新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックは女性の雇用に不均衡な影響を及ぼし、「シーセッション（shecession）」を引き起こしている。
保育サービスの不足と、宿泊やレジャーなど女性中心の分野の崩壊により、多くの女性が有償の仕事に就けずにいる。
国連の「グローバル・ジェンダー対応トラッカー」によると、分析対象国の20%は、女性を支援するためのジェンダー特化型の施策を一つも導入していなかった。
IMFは世界各国に対し、ジェンダー賃金格差の拡大を防ぐための経済政策を策定するよう求めている。
多くの政府が、COVID-19の影響を不均衡に受けている女性と少女を支援するための前向きな施策を講じてきた一方で、対応は「不十分かつ不均一」なままである。これは次の機関の見解である。国連開発計画（United Nations Development Programme）（UNDP）と国連女性機関（UN Women）は、「COVID-19グローバル・ジェンダー対応トラッカー」を立ち上げ、206の国・地域における政府の取り組みを追跡している。
同トラッカーは、女性の経済的・社会的安全を直接対象とする国内施策を、3つの主要な側面から検討している。その3つとは、女性と少女に対する暴力の急増、無償のケア労働の前例のない増加、そして雇用、所得、生計の大規模な喪失である。
パンデミックの影響は、なぜ女性にとってより深刻なのか。
女性にとっては、パンデミックは、より大きな経済的な連鎖的影響を及ぼしており、その要因として、保育サービスへの影響、伝統的に社会的セーフティネットを欠く業務に従事していること、そして女性が多く従事してきた産業の操業停止が挙げられる。
同様に、ロックダウン（都市封鎖）措置は女性に対する暴力を悪化させており、女性が加害者と狭い空間に閉じ込められてしまうためである。
「多大な貢献をしてきたにもかかわらず、この危機は女性と少女のための数十年にわたる進歩を消し去る恐れがある」と国連は指摘している。
また、世界経済フォーラムのポッドキャストで、UN Women事務局長のフムジレ・ムランボ＝ンククカ氏も、ジェンダー平等が直面する課題について警鐘を鳴らしている。
軌道を取り戻すために
ジェンダー対応トラッカーによると、分析対象国の5分の1（合計42か国）が、女性を支援するためのジェンダー特化型の施策を一つも導入していなかった。また、経済・社会的安全保障のすべての課題に取り組んでいたのはわずか12%（25か国）であった。分析対象国のうち、無償のケアを支援する施策を導入していたのは3分の1（60か国）のみで、女性の経済的支援に特化した施策は極めて稀であり、パンデミックの影響に対抗するために導入された全施策のわずか10%にすぎなかった。
しかし、世界の他の国々が教訓を学べる国もある：
アルゼンチン
アルゼンチンは、ジェンダーに配慮した施策を多数（全44施策のうち26件）導入しており、これは主要な閣僚ポストに多くの女性が就いていることに起因するとされている。有給休暇は、妊婦、ケアを要する扶養児童を持つ人々、そして家事労働者など、インフォーマル経済に従事する女性を含むさまざまな層に拡大された。まず4月に、その後6月と8月にも、低所得世帯に対して一括給付金「緊急家族所得（Ingreso Familiar de Emergencia）」が支給され、900万人に達すると推定されている。13歳未満の子どもや障害のある人を世話する責任を負いながら在宅勤務をする人々は、ケアの責任と両立しうる合理的な勤務スケジュールを求める権利を有することが新たな法律で定められた。
エチオピア
トラッカーによると、エチオピアは10の施策を導入しており、そのうち5つがジェンダーに配慮したものとされている。主に生産的セーフティネット事業（Productive Safety Net Project）（PSNP）を通じたものである。同事業は、貧困から脱却させることを目的に、低所得世帯（多くは女性が世帯主）を対象としている。プログラムの受給者は、公共事業への従事義務を休止している間に3か月分の給付金を前払いで受け取り、また、支出を賄うために貯蓄の50%を引き出すことも認められた（プログラムで推奨されている仕組み）。
ジェンダー格差が拡大する
世界経済フォーラムの「Global Gender Gap Report 2020」（2019年12月発表、危機直前のもの）によると、ジェンダー・パリティ（男女平等）の達成までに要する期間は108年から99.5年に短縮していた。
これは一部には、政治的な代表性の向上と「ロールモデル効果」によるものだった。しかし、経済参加と機会の分野では、むしろ後退していた。ジェンダー・パリティの達成までには、実に257年を要するとされている。
主な理由は、女性が自動化される職種により多く就いていること、賃金上昇が最も顕著な職業（テクノロジーを含む）に十分な数の女性が参入していないこと、そして「女性は、慢性的なケアインフラの不足と資本へのアクセスという根強い問題に直面している」ことである。
今回のパンデミックによる景気後退は、この状況をさらに悪化させるだけだろう。過去のほとんどの景気後退は、主に男性の雇用に影響を及ぼしてきた。建設業や製造業といった、圧倒的に男性が雇用されている分野を直撃したからである。
現在の景気後退は、「シーセッション」と名付けたのは、C・ニコール・メイソン氏である。同氏は女性政策研究所（Institute for Women’s Policy Research）の社長兼最高経営責任者であり、これまでの景気後退とは逆の影響をもたらしている。
教育の停止、社会的支援の欠如、そして女性の割合が高い産業（宿泊、飲食、レジャー、家事労働）の全面的な操業停止により、非常に多くの女性が働くことができずにいる。
女性の職場復帰を支援する
2020年7月、IMFは政府は迅速かつ断固として対応する必要があると警告した。これは、女性に不均衡な影響を及ぼしている経済的損害に対抗するためである。
IMF専務理事のクリスタリナ・ゲオルギエワ氏は、次のように記している。「政策立案者がパンデミックの女性への傷跡効果（スカーリング効果）を抑制するための措置を導入することが極めて重要である。」
短期的には、これには「脆弱な層への所得支援の拡大、雇用の結びつきの維持、仕事と家族のケア責任の両立を促すインセンティブの提供、医療や家族計画へのアクセスの改善、そして中小企業や自営業者への支援の拡大」が含まれる可能性がある。
世界経済フォーラムは、COVID-19による新たなリスクを管理するためにどのような取り組みを行っているか？
長期的には、教育やインフラへの投資、保育への補助金、育児休業の付与といった、ジェンダーに配慮した効果的な財政政策が、「女性の経済的エンパワーメントの制約を取り除くだけでなく、包摂的なポストCOVID-19の回復を促進するうえで不可欠である」ことにつながりうる。
また、ジェンダー対応トラッカーの調査結果が示すように、今講じられている施策は、長期にわたって持続され、適切に資金が手当てされて初めて効果を発揮する。
さらなる提言として、ジェンダーに基づく暴力への対応サービスをCOVID-19対策計画の不可欠な要素として扱うこと、そしてCOVID-19対応における指導的立場および意思決定への女性の参画を支援することが挙げられる。
