今年は、薬剤耐性感染症という世界的な健康上の脅威に対抗する上で極めて重要な年となります。
薬剤耐性は世界的な議題から外れており、公約や報告書の効果もこれまでのところ限定的です。
進展を促し、現代医学の成果を失わないようにするためには、具体的な目標と説明責任が必要です。
世界の公衆衛生上の脅威トップ10を考えるとき、まず頭に浮かぶのはパンデミックの可能性を持つウイルス、気候変動、または貧困かもしれません。薬剤耐性感染症は、すぐには思い浮かばないかもしれません。
しかし、抗菌薬耐性（AMR）によって引き起こされる薬剤耐性感染症は、世界的に大きな問題です。2022年に発表された研究（The Lancet）は、この危機がもたらす非常に現実的な人的被害を明らかにしました。2019年だけで127万人が死亡し、さらに370万人の死亡との関連が指摘されています（これはHIV/AIDSとマラリアによる死亡を合わせた数よりも多い数字です）。
これは新たな危機ではありませんが、一般的な医療処置が高い感染リスクを伴い、入院期間も長引き、薬剤耐性感染症に対して有効な治療法がほとんど、あるいは全くない世界を避けるために、緊急の対応が求められています。
薬剤耐性に対処するために、どのような取り組みが行われてきたのでしょうか？
今年は、画期的な「抗菌薬耐性に関するレビュー」が始まってから10年目にあたります。経済学者のジム・オニール卿が主導したこのレビューは、問題の規模に関する全体像を示し、この世界的な健康上の脅威を世界の議題の上位に引き上げるとともに、政府や産業界がその拡大を防ぐための解決策を提示しました。
このレビュー以降の10年間で、世界保健機関（WHO）による抗菌薬耐性に関する世界行動計画、2016年の国連総会における抗菌薬耐性に関するハイレベル会合、そして2022年のマスカット閣僚マニフェスト（抗菌薬耐性について）をはじめ、数多くの世界的な報告書や政治的公約が示されてきました。しかし、これらがもたらした効果は限定的であり、この問題に対処するための具体的な行動はほとんど見られていません。
長い間、薬剤耐性は意思決定者にとって高い優先度を持つものとは見なされてきませんでした。現代医学への脅威や経済にとっての潜在的なコストがあるにもかかわらずです。また、まれに世界の議題に取り上げられる場合でも、焦点は能力構築と理解の促進に当てられています。どちらも不可欠ではありますが、進捗を測定する方法、エビデンスに基づく目標の設定、そして取り組みが確実に実行されギャップが埋められるようにする手段がまだ欠けており、世界的な取り組みを軌道に乗せ続けられていません。
気候変動に関する1.5℃目標のような、大胆で明確な目標を設定することは、薬剤耐性への対策に向けた取り組みを促し、支持を結集するための鍵です。達成可能でありながら野心的な目標と、それに対する進捗を追跡する仕組みがあれば、世界的な協力を通じて新たな抗菌薬の開発を進め、低中所得国で最も影響を受けている地域社会と関わりを持つことができます。
薬剤耐性の地域的および世界的な規模を監視するためのデータセットは、すでに数多く存在しており、その中にはGlobal Research on Antimicrobial Resistance（GRAM）およびAMR Data to Inform Local Action（ADILA）プロジェクトによる新たなデータの分析と評価も含まれます。これらのプロジェクトは、AMRの専門家、モデリング、政策その他の分野の専門家を結びつけ、AMRに対する理解を深め、緩和策に役立てることを目的としています。
2021年、WHOは持続可能な開発目標3（すべての人々の健康な生活と福祉の確保）に向けた進捗を検証するため、Global Action Plan Monitoring Frameworkを立ち上げ、またglobal database TrACSSにより、各国は薬剤耐性感染症に対する国家行動計画の効果を自己評価できるようになりました。しかし、これらのツールやデータは、政府や製薬業界に対して表明された約束の履行を求める説明責任を果たさせたり、具体的な行動に向けた協力を促したりするためには活用されていません。
世界経済フォーラムは、パンデミックとの闘いに向けて何に取り組んでいるのでしょうか？
業界と政府が本課題に対して連携して行動すれば何が達成できるかについては、すでに事例があります。AMR Action FundやCARB-Xといった資金提供パートナーシップを通じたAMR研究への投資によって、新たな抗菌薬の革新と開発が進み、それらを市場に届けるプロセスも改善されてきました。しかし、こうした進展があるにもかかわらず、新たな抗菌薬の開発パイプラインは脆弱であり、1980年代以降、新しい系統の抗生物質は一つも生み出されていません。感染症に対して得られた進展を薬剤耐性によって失わないためには、政府と製薬企業の双方が、AMR研究開発への持続的な投資を継続するという世界的なコミットメントが不可欠です。
ワクチンも、薬剤耐性感染症を予防するうえで重要なもう一つの手段です。British Medical Journalに今年初めに掲載された研究によると、ワクチン接種により、特に現在WHOのアフリカ地域および東南アジア地域で発生している、ワクチンで予防可能な薬剤耐性による負担の3分の2を占める地域において、50万件のAMR関連死を回避できる可能性があります。既存ワクチンの接種率向上と新規ワクチンの開発に投資することは、感染症を予防し薬剤耐性を減らすための長期的かつ持続可能な解決策を実現するために必要不可欠な要素です。
今年の秋には、今年の国連総会において開催されるAMRに関するハイレベル会合に、世界の指導者が集まります。最もリスクの高い人々を守り、命を救うために、薬剤耐性感染症への取り組みによって実際の効果が確実にもたらされるよう、世界的な目標の設定を求める機会を逃すわけにはいきません。
