世界保健機関（WHO）は、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックについて一般に最新情報を提供するため、5月25日のアフリカデーにメディアブリーフィングを開催しました。
ヒドロキシクロロキンの臨床試験を中止 ランセット誌 の研究で、同薬がCOVID-19患者の「より高い死亡率」を引き起こすことが判明。
サハラ以南アフリカでの症例数が少ないのは、エボラ出血熱への対応経験と、アフリカ連合による迅速な対応によるものとされています。
5月22日、ランセット誌 は、論議を呼んでいる薬剤ヒドロキシクロロキンおよびクロロキンについて、新型コロナウイルスに感染した入院患者への影響を検証した観察研究を発表しました。研究の著者らは、同薬を投与された患者で「より高い死亡率」が見られ、死亡リスクが34％、重篤な心臓不整脈のリスクが137％上昇したと推定しています。
一方、COVID-19の治療法の発見を目指すWHOの「ソリダリティ・トライアル」の参加者グループは、WHOのソリダリティ・トライアルに関して、利用可能なすべてのエビデンスを検討することに同意しました。同グループは、同薬の潜在的な危害と利益を評価できるまで、データが データ安全性モニタリング委員会によって検討される間、試験のヒドロキシクロロキン部分を「一時停止」すると発表しました。
「これらの薬剤は、自己免疫疾患またはマラリア患者への使用において、一般的に安全であると認められていることを改めて申し上げたい」と、WHOのテドロス・アダノム・ゲブレイェソス事務局長はオンラインブリーフィングで述べました。
最も影響の少ない地域はアフリカ
「今日は特別な日です」とテドロス事務局長は、アフリカ連合の発足から57年を記念するアフリカデーのメディアブリーフィング冒頭の挨拶で述べました。
WHOのトップは、「一部の症例が見逃されている可能性がある」と指摘しつつ、報告されたCOVID-19の症例の1.5％、死亡者の0.1％未満にとどまっていることを同大陸の功績として称え、さらに「WHOに報告されたCOVID-19の症例数と死亡者数で見ると、アフリカは世界で最も被害の少ない地域である」と付け加えました。
では、アフリカで新型コロナウイルスが抑え込まれている背景には何があるのでしょうか。テドロス事務局長によると、アフリカ大陸の各国は「ポリオ、麻疹、エボラ出血熱、黄熱、インフルエンザなど、さまざまな感染症への対応から多くの経験を積んでいる」とのことです。また、南アフリカのシリル・ラマポーザ大統領が率いるアフリカ連合による迅速な対応も評価されています。
アフリカ地域事務局長のマツヒディソ・モエティ博士は、地域社会や経済への負担があったにもかかわらず、アフリカ各国政府はすぐに行動を起こし、ウイルスの拡散を抑えたと述べました。「28の都市が厳しい措置を受け入れました。非常に困難な措置の一部にも従う準備ができていました。」
オープンサイエンスも要因の一つです。セネガルと南アフリカの研究所は、いち早く診断検査を導入した機関の一つであり、@AfricaCDCおよびWHOと連携して、ウイルスの検出に関する検査技師の研修を拡充し、各国の能力向上に取り組みました。
マリのワクチン開発センター事務局長であるサンバ・ソウ教授は、アフリカが「沈黙のパンデミック」を許すことはできないと述べました。そのためには、コミュニケーションが重要です。「『アフリカからのデータがない』という言葉をもう二度と聞かないようにしましょう。アフリカのために、アフリカからデータを生み出す必要があるのです。」
ソウ教授は、アフリカの指導者に対し、接触者追跡、検査、そして追跡を確実に行うこと、ワクチン研究の最前線にアフリカを位置づけること、そして妊産婦死亡など他の保健課題をおろそかにするほど保健システムが圧迫されないようにすることを求めました。
アフリカのニュースをもっと知りたい方へ。WHOアフリカ地域事務局長とルワンダの農業・動物資源大臣が新型コロナウイルス危機について語る動画をご覧ください：
