医薬品への公平なアクセスが、投資家に持続可能なリターンをもたらす方法

• 低・中所得国は、医薬品へのアクセス改善にますます注力しています。

• 製薬業界の投資家は、この需要を活かして持続可能な成長を促進することができます。

• 2024年版「医薬品アクセス指数」は、収益性と社会的責任のバランスを取る方法を明らかにしています。

製薬業界は重要な岐路に立っています。科学の進歩により、企業は世界中の人々が必要とする、前例のない幅広い救命医薬品を開発できるようになった一方、健康の公平性に対する世界的な関心はかつてないほど高まっています。

COVID-19パンデミックを受けて、従業員、市民、その他のステークホルダーは、医薬品への責任あるアクセスの必要性をますます強く認識するようになっています。その結果、企業は、医療へのアクセスを確保することが道義的な責務であると同時に、持続可能な成長の前提条件でもあることを認識するよう求められています。

医薬品へのアクセスの拡大

2024年版「医薬品アクセス指数」は、低・中所得国（LMIC）における医薬品アクセスの進捗速度を測定するものであり、公平なアクセスを優先することで、新たな市場を開拓し、持続可能なリターンをもたらし、有意義な社会変革を生み出せることを示しています。

製薬投資家にとっての重要な知見は、その機会の規模です。世界人口のおよそ80%がすでにLMICに暮らしており、その割合は今後さらに高まる見通しです。しかし、こうした国々の多くは歴史的に十分なサービスを受けられず、高価な輸入医薬品に依存してきました。

現在、これらの国々は必須医薬品の国内供給の改善にますます注力しており、その背景には、COVID-19とその前に起きたHIVの危機の経験があります。両危機では、国内の製造業者、公的機関、国際パートナーの協力により、大きな進展がもたらされました。適切な医薬品へのアクセスにより、新規HIV感染者数とエイズ関連死亡者数は60%以上減少しました。

また、需要は感染症の枠をはるかに超えて広がっています。がん、糖尿病、心血管疾患などの非感染性疾患（NCD）の波がLMICに広がりつつあります。新興市場では人々の寿命が延び、欧米型のライフスタイルを取り入れるようになっているためです。

需要の高い市場への投資

この課題を認識し、それに対応する投資家は、アクセス戦略において国内での供給と手頃な価格を優先する企業を支援することで、需要の高い新たな市場の最前線に立つことができます。これらの経済が成長するにつれ、これまで治療へのアクセスが限られていた地域において、忠実で大規模な患者基盤を開拓する可能性も高まります。実際にすでにその動きは見られ、ヘルスケアは新興市場の成長を牽引する上位5産業の一つにランクされており、複数の多国籍製薬企業は、これらの国々から収益の20～30%を生み出しています。

供給を最大化するため、製薬企業は、革新的なアクセスモデルの検討をさらに進めるべきです。例えば、技術移転や非独占的な自主ライセンス契約などが挙げられます。これらにより、後発医薬品メーカーがLMICにおいて特許医薬品を供給することが可能になります。こうした実証済みの戦略は、必須治療をより多くの人々に届けると同時に、originator企業に安定的な収益源をもたらし、新たな市場での評価を高めることにもつながります。同時に、企業が十分なサービスを受けられていない市場へ販路を広げる方法は他にもあり、商業活動を補完する非営利の取り組みもその一つです。

製薬業界には大きな技術革新の力があるにもかかわらず、その到達範囲は依然として不均一です。アップルやコカ・コーラといったグローバルブランドは世界の最も遠隔の地域にまで浸透しており、大規模なアクセスの実現が可能であることを示しています。こうした消費財の巨大企業とは異なり、製薬業界の製品は代替が困難である一方で、最も必要とされる地域では入手しにくいことが少なくありません。この状況を変えるための仕組みやツールは存在しているにもかかわらず、現状は変わっていません。

イノベーションは製品開発にとどまらないことを認識することが重要です。早期の登録、効率的な生産、そして適切な製品流通を通じてアクセスを優先するための戦略的計画も含まれるべきです。本指数は、こうした取り組みを支えるための、さまざまなテクノロジーを活用したソリューションや革新的な資金調達モデルの可能性を示しています。これらは、世界中の患者への到達を最大化し、大きな財務的リターンをもたらし得る道筋です。

同時に、製薬業界の研究開発（R&D）には懸念すべき不足があります。研究開発は、収益性の高い高所得国市場を対象に、限られた範囲の疾患に集中しがちです。世界の保健課題が複雑化し相互に結びつきを強めるなか、企業は、高所得国市場のみに注力することは持続可能ではないという事実に向き合わなければなりません。薬剤耐性感染症の世界的拡大や、NCDの負担の増大に対応するためには、包括的な研究ソリューションが求められます。これらの疾患が広がる一方で、手頃な価格の治療が不足している低所得地域のニーズに対応する必要があります。

投資家は、製薬業界がこうした優先分野にR&D資源を振り向けるよう促す力を持っています。そうすることで、企業は世界の保健システムのレジリエンスに貢献するだけでなく、新たな市場の開拓におけるリーダーとしての地位を確立し、商業面と評判面の両方でリターンを生み出すことができます。

医薬品を全ての人にとって手頃な価格で入手可能にする

業界における最良の企業は、患者中心のモデルを取り入れることで既に前進を遂げており、収益性と社会的責任のバランスを取ることが可能であることを示しています。こうした成功を活かし、世界中でアクセス重視の戦略に向けた競争的な取り組みを促進すべき時期が来ています。

2024年版「医薬品アクセス指数」は、単なる調査報告書にとどまらず、行動を促す呼びかけであり、変革への設計図でもあります。世界が新たで変化し続ける保健課題に直面するなか、全ての人に医療を提供する製薬業界の能力への信頼は極めて重要です。企業内の、実行可能な戦略を優先して医薬品をあらゆる規模で入手可能かつ手頃な価格にしようとする先見性のあるリーダーを支援することで、投資家は、世界中の医療を変革する運動の一翼を担うことができます。