この日次ニュースまとめでは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックに関する最新ニュースや情報をお届けするとともに、情報を得て身を守るためのヒントやツールをご紹介します。
主なニュース：米国の研究で、オミクロン株はデルタ株より重症化しにくいと判明；ファイザー／ビオンテックがオミクロン株対応ワクチンの臨床試験を開始；チェコ、ブルガリア、韓国で1日当たりの新規感染者数が過去最多。
1. 新型コロナウイルス感染症が世界に及ぼす影響
新型コロナウイルス感染症の確認症例数は、ジョンズ・ホプキンス大学によると、世界全体で3億5,850万人を超えました。確認された死者数は560万人を超えています。Our World in Dataによると、世界全体で99億5,000万回を超えるワクチン接種が実施されました。
英国の新型コロナウイルス感染症に関する研究では、オミクロン株による感染急増を受け、1月に感染率が過去最高を記録したと、インペリアル・カレッジ・ロンドンが本日発表しました。感染者数はピークから減少し、現在は横ばいになっているということです。
チェコでは、新たに39,614人の新型コロナウイルス感染症の確認症例が報告されました。パンデミック開始以来、1日当たりの最多となります。
ブルガリアでも、1日当たりの新型コロナウイルス感染症の確認症例が12,399人となり、新たな最多記録を更新しました。
オランダは、感染者数が多いにもかかわらず、さらに新型コロナウイルス感染症対策の規制を緩和する見通しです。バー、レストラン、劇場は本日から営業を再開できます。
マルタでは、来月からレストランなどの施設への入場時に新型コロナウイルス感染症のワクチン接種証明書の提示を求める措置を段階的に廃止すると、クリス・ファーン保健相が昨日発表しました。
ポーランドでは、感染者数の増加を受け、小学校高学年と高校の生徒が遠隔授業に移行する予定です。プシェミスワフ・チャルネク教育相が火曜日に発表しました。
オーストラリアでは、同国で初めて新型コロナウイルス感染症の症例が確認されてから2年を迎えました。同国では、ウイルスによる1日当たりの死者数が過去最多に近い水準となっています。
新型コロナウイルス感染症の新規確認症例数が韓国で1日当たり13,000人を初めて超えました。政府は新たな検査制度を開始しました。
ドイツは、オミクロン株の感染拡大が続く懸念を受け、現在の新型コロナウイルス感染症対策の規制を延長しました。
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2. 米国の研究：オミクロン株はデルタ株より重症化しにくい
オミクロン株は、デルタ株の流行期を含む過去の感染拡大期よりも、症状が軽くなる傾向があることが米国の新たな研究で明らかになりました。入院期間は短く、集中治療の必要性や死者数も少なかったと、研究は報告しています。
しかし、感染力の強いオミクロン株によって感染者数と入院者数が過去最多となり、米国の医療体制に負担がかかっています。
新型コロナウイルス感染症の症例が急増したにもかかわらず、今回のオミクロン株流行期に入院患者が集中治療室（ICU）に入室した割合は、昨冬の感染急増期より約29％、デルタ株流行期より約26％低かったと、米国疾病予防管理センター（CDC）が火曜日に発表した研究で明らかになりました。この研究は、CDCの疾病・死亡週報に掲載されました。
研究によると、オミクロン株流行期に新型コロナウイルス感染症の重症度が低かったのは、ワクチン接種率の上昇、追加接種の対象者によるブースター接種、さらに過去の感染による一定の免疫獲得が関係していると考えられます。
3. ファイザーとビオンテック、オミクロン株を標的とする新型コロナウイルスワクチンの臨床試験を開始
ファイザーとビオンテックは、同社の新しい新型コロナウイルス感染症ワクチンについて、オミクロン株を特に標的とする版を検証する臨床試験の開始を発表しました。
両社は米国のボランティアを対象に、オミクロン株対応ワクチンによる免疫反応を検証する予定です。未接種者には3回接種する方法で、従来型ワクチンを2回接種済みの人にはブースター接種として試験します。
また、ファイザー／ビオンテックのワクチンを3～6カ月前に3回目接種した人を対象に、現行ワクチンの4回目接種とオミクロン株対応ワクチンの4回目接種を比較する試験も行っています。
「現在の研究や実社会のデータから、ブースター接種はオミクロン株による重症化や入院に対して引き続き高い予防効果をもたらすことが示されています。一方で、その効果が時間の経過とともに弱まる場合に備え、将来的にオミクロン株や新たな変異株への対応にも役立つ可能性を見据えておく必要があると認識しています」と、ファイザーのワクチン研究開発責任者キャスリン・ジャンセン氏は声明で述べました。
