ジョンズ・ホプキンス大学は、「コロナウイルス・リソース・センター（CRC）」の運営を終了する予定です。
同センターは、新型コロナウイルス感染症の世界的な拡大を抑え込む取り組みにおいて、重要な情報源でした。
CRCの新型コロナウイルス感染症ダッシュボードは、感染の広がりを強力に可視化していました。
CRCが新たな情報の収集を停止した後も、既存のデータは引き続き利用可能です。
新型コロナウイルス感染症の拡大防止に向けた取り組みにおいて、最も重要かつ信頼されていた情報源の一つが、パンデミック開始から3年を経て運営を終えようとしています。
ジョンズ・ホプキンス大学（JHU）は、次のとおり実施すると発表しました。新型コロナウイルス感染症に関するライブデータの収集および報告を3月10日をもって終了することです。
2020年初頭、未知のウイルスが世界中に広がる中、JHUのチームは、その感染拡大を追跡するため、コロナウイルス・リソース・センター（CRC）を立ち上げました。
一般向けのデータ可視化では、黒で描かれた殺風景な世界地図の上に、新型コロナウイルス感染症の発生地点と規模を示す赤い円が重ねて表示されていました。
ジョンズ・ホプキンスの追跡ダッシュボードは、パンデミックの様子を、人々の関心を引きつけると同時に警鐘を鳴らす形で示しました。
「状況が悪化していることを人々に警告したかったのです。」エンシェン・ドン氏はワシントン・ポスト紙に語りました。2020年6月の発言です。データ可視化と公衆衛生の背景を持つ博士課程の学生だった同氏は、中国で広がり始めた新たな感染症について直接耳にしたことを機に、このダッシュボードを設計しました。
データの空白を埋める
2020年3月にCRCが立ち上げられた時点では、新型コロナウイルス感染症の地理的な広がりに関するデータを集計している他の組織はありませんでした。2020年7月にCNNの取材に応じた際、CRCを率いるローレン・ガードナー教授は次のように述べました。「私たちは、誰も理解していなかった新しいウイルスのデータを収集していました。新型コロナウイルス感染症の症例数に特化したウェブページが一つもない時期でした。」
CRCのダッシュボードは、政府、医療関係者、政策立案者、ジャーナリストにとって不可欠なツールとなり、ウイルスの拡大について世界に情報を提供し、ソーシャルディスタンシングから全面的なロックダウンに至るまでの政策の実施に役立ててきました。ジョンズ・ホプキンス大学によると、このダッシュボードは25億回以上閲覧されており、利用者によるデータ要求は2,000億回を超えています。
その基礎となったデータが完全なものではなかったことは認めつつも、ジョンズ・ホプキンス大学のチームは、ウイルスの拡大を世界が把握できるプラットフォームを構築しました。これにより、新たな感染拡大の早期発見、短期および長期的な動向の分析、そして、ウイルスがもたらす脅威と、リスクを低減するために講じられている政策について、より広い一般市民への啓発が可能になりました。
世界経済フォーラムは、医療の現状をどのように改善していますか？
健康・医療センターは、アクセス、公平性、レジリエンス、備えなど、世界の医療制度が直面する課題を理解するため、リーダーたちをつないでいます。
信頼に基づく対話と官民連携を通じて、同センターは、パートナーが共通の優先課題に沿って行動を揃え、健康アウトカムの改善に向けた集団行動を推進できるよう支援しています。
パンデミックは続いている
ジョンズ・ホプキンス大学の追跡サイトが運営を終える1週間前の今も、新型コロナウイルス感染症が引き続き深刻な脅威であることを、このダッシュボードは力強く物語っています。
2023年2月3日までの28日間で、ダッシュボードによると、世界で35,600人の死亡が新型コロナウイルス感染症によるものとされ、世界の感染者数は4,450,681人に達しました。この期間だけで米国では100万人を超える感染者が確認されています。多くの国が新型コロナウイルス感染症の感染報告義務を撤廃していることを踏まえると、実際の数字はこれよりはるかに多いと考えるのが妥当です。
そして、油断は危険です世界経済フォーラムは、「パニック・無視」のサイクルのリスクが高まっていることを指摘する『グローバルリスク報告書2023』の中で、次のように述べています。「今後10年間、慢性疾患を背景に感染症の発生が頻繁かつ広範囲に起きれば、疲弊した医療制度が世界各地で崩壊寸前に追い込まれるおそれがある」と警告しています。
では、なぜ今CRCを閉鎖するのでしょうか。
この決定には、いくつかの要因が影響しています。まず、ワクチンによって、感染による死亡リスクが大幅に低下しました。ダッシュボードによると、2023年2月3日までの28日間に世界で29,048,282回分のワクチン接種が行われ、パンデミック開始以降の接種回数は133億回を超えています。
しかし、世界のすべての地域で同じようにワクチン接種が進んでいるわけではありません。グローバルサウスの多くの地域では、富裕国に比べてワクチン接種率が大きく遅れています。
例えば、セネガルでは人口のわずか16%が少なくとも1回分のワクチン接種を受けており、島国マダガスカルではわずか8.4%が接種を完了しています。
この新型コロナ追跡サイトの運営を終了する理由としては、公衆衛生データの入手可能性の低下も挙げられています。ジョンズ・ホプキンス大学は次のように述べています：「CRCは、連邦、州、郡、部族の各レベルで報告された集計済みのリアルタイムの世界データを提供するよう設計されていました。しかし、2021年以降、米国の州や郡が、公開される報告データの量を一貫して減らし始めました。」
世界各国の政府も同様の方針をとっているため、感染の実態について正確な世界的な全体像を示すのに十分な生データがありません。
引き続き警戒を
CRCが収集してきたパンデミックに関するデータは、引き続き無償で利用・閲覧可能であり、同センターを運営してきた専門家は、必要に応じてパンデミックに関する分析と指針を提供し続けることを約束しています。
「24時間体制で稼働する世界的なリソースの構築と維持に、3年間にわたり昼夜を問わず取り組んできました。今こそ、対応の一区切りをつけ、一般市民の安全と情報提供を確保するための別の方法を模索すべき時期に来たと考えています」とガードナー教授は述べました。
「しかし、再びお役に立てる時が来れば、私たちはいつでも喜んでご協力します。」
