寒さが訪れ、新型コロナウイルス感染症の感染が拡大するなか、米国の建築家たちは、人々が屋内で安心して過ごせるよう、より健康的な建物を設計している。
国際WELLビルディング協会は、建物の利用者の健康促進を目指す世界共通の基準を監督している。
60か国以上の約4,900件のプロジェクトが現在、任意参加のWELL認証プロセスのいずれかの段階にある。
寒さが厳しくなり、屋内で過ごす時間が増える米国では、会社員から学生まで、誰もが切実な問いに直面している。屋内で感染が広がりやすいと科学者が指摘するパンデミックのさなか、どうすれば安全を保てるのか。
答えを探るなかで、建築家や建物が今そして将来、人々を守るためにできることが改めて検討されている。
「パンデミックにおいて、建築環境は防御の第一線です。命を奪う病気にかかるかどうかを左右します」と、国際WELLビルディング協会の会長、レイチェル・ガッター氏は述べた。
「これは、建物についての考え方に大きな変化をもたらしています」と、同氏はトムソン・ロイター財団に語った。
ガッター氏と同僚たちは、建物の利用者の健康促進を目指す世界共通の基準を監督している。
60か国以上の約4,900件のプロジェクトが現在、任意参加のWELL認証プロセスのいずれかの段階にある。
9月、同協会は大規模な改訂版を発表し、今夏から試験導入していた新型コロナウイルスに特化した変更を盛り込んだ。公衆衛生当局者や政府関係者、デザイナーなど約600人が取り組んだ成果だ。
先月、米国の科学者グループは公開書簡で警告した。医学誌『サイエンス』に掲載されたその書簡は、感染性エアロゾル（空気中に漂う小さな飛沫や粒子）が、新型コロナウイルス感染症の主要な感染源となる可能性を指摘した。
書簡は公衆衛生当局に対し、マスク着用やソーシャルディスタンスの確保に加え、活動を屋外に移すことや屋内の空気環境を改善することの重要性を強調するよう求めた。
「新型コロナウイルス感染症が好む季節は冬です。季節性インフルエンザと同じように、このウイルスは寒さを好みます」とガッター氏は述べた。
「冬を迎えようとしている地域では、屋内の空気質への配慮がいっそう重要になります。」
WELLの推奨事項の変更は、建物内を移動する人が物に触れる機会を減らすこと、表面を安全に消毒することなどの必要性を示しています。とりわけ屋内の空気質を高めることが重要です」とガッター氏は述べた。
新型コロナウイルスに関する指針への関心は非常に大きく、導入も「驚くほど速い」と同氏は語った。6月以降、約3億5,000万平方フィート（3,250万平方メートル）の空間が新たに同協会に登録されたという。
環境への影響に焦点を当てるLEED（エネルギーと環境デザインにおけるリーダーシップ）など、他の建物認証制度も新たな指針を打ち出しており、LEEDは世界中で広く採用されている。
「パンデミックによって、『屋内の空気質はどうなっているのか、なぜそれが重要なのか』という問いに大きな注目が集まりました」と、制度を監督する米国グリーンビルディング協議会でLEED開発担当上級副会長を務めるメリッサ・ベイカー氏は語った。
「今やテナントは、こうした質問を家主にするようになるでしょう。」
より健康的な屋内環境
パンデミックが始まって数か月がたち、デザイナーたちは人々と建物との関わり方の変化を追い、その変化をどう生かして屋内環境をより健康的にできるかを探っていると、米国建築家協会の上級ディレクター、レイチェル・ミネリー氏は述べた。
「今では、自宅を除くほとんどすべての建物が危険だと見なされています」と同氏は語った。
「今後2年間も隔離生活を続けずに済むよう、建築環境にはどのような役割が果たせるでしょうか。」
建物に入るところから設計を工夫できるとミネリー氏は指摘する。前室や待機スペースを設ければ、検温やソーシャルディスタンスの確保がしやすくなる。
また、片方向にしか開かないドアや一方通行の廊下を取り入れ、作業スペースの間隔を広げ、非接触型技術を導入し、空気ろ過システムを改良していると同氏は付け加えた。
こうした要求により、デザイナーは幅広い新たな課題について学ぶことを迫られている。
「私は疫学者ではなく、建築家です」と、ワシントン近郊で全米規模の設計事務所Hord Coplan Macht（HCM）に勤務するジェニーン・コトブ氏は述べた。
パンデミックが発生すると、コトブ氏と同僚たちは公衆衛生の専門家との緊急ワークショップに参加し始めた。
「感染症がどのように伝播するのかという、今やすべての建築家が把握しておくべき知識の基礎を、専門家たちが示してくれました」と同氏は語った。
ワシントンD.C.を拠点とする非営利団体アーバン・ランド・インスティテュートが10月に発表した世界各地の不動産専門家を対象とする調査では、回答者の90％が、今後数年間で健康的なオフィスの認証が増える可能性が高いと答えた。
心の健康
パンデミックによって、建物がウェルビーイングから仕事まで、地域社会のより広い機能をどう支えられるかという考え方も変わりつつある。
「新型コロナウイルス感染症で異なるのは、身体の健康だけでなく、心の健康にも焦点を当てていることです」と、テキサス州に拠点を置く建築事務所BOKA Powellのパートナー、ドナルド・パウエル氏は述べた。
「従業員が職場に戻る前に、企業はすべてこの課題を乗り越えなければなりません。」
従業員にオフィスへ戻ってもらう方法について顧客から相談を受け、パウエル氏と同僚たちは、職場での保育や教室の設置を検討しているという。自宅で子どもに学習を教えながら、職場に戻りたい親を想定したものだ。
パンデミックを通じて、学校は大きな論争の的となってきた。米国では再開の方法を検討する学校が増えている。
「パンデミックのさなかに学校施設が再び稼働できなければ、長引かせるほど、社会への影響も長く続くでしょう」と、HCMのコトブ氏は述べた。
コトブ氏と同僚たちは、地域の規制とソーシャルディスタンスの指針を守りながら、食堂や図書館などの大きな集会スペースを複数の小さな教室に転用するよう求められているという。
こうした変更の必要性は、公立学校への慢性的な資金不足を浮き彫りにしたとコトブ氏は指摘した。
支援団体[Re]Build America's School Infrastructure Coalitionによると、米国の小学校施設では年間380億ドルの資金が不足している。
審議中の法案は、パンデミック救済策の一環として学校の緊急修繕に50億ドルを充てるもので、衛生環境の改善や空気ろ過システムの改良などに使われる可能性がある。
「パンデミックを通じて見えてきたのは、空気の質、過密状態、屋外へのアクセスなど、あまりにも長く放置されてきた特定の問題は、これ以上先送りできないということです」とコトブ氏は述べた。
こうした考え方は、健康を人権と捉える考えと、健康と建物のつながりへの認識を広げていると、国際WELLビルディング協会のガッター氏は語った。
「私たちの多くは何か月も自宅に閉じこもってきたので、健康へのこうした影響に以前より敏感になっています」と同氏は述べた。
「手頃な価格の住宅の建て方や学校の建設について、これらが健康やウェルビーイングを損なうのではなく高めるものになり得るという考えを受け入れたら、何が変わるでしょうか。」
