も、オランダの「認知症村」モデルを独自に導入しています。アイルランド初の専用設計の認知症コミュニティは、今年後半に開設される予定です。一方、オーストラリアのタスマニアでは、15戸の住宅からなる認知症村の建設が始まっています。行き止まりの道路沿いに配置され、地域の街並みを反映し、スーパーマーケット、カフェ、映画館、美容サロンも備えます。
この新しい認知症ケアの支持者たちは、患者はより活動的で社交的になり、投薬量が少なくて済むと述べています。これは、一般的な高齢者介護施設の入居者と比べた場合です。
「ランデ・アルツハイマー」と名付けられたフランスの村では、研究者チームが住民や介護スタッフとともに生活し、従来型の入所介護施設と比較する研究を行います。
2019年末に開設予定のこのプロジェクトは、報道によると、建設費が2,880万ユーロ（3,340万ドル）と見込まれており、主に政府の資金で賄われています。
世界的な健康危機
認知症は、21世紀における世界の最大級の健康危機の一つと表現されてきました。世界では約5,000万人が認知症を抱えており、毎年ほぼ1,000万人の新規患者が発生しています。世界保健機関によれば、この病気による世界の推定年間コストは8,180億ドルです。
世界人口が高齢化するにつれ、認知症の人の数は急速に増加すると予想されており、2050年までに1億5,200万人に達する見込みです。
