難民キャンプの格差や日々の生活環境が、新型コロナウイルス感染症の脅威を増幅させている。
ケニア北西部にある人口19万2,000人のキャンプ、カクマに暮らす2人の難民に話を聞いた。
モハメド・ハッサン・モハムドにはパスポートも、公式な生年月日もない。ケニア北西部のカクマ難民キャンプ出身のソマリア難民で、人生の大半をそこで過ごしてきた。
1月、彼は仕事を探すため、ナイロビの低所得者地区イーストリーに移った。地元では「小さなモガディシュ」と呼ばれる地域だ。彼が住む建物は混み合っており、1部屋に最大6人、あるいはそれ以上の家族が暮らしている。700キロ離れたカクマにいる家族を養うため、彼はここを拠点にしている。
仕事を見つけるのは難しく、難民であることが特に障壁となっていた。そこへ新型コロナウイルス危機が襲った。
「誰も雇いたがらない。誰もお金を使いたがらない。皆、将来を恐れています」と彼は言う。
「政府の方針では、難民は難民キャンプにいることになっています。だから仕事を探してナイロビにいる私は、自分にも家族にも大きな危険を冒しています。私たちは望まれておらず、歓迎されていないのです。」
モハメドはカクマのグローバル・シェイパーズ・ハブのメンバーで、世界経済フォーラムの2019年年次総会の共同議長も務めた。カクマには20年間暮らしていた。
深刻な格差
ウイルスは、苦しみに対する冷淡な無関心を伴う、深刻な社会的・経済的格差を露呈させた。難民や脆弱な立場にある人々は、食料不安、家賃の支払い困難、劣悪で過密な住環境、収入の喪失、警察による嫌がらせ、衛生環境へのアクセスの制限に直面している。イーストリーでは学校やマドラサが休校となり、子どもたちは家にいる。石けんを買える人がほとんどおらず、水も乏しく、ソーシャルディスタンスの確保も不可能な地域で、コロナウイルスの感染拡大への懸念が強まっている。
「友人の多くが地下に隠れていると知っています。すべてがとても不安定だからです。今は制度全体が脆弱です」とモハメドは言う。
彼は、近所に住むある母親について語る。彼女は夕方に紅茶やマンダジ（ドーナツ）を売る小さな商売を営んでいた。だが午後7時の外出禁止令が出され、警察が商売をやめさせた。
「この商売を築くのに、彼女はほぼ1年かかりました。でも今では、店も商売もすべて壊されてしまった。彼女は今、家でこう言っています。『どうやって自分の家賃を払えばいいの？これからどうすればいいの？子どもがこんなにいるのに』。難民だと思われるのが怖くて、人に助けを求めることもできません。」
彼は、基本的な医療・衛生対策やソーシャルディスタンスの確保が、コミュニティでは不可能だとも付け加えた。たとえば、彼の住む建物では複数の家族が1つの浴室を共有し、きれいな水が手に入るのは週に1度で、適切な衛生習慣を実践する手段がない人も多い。
「このウイルスは、持てる人と持たざる人の違いを私たちに示しています。
「20秒間手を洗うよう言われます。でも、流し台がない人がいます。手を洗う水がない人もいます。石けんさえなく、誰も買えない。買う余裕がないのです。このウイルスは、人々の間の格差を浮き彫りにしています。」
学校、マドラサ、教会、モスクが閉鎖され、彼のコミュニティの多くの人々は、従来の支援ネットワークを失ったという。彼や他のコミュニティの運営者たちは、この課題に対応するため、時間を問わず取り組んでいる。脆弱な立場にある家族への心の支援、食料を届けるためのオンライン食料支援活動、購入できない人々に手指消毒剤や石けんを提供する方法の検討、家主への家賃引き下げの要請などを行っている。
「このことから人々に一つだけ覚えておいてほしいのは、ケニアだけでもナイロビだけでもなく、あらゆるコミュニティの脆弱な立場にある人々に、どうか手を差し伸べてほしいということです。彼らには支援が必要です。今こそ、これまで以上に。どうかそこに目を向けましょう。」
カクマで閉ざされる未来
一方、カクマでは誰もがウイルスの話をしていると、ザカリア・モハメド・オドワは言う。ソマリア難民の彼は、このキャンプで過去10年間暮らし、カクマのグローバル・シェイパーズハブの創設者兼キュレーターを務めている。
他の19万2,000人とキャンプで暮らすことは、新型コロナウイルス感染症の脅威に対応するうえで、それ自体がさまざまな課題をもたらすと彼は説明する。
「カクマではソーシャルディスタンスが問題になります」とザカリアは言う。「居住区や家々は互いにとても近接しています。毎朝早く、難民は皆、水をくみに行き、50戸または100戸ごとに同じ水槽を共有しています。皆、恐れています。ウイルスがカクマに入り、私たち全員が同じ水を共有することになったらどうなるのか、と。」
キャンプ内の食料配給体制も懸念事項だ。「難民が食料配給所について最も懸念しているのは、混雑です」とザカリアは言う。「限られた時間内に約19万2,000人が食料を受け取らなければなりません。どうすればソーシャルディスタンスを保てるでしょうか。すでに［新型コロナウイルス感染症の］症状が出ている人はどうなるのでしょう。その人もそのまま入ってくるでしょう。」
キャンプ内の食料配給を担う世界食糧計画（WFP）は、新型コロナウイルス感染症の脅威に対応する新たな指針を定めた。たとえば、食料配給所に入る際に検温し、食料を受け取るために待つ人々がソーシャルディスタンスや手洗いの慣行を守れるようにすることなどだ。しかしザカリアによれば、これまでのところ、この情報はコミュニティのリーダーにしか共有されていない。「こうした手順について、広く知られているわけではありません」と彼は言う。「周知を進めなければなりません。おそらく［それは］数日以内に行われるでしょう。」
日々の懸念に加え、パンデミックはカクマの若い住民たちの未来も脅かしている。ザカリアはコロラド州デンバーのレジス大学で遠隔学習を受ける学生であり、ケンブリッジ・インターナショナル・カレッジの人事管理オンライン講座も受講している。しかし、ケニア政府が導入した措置により、彼の学業は停滞している。
「［キャンプの］学習センターは閉鎖されました」と彼は言う。「学習センターを利用することさえ難しく、課題を期限までに提出できません。
「同じように、家族の生活も分断されました。学習施設が閉鎖されたため、きょうだいや他の難民の子どもたちは、初等・中等教育の学校に通えません。」
彼によると、教育はカクマでの生活において最も重要な要素の一つだ。学齢期の難民の約85％が初等・中等教育を受けられるとザカリアは言う。しかし今、「学びは中断され、ただ家にいるだけです」。
「ここにいる難民の多くは、貧困から抜け出す道として教育を大切にしています」と彼は付け加える。「教育を通じて、人生をより明るい未来へと変えられると信じています。新型コロナウイルスによってカクマの学習制度が停止すれば、難民の子どもたちの未来にとって大きな脅威です。」
とはいえ、モハメドによれば、今この危機に対処する最善の方法は、私たち全員が一つの世界のコミュニティとして協力し、連帯を示すことだ。
「このことから人々に一つだけ覚えておいてほしいのは、ケニアだけでもナイロビだけでもなく、あらゆるコミュニティの脆弱な立場にある人々に手を差し伸べてほしいということです。彼らには支援が必要だと思います」と彼は言う。「今こそ、これまで以上に。どうかそこに目を向けましょう。」
