米国の労働者は在宅勤務を続けたい？調査結果

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10月中旬に実施されたピュー・リサーチ・センターの調査では、働く成人5,800人を対象に、大半の人にとって在宅勤務への移行は容易だったことがわかりました。
COVID-19ワクチンの実用化が見えてきた今、多くの従業員はオフィスへの復帰を望まない状況です。
労働者の約半数は、週2～3日自宅で働ける柔軟性が、賃金の最大15％に相当する価値があると答えました。
企業は、ワクチン接種後に従業員を呼び戻すか、在宅勤務を認めるか、あるいはハイブリッド型の勤務形態を導入するかを決める必要に迫られるでしょう。

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いいえ。

パンデミックが始まって数か月、ワークライフバランスは、終わりと始まりの区別がつかないM.C.エッシャーの絵のような「ワークライフ・ミックス」へと変わりました。それでも米国人は、自宅の仕事部屋やダイニングテーブルでの作業に意外とうまく適応しており、パンデミック後も在宅勤務を続けたいと考える人が大半です。

多くの従業員は、COVID-19ワクチン接種後も自宅勤務を続けたいと考えています。Image: REUTERS/Mike Segar REFILE

これは、ピュー・リサーチ・センターとシカゴ大学ベッカー・フリードマン研究所が発表した新たな調査結果です。コロナ禍以前、週に一度のハッピーアワーに集まったり、職場から一ブロック先のクリーニング店に立ち寄ったりする大勢のオフィスワーカーに支えられてきたビジネス街の小さな経済圏にとって、これは不吉な影響をもたらす可能性があります。

ピュー社の5,800人の働く成人を対象とした10月中旬の調査では、大半の人にとって移行は容易だったことがわかりました。生産性を維持できたうえ、総じて自分の時間の使い方をより自分でコントロールできるようになったとされています。これは、在宅勤務は技術的トラブルや家庭内の気の散りやすさに悩まされるという、従来の通念に反する結果です。

労働者の大半は、移行がある程度または非常に容易だったと感じています。Image: ピュー・リサーチ・センター

もちろん、全員が満足しているわけではありません。若い労働者ほど意欲を保つことに苦労したと報告しており、親は中断なく仕事をすることがより難しいと感じています。

しかしピュー社は調査で、「完璧ではないものの、テレワークへの移行は多くの就業成人にとって比較的容易だった」と結論づけています。

人々が自宅での勤務を好むだけでなく、うまく仕事をこなせているという事実は、「将来、労働力の大きな層の働き方に大きな変化をもたらす可能性がある」と、ピュー社の研究者であるKim Parker、Juliana Horowitz、Rachel Minkinは記しています。

今後数か月のワクチン展開により、米国全土の企業は、オフィススペースの賃借を続けるか、社員に勤務場所を自由に選ばせるか、あるいはハイブリッド型の勤務形態に移行するかの判断を迫られることになります。

また、パンデミックによって引き起こされた行動の変化が恒久的なものとなるのか、それとも外出のリスクが和らいだ後に薄れていくのかという、数多くの疑問にも答えが出てくるでしょう。

「自宅でのサボり」は定着する

ベッカー・フリードマン研究所が発表した研究でも、在宅勤務は「定着する可能性が高い」と結論づけられ、パンデミック後には全就業日の約22％が「自宅から提供される」ようになると推計されています。

これは大きな変化であり、オフィスビルの所有者や街角のカフェにも、今後影響が及ぶことになるでしょう。スタンフォード大学のNick Bloom、シカゴ大学ブース経営大学院のSteven Davis、メキシコのInstituto Tecnológico Autónomoに所属するJose Barreroの各研究者は、パンデミックによる「大規模な社会実験」によって、主要都市の中心部における支出が恒久的に最大10％減少すると述べています。

なぜ恒久的なのか？

研究は、「自宅でのサボり」という偏見は消え、技術は急速に進歩し、企業と従業員も適応したと結論づけています。企業は受け入れのためにITインフラを変更し、研究によれば、平均的な労働者は在宅勤務環境の整備に約660ドルを費やしています。

5月から10月にかけて収集された15,000人を対象とする調査では、大多数の回答者が、在宅勤務の生産性は少なくともオフィス勤務と同等、あるいはそれ以上だと答え、今後も少なくとも週2日は在宅勤務を続けたいと望んでいることがわかりました。