感染曲線を平坦化することは、医療サービスがコロナウイルスの感染者によって逼迫しないようにするための鍵となります。
定期的な手洗いやソーシャルディスタンスの確保などの簡単な対策が極めて重要です。
新しいインタラクティブグラフは、これらの対策がもたらしうる効果を示しています。
私たちは皆、コロナウイルスから身を守るための公式な助言に慣れ親しんできました。すなわち、家にとどまり、手を洗い、やむを得ず外出する場合はソーシャルディスタンスを保つことです。
さて、病気の進行に関する数理予測に基づく新しいインタラクティブアプリが、それがなぜそれほど重要なのかを鮮明に示しています。
「Flatten the Curve」アプリは「感染曲線」を示します。これは、コロナウイルス感染者数がどれほど速くピークに達した後に減少するかを予測したものです。アプリ上のスライダーを動かすと、感染者1人が平均して何人にうつすかという数値を増減させることができます。この数値が下がると、感染曲線は平坦になります。
ここで技術的な説明をします。このアプリは「R0数値」（「アールノート」と発音）と呼ばれるものに基づいています。これは再生産数としても知られ、感染症がどれほど感染力が強いかを示します。
これは、感染者1人から、それまで感染がなく、かつワクチン接種を受けていない集団において、平均して何人がその病気に感染するかを示すものです。
ピーク数
例えば、ある病気のR0が6である場合、その病気の人は平均して6人に感染させることになります。もしR0が1未満であれば、その病気は消滅します。
1918年のインフルエンザの大流行のR0値は1.47から2.27の間と推定されており、2009年の豚インフルエンザウイルスは1.2から1.6の間と推定されています。
COVID-19において、世界中の医療サービスが対応できるようにするための鍵は、感染曲線を平坦化することです。これは、重症患者の治療にあたる集中治療室が逼迫しないよう、感染者数のピークをより長い期間にわたって分散させることを意味します。
アプリのスライダーを動かし、COVID-19のR0を変更することで、2020年中に曲線がどうなる可能性があるかを確認できます。
赤いピークは、安全対策が守られなかった場合に起こりうることを示し、緑のシナリオは、感染者1人が平均して何人にうつすかによって決まります。
公式な助言
ますますグローバル化する世界において、パンデミックを封じ込めるための物流は非常に大規模なものです。例えば世界経済フォーラムは、危機への対応には政府、国際機関、そしてビジネスコミュニティによる国際協力が必要だと述べています。しかし、一人ひとりの個人もまた役割を果たすことができます。
だからこそ、コロナウイルスに関する公式な助言が重要なのです。アプリの作成に使われた方程式は複雑かもしれませんが、誰もがウイルスのR0を下げるのに貢献できることを理解するために、数学者である必要はありません。
世界保健機関（WHO）は次のように助言しています自分自身と他者を守るため、次のことを行うべきです。
こまめに手を洗う
ソーシャルディスタンスを保つ
目、鼻、口を触らないようにする
咳やくしゃみをするときは、口と鼻を覆う
発熱、咳、呼吸困難がある場合は、事前に電話をしたうえで医療機関を受診する
最新情報を把握し、地域の医療提供者の助言に従う
