COVID-19は、ラテンアメリカの医療制度の弱点を浮き彫りにし、将来の健康危機に対して脆弱な状態にあることを明らかにしました。
この地域の一部の国々は、データに基づく医療アプローチを取り入れており、より持続可能なモデルを構築することが可能であることを示しています。
実世界のエビデンスとデータを活用することで、政策立案者は国民のニーズに応える十分な情報に基づいた意思決定を行うことができます。
ラテンアメリカ全域の医療制度は、COVID-19の負担増と他の疾患を抱える患者のニーズとのバランスを取ろうと努力を続けていますが、私たちは今後に備えて緊急に準備を進め、パンデミック後の医療課題に効果的に対応できるレジリエントなモデルを構築しなければなりません。
この地域において医療へのアプローチを変えなければ、パンデミックの中で明らかになった不備はさらに固定化されるだけであり、将来起こりうる危機に直面した際に、私たちは脆弱な立場に置かれることになります。この状況はどのようなものになるでしょうか。それは決して明るいものではありません。適切な設備や訓練を受けた専門職が不足し、医療制度には過大な負担がかかり、待ち時間が長くなり、診断や治療が遅れ、そして最終的には患者の見通しがさらに悪化するでしょう。
私たちは、医療を将来への備えとして強化する必要があります。医療制度が、健康危機に立ち向かう能力を損なうことなく国民のニーズに応えられるような、より持続可能なモデルに向けて取り組むべきです。個別化医療、すなわち一般にデータ駆動型医療として知られる医療へのアプローチを取り入れることで、これを実現する道が開かれ、患者と医療制度の双方に価値をもたらします。
個別化医療：より良い暮らしに向けた次のフロンティア
25年以上前にキャリアを始めた頃、がんは単一の疾患に過ぎませんでした。現在では、約250種類のがんが存在することがわかっており、それらすべてを同じように治療することはできないことを意味しています。科学技術の進歩により、私たちは疾患の特性をより深く理解し、患者に対してより効果的で標的を絞った治療法を開発できるようになりました。治療法に対して患者がどのように反応するかに関する実世界データを収集・分析することで、類似の特性を持つ他の患者を、最も良好な結果が期待できる治療法に結び付けることができます。さらに、このデータはリスクのある集団を特定し、早期スクリーニングを確実に行うことにも役立ちます。これこそが 個別化医療の本質であり、人々の生活を持続可能な形で向上させるための道筋なのです。
ラテンアメリカの医療制度にとって、限られた資源を最適に活用する必要性がこれほど切迫したことはありません。現在のモデルは、費用削減と短期的な成果に重点を置くことでこれを達成しようとしていますが、それによって一定の短期的な利益が得られるかもしれないものの、増え続ける人々のニーズを持続的に満たすことはできません。こうした状況において、データは、どの介入が、誰に、いつ最も効果的であるかを理解するための価値あるツールとなり、患者に利益をもたらさない治療やサービスに資源が無駄に使われることを防ぎます。同時に、予防の取り組みをデータで支えることは、医療制度全体の費用を 大幅に削減することにも役立ちます。
医療の強化に関しては、投資を増やすことが必ずしも最善策であったり、可能であったりするとは限りません。だからこそ、データに基づいて情報を得た意思決定を行うことで、利用可能な資源をより効果的に活用でき、患者が可能な限り最良のケアを受けられるようになります。このように、個別化医療は「すべての人が勝者となる」シナリオを可能にします。
ラテンアメリカにおける進展を加速させるために必要なこと
個別化医療を実施するには、初期の研究開発段階から個々の治療判断に至るまで、ケアの連続性のあらゆる段階で実行可能であることを確保するための多くの要素が整っている必要があります。現在、ラテンアメリカ諸国の間には、個別化医療を現実のものとする準備状況に大きな格差がありますが、これらの格差がどこにあるかを理解することは、それらを効果的に解消するための重要な一歩です。
個別化医療指数は、ラテンアメリカ全域の10の医療制度を評価するツールであり、個別化医療の実施を可能にする主要な基盤要素に着目することで、個別化医療の未来にどれほど近づいているかについての知見を提供します。このデータは、この地域の状況を明確に示しています。依然として多くの課題が残されていますが、この地域の国々が学ぶことのできる進展も進行中です。
全体として、ラテンアメリカはデバイス、アプリケーション、個別化医療の推進を支える償還の仕組みといった個別化技術において最も高い成果を上げています。一方で、医療サービスの計画、組織、提供の分野は、この地域全体で最も低い成績となりました。明確な不足がある一方で、いくつかの国々は優れた実践例によって際立っており、他の国々の改善を進めるための参照点となり得ます。
世界経済フォーラムは、データに基づく医療をどのように実現しているのか？
例えばコスタリカでは、堅固なデータインフラと、電子健康記録に関する国家戦略が、より相互接続されたシステムを支えています。ウルグアイでは、強固なデジタル基盤と病院における遠隔医療の利用拡大により、医療がより効率的になり、パンデミックへの対応においても有益であったことが証明されています。そしてブラジルでは、情報交換戦略により、国境を越えたデータ移転と、患者が自身のデータにアクセスする権利が可能になっています。これらの要素により、患者が医療を受ける過程全体を通じて医療機関同士のコミュニケーションが促進され、重複や不必要な介入が減り、患者体験全体の向上に役立っています。
医療政策に関する決定の多くは地域レベルで行われていますが、大きな影響を生み出すためには、ラテンアメリカ全域の国々が協力し、互いに学び合い、効果のある取り組みを拡大し、効果のないものを改めることが求められます。私たちはすでに大きな前進を遂げていますが、今後も前進を続けるためには、公共部門と民間部門、そして市民社会が、それぞれの専門性と能力を持ち寄る協力的な取り組みが必要です。
個別化医療指数は、取り組みを進めるための確かな基盤を提供し、意思決定者が最も必要とされている分野を把握できるよう支援することで、行動を促す貴重な政策ツールとして機能します。時間の経過とともに、この評価はさらに価値あるものとなるでしょう。進捗を追跡し、個別化医療の未来へより速く近づけるような傾向を特定することに役立つからです。
COVID-19のパンデミックは、医療の将来への備えが不可欠であること、そして個別化医療の導入が欠かせない要素であることを示しました。かつてないほど多くのデータを利用できる今、私たちは健康のための持続可能な未来を実現する解決策を提示することができます。それは、医療制度が国民全体をケアできる未来、医師がより個別化された治療を提供できる未来、そしてすべての患者が、より長く健康に生きることを可能にする安全で効果的な医療にアクセスできる未来です。
