ドイツでは、65歳以上の人のうち予防接種を受けたのは34.8%にとどまります。インフルエンザは年間65万人の命を奪う病気です。
韓国は、65歳以上の人口のうち85.1%が予防接種を受けており、接種率が最も高い国です。
インフルエンザに感染すると、人によっては面倒な程度で済みますが、他の人にとっては命に関わる状態になることもあります。幼児、既往症のある人、高齢者は、重症のインフルエンザ感染で死亡するリスクが高くなります。世界全体では最大65万0000人が毎年この病気で命を落としています。先進国では、こうした死亡の大半が65歳以上の年齢層で発生しています。このことを踏まえると、より裕福な国々でさえ、定期的にワクチン接種を受けている高齢者が少ないのは意外です。
実際、予防接種率は世界各地で大きく異なります。OECD加盟国の中では、韓国が最も高い接種率を記録しています。米国、英国、メキシコ、ブラジル、オーストラリアも、高齢者の接種率が70%を超えることで知られています。一方、スペインやフランスなどの欧州諸国の多くは、高齢者人口の約半数にしか接種できていません。OECDのデータによると、ドイツとノルウェーはさらに低く、高齢者の接種率は30～40%にとどまります。東欧諸国とトルコは、ランキングで最も低い水準にあります。
新型コロナウイルスのパンデミック中、インフルエンザの予防接種は「これまで以上に重要」とみなされています。両方のウイルスによる危険な同時感染から身を守ることができ、高齢者にとって特に致命的となり得るためです。
高齢者への予防接種を多く行っている国では、高齢者を直接対象とした政府の予防接種プログラムが実施されていることが多くなっています。例えばブラジルでは、1999年から予防接種キャンペーンが行われており、インフルエンザの予防接種は無料で提供されています。
