抗菌薬耐性は、基本的に抗生物質を効かなくさせるもので、「21世紀最大の危機」であり、Space Time Ventures会長のフアン・カルロス・カスティージャ＝ルビオ氏によれば、フアン・カルロス・カスティージャ＝ルビオ氏は1月にスイスのダボスで開催された世界経済フォーラム年次総会で発言した。
この耐性は主に、医療と農業において抗生物質が過剰に使用されていることに起因している。さらに、1987年以降、新しい種類の抗生物質は導入されておらず、新たな抗生物質が開発されなければ、抗菌薬耐性による死亡者数は2050年までに年間1,000万人に増加するとされる。これは英国政府の委託による研究による。
しかしカスティージャ＝ルビオ氏は、バイオイノベーションが命を救う助けになり得ると指摘した。
カエルが答えを握っているのだろうか？
カスティージャ＝ルビオ氏は、巨大なサルカエルが新たな抗生物質の供給源となり得ると説明した。米国国立生物工学情報センターのデータによれば、カエルの皮膚は300種類の異なる抗菌ペプチドの供給源であるで、これらはウイルスと細菌を標的とする。
また、解決策はカエルだけにとどまらない。抗生物質危機に対するもう一つの解決策の可能性は、ほとんどのアリに見いだせるという。王立協会が発表した研究によるもので、多くのアリ種も抗菌性の分泌物を生成していることが明らかになった。分泌物を生成しないアリについても、研究者らは身を守るための別の戦略を発達させてきたと述べており、これも人間にとって有益となり得る。
カスティージャ＝ルビオ氏はさらに、アマゾン熱帯雨林は、新薬や抗生物質を含む改良医薬品の開発に利用できる既知の天然化合物の最大25%、すなわち28万2,000以上の供給源となり得ると付け加えた。
自然界を革新と創造のインスピレーションの源とすることは、多様性に基づく「バイオエコノミー」の開拓にもつながり、その規模は数兆米ドルに達し得るとカスティージャ＝ルビオ氏は述べた。
脅威への対処
カスティージャ＝ルビオ氏は、このバイオエコノミーを開拓し、包摂的なものにするためには、三つの課題に正面から取り組む必要があると警告した。
第一に、アマゾンを深刻に脅かす森林破壊である。第二に、情報の共有が全ての人々に公正かつ衡平に利益をもたらすことが極めて重要である。最後に、「生物学はますますデジタル化し、ますます人為的に設計されるようになっている」ため、非常に複雑な規制に対処する必要がある、とカスティージャ＝ルビオ氏は述べた。
アマゾン・コードバンク
解決策を生み出す取り組みの一環として、カスティージャ＝ルビオ氏は、アマゾンの生物資源と機能をマッピングし、公正かつ衡平な方法で可視化するために使用される、オープンな「公共財」デジタルプラットフォーム「アマゾン・コードバンク」の立ち上げに協力した。
「アマゾンの生命をマッピングしているため、その資源は革新者にとってアクセス可能かつ利用可能になり、また、これらの資源をブロックチェーン上に登録するため、商業計画のためにイノベーションの構成要素を調達する際には、持続可能なイノベーションを調達していることがわかるでしょう」とカスティージャ＝ルビオ氏は説明した。
同氏は、アマゾンの恩恵が公正かつ衡平に共有されれば、このコードバンクが世界中で再現され、アース・コードバンクを形成することを望んでいる。これは権利と義務を成文化するものとなる。
「[アマゾンの資源]を利用する際には、その恩恵を原産国や自然の保護者と公正に分かち合えることがわかるでしょう」とカスティージャ＝ルビオ氏は述べた。「[あなたは]『生命のウィキペディア』にアクセスできるようになるでしょう。」
