サッカーが再開し始めており、ドイツのブンデスリーガは5月16日に再開する。
試合は、社会的距離のルールを守るため無観客のスタジアムで行われる。
研究によると、ホームのサポーターは試合結果に影響を与えうる。
何百万人ものサッカーファンにとって、ここ数カ月は再放送を見るしかなかった。しかし5月16日からは、ドイツのブンデスリーガのおかげで欧州のトップクラスのサッカーが再び始まる。ただし、いくつか違いがある。
7月末までに消化すべき試合日程が詰まっているため、チームは5人の交代が認められており、通常の3人より多い。しかし最も明らかな違いは、これらの試合が観客なしで行われることだ。試合は、がらんとした広大なスタジアムで行われる。英プレミアリーグの残りの試合の完了について提案されたような中立会場ではないが、研究によると無観客の会場では、実質的に「ホーム」の利点がなくなりうる。
いくつかの 研究では、ホームのサポーターが審判へのプレッシャーを通じて、サッカーの試合結果に影響を及ぼしうることが示されている。例えば、ホームチームが負けている場合には審判がアディショナルタイムを長く与え、ホームチームがリードしている場合には短くする傾向があるという証拠がある。つまり、ホームチームに有利になるように試合時間を系統的に短くしたり長くしたりしており、これは来場しているサポーターの数の影響を受けている。
サポーターの影響に関するほとんどの結果は、試合ごとに数百人または数千人のサポーターが増減した場合に基づいている。私たちは、無観客のスタジアムで試合を行った影響を研究した数少ないスポーツ経済学者の一人である。
歴史的に見ると、無観客試合の多くは、クラブとそのサポーターに対する処罰として課されてきた。その理由は、暴力、人種差別的な中傷、そして汚職である。第二次世界大戦以降の欧州サッカーの歴史を研究したところ、イタリアとフランスのトップリーグおよび欧州のクラブ対抗戦で、191試合の無観客試合が行われていることがわかった。イングランドとドイツのトップリーグでは一度もなく、スペインのラ・リーガでは1試合のみだった。これらの試合のほとんどは2002年以降に行われた。
私たちの研究によると、サッカーにおける大きなホームアドバンテージは、平均すると無観客試合ではほぼ完全に消えている。従来、ホームチームは有観客試合では46%の確率で勝利していたが、無観客では36%にとどまる。アウェイチームは有観客試合では26%の確率で勝利し、無観客では34%である。
こうした差は、主にホームチームが無観客試合では得点が少ないことによるものである。以下のグラフは、2002年以降の有観客試合と無観客試合の平均的な差を示している。マイナスの値は、無観客試合では結果が小さかったか、起きる頻度が低かったことを意味し、プラスの値はその逆を意味する。
差の理由
データからは、ホームアドバンテージが失われる理由として少なくとも2つが示唆される。1つ目は、アウェイチームが審判によって異なる扱いで罰せられることである。スタジアムのサポーター数の小さな変化は、通常は小さな影響しか及ぼさない。しかし以下のグラフが示すように、無観客で試合を行う場合、アウェイチームは黄色いカードを0.5枚少なく受けると私たちは推定している（図中のX）。一方、特定のスタジアムの2万5000人の観客を6000人に減らす影響は、カード0.05枚分にすぎない（図中の黒線）。無観客試合は、黄色いカードに対して不釣り合いに大きく強い影響を及ぼす。
2つ目の考えられる理由は、無観客で行われた試合ではアディショナルタイムが短く与えられることである。ただし、これまで検討した無観客試合のサンプルは少なく、この差は一般的に統計的に有意ではない。
誤解のないように述べると、私たちはプロのサッカー審判が意識的に偏っていると非難しているわけではない。実際、研究によって示されているのは、審判が示す偏りの一部は無意識のものであり、厳しい判断を迫られる極度のプレッシャーのもとでの環境を反映しているということである。そのため、悪名高いVARのような技術の導入は、試合をより公平にする試みである。
ファンは自チームの勝利を期待して会場に足を運ぶため、その原因が何であれ、ある主張もある。それは、一定程度のホームアドバンテージは好ましいことだというものだ。それによって観客が集まり、関心が維持されるのだ。毎週自チームが負けるのを見るために料金を払うのは、熱心なサポーターだけである。
異なる試合
結局のところ、私たちの研究は、今後数カ月のプロサッカーが大きく異なるものになる可能性が高いことを示唆している。それは無観客スタジアムの余韻だけでなく、測定可能な結果にも表れるだろう。ホームチームが勝利する回数は減ると予想される。今シーズンの残りの試合で、アウェイ戦よりホーム戦が多いチームは、本来なら得られたはずの結果を得られない可能性があり、優勝、昇格、降格に影響が及ぶかもしれない。
また、証拠からは、現在の英プレミアリーグのクラブ間の論争も示唆される。残りの試合を中立会場で行うことを巡る論争は、残りの試合の一部を自分たちの無観客スタジアムで行えばホームアドバンテージが消えないはずだ、という誤った考えに基づいている。
