アフリカでは、新型コロナウイルスのワクチンを完全接種した人口は6%にすぎない。
これに対し、高所得国では70%以上の国で人口の40%がワクチン接種を受けている。
高い感染率はアフリカの足かせとなっているが、大陸各地の若い革新者たちが社会起業のスキルを活かし、草の根からパンデミックと闘っている。
状況は厳しい。完全接種を受けた人はアフリカで新型コロナウイルスの完全接種を受けたのは7,700万人にとどまる――これは人口のわずか6%にすぎない。一方、高所得国では70%以上の国がすでに人口の40%以上にワクチン接種を行っている。
依然として高い感染率は、数か月ごとに繰り返されるピークとともに、生計の壊滅的な喪失、就学の中断、社会的セーフティネットの綻びを招いている。アフリカの各国政府と国際機関は、医療へのアクセスを確保し、地域住民の安全を守るために苦慮している。
こうした苦境の中で、新型コロナウイルスのパンデミックの流れを変える力を持つのは、大陸各地で社会起業のスキルを活かし、草の根から状況の改善に取り組む若い革新者たちである。
アフリカ全土には、社会で最も脆弱で疎外された人々を支援する組織を運営する社会起業家が何千人もいる。パンデミックの間、彼らは取り残される危険にある人々の差し迫った健康と生活上のニーズへの対応で重要な役割を果たしてきた。多くの場合、民間セクターのビジネス原則と優れた手法を活用してこれを行っている。
社会起業家のための新型コロナウイルス対応連合
彼らのアプローチがこれほど適しているような課題は、ほかに存在しなかったと考える。そのため、シュワブ財団（社会起業のためのシュワブ財団）は、次の連合を通じて支援を行っている：社会起業家のための新型コロナウイルス対応連合。同連合には86の加盟組織が参加しており、パンデミックの最中およびその後においても、最も脆弱な人々を支える社会起業家が果たす重要な役割を認識している。
これらの組織は、合わせて推定10万人の起業家を支援しており、その活動は合計で約20億人に影響を及ぼしている。例えば、インドでデルタ株が急増した際には、同連合の加盟組織が、インドで最後の一線を担う対応者トップ50のリストを公表した。リストに挙がった各対応者は、新型コロナウイルスとの闘いに不可欠な資源、情報、ネットワークをもたらしている。
アフリカの状況も非常によく似ている。主流の支援体制が限界に達している中、社会起業家たちは一貫して立ち上がり、特に手が届きにくい貧困地域や農村地域で空白を埋めてきた。
大陸全体で2億人を超えるアフリカの若者の活力、行動力、エネルギーは、パンデミックを乗り越えるうえで極めて重要である。
アフリカの若い世代の活力ある人口構成を踏まえ、またワクチンをめぐる現状を変えるため、世界経済フォーラムは、6大陸から108名の「ヤング・グローバル・リーダーズ」と「グローバル・シェイパーズ」を結集したキャンペーンを立ち上げた。2021年国際青年デーに開始されたこのキャンペーンには、コンゴ民主共和国、エチオピア、ガボン、ケニア、マダガスカル、モーリシャス、セネガル、ソマリア、南アフリカ、タンザニア、ウガンダを含む33か国が参加している。
ヤング・グローバル・リーダーズとグローバル・シェイパーズのこれらのコミュニティ（卓越した潜在能力を理由に世界経済フォーラムが選出した次世代のリーダー）は、特にサハラ以南アフリカにおけるワクチンの公平な展開を加速させるために必要な推進力である。彼らは、ワクチンへのアクセスに関する草の根のデータの収集を始めた。また、ワクチンへのためらいを助長する誤解や俗説を解きほぐすことで需要面の課題に取り組み、公平な配分の枠組みを支持するよう意思決定者に働きかけてきた。
ヤング・グローバル・リーダーズとグローバル・シェイパーズは、ソーシャルメディアで発信力を高め、世界的なワクチン連帯を訴え、すべての人にワクチンを届けるよう呼びかけている。さらに、各コミュニティは、より幅広い若者のグループと協働し、取り残されがちな層を含むすべての市民がワクチンを利用できるよう、人々を中心に据えた優先順位付けの計画を策定している。
新型コロナウイルスの危機は決して終わっていない。予防と防護、治療と救済、包摂的なワクチンアクセス、生計の確保など、いくつかの重要分野にはなお注意を払う必要がある。アフリカの12億人を、パンデミックを終息させる取り組みから取り残すことはできない。
私たちは、将来の世代と自分たち自身のために、草の根の起業家や活動家を支える責任がある。彼らには、アフリカ、さらにはそれ以外の地域においても新型コロナウイルスの流れを変える力がある。彼らは集合的に、この暗い新型コロナウイルスの時代に欠けている活力、アイデア、創造性、希望をもたらしている。
世界経済フォーラムのヘルス・プラットフォームは、グローバル・シェイパーズおよびリーダーのコミュニティとともに、社会起業のためのシュワブ財団、そして社会起業家のための新型コロナウイルス対応連合の加盟者とともに、彼らがリーダーシップを発揮できるよう、できることを尽くすことに力を注いでいる。他の人々にも同様の取り組みに加わるよう呼びかける。
