新型コロナのパンデミックにおける12週間の混乱のピーク時に、世界中で2,800万件の待機手術が中止される可能性があります。
研究によると、混乱が1週間延びるごとに、240万件の手術中止が関連していることが示されています。
世界のがん手術の38%が延期または中止されています。
未処理の手術の解消には45週間かかる可能性があります。
新型コロナが私たちの健康に与える長期的な影響には、2,800万件を超える手術の中止または延期が含まれる可能性があります。これにより未処理の手術が生じ、解消には約1年近くを要する見込みです。さらに、ロックダウンが長期化すれば、この数はさらに悪化する可能性があると新たな研究は指摘しています。
71か国の359の病院の外科医によるデータを用いて、CovidSurg Collaborative（コビッドサージ・コラボレーティブ）の研究者（バーミンガム大学の研究者を含む）は、190か国における12週間の混乱のピーク時に中止された待機手術の総数を推定するための統計モデルを作成しました。その結果、週あたり2,367,050件の手術でした。
ロックダウンや制限が続く週が1週間増えるごとに、これらの数字は悪化する可能性が高く、新型コロナが健康に残す広範な傷跡が、ウイルスによる直接的な影響を超えていることが浮き彫りになっています。国連はすでに、妊娠・出産に関わるサービスが影響を受ける可能性が高いと警告しており、一部の大規模予防接種キャンペーンも一時的に停止されています。
「この規模での待機手術の中止は、患者に大きな影響を与えるとともに、世界中の医療制度にとって累積的で、潜在的に壊滅的な結果をもたらすでしょう」と、バーミンガム大学の外科コンサルタント医師で上級講師のアニール・バングー氏は述べています。
「がんや移植手術など、時間的に制約のある待機手術の延期は、健康状態の悪化、生活の質の低下、そして不必要な死亡につながる可能性があります。」
研究によると、中止の大部分は良性疾患に対する手術です。世界全体では、良性疾患の手術の81.7%、がん手術の37.7%、待機的帝王切開の25.4%が中止または延期される見込みであることが研究で示されています。
また、パンデミック後に各国が通常の手術件数を20%増やした場合、手術の未処理分を解消するには約45週間かかると予測しています。
世界各地で、定期的な処置の中止または延期は、医療サービスへのアクセス格差を拡大させるおそれがあります。
不利な立場にある人々や社会から取り残された人々は、健康格差の悪化に直面しています。英国の国民保健サービス（NHS）の病院がパンデミックへの対応として下した困難な選択の結果であり、『Journal of the Royal Society of Medicine』に掲載された別の研究で明らかになりました。これは、来院者が大幅に減少した救急部門が、ホームレスや移民を含む脆弱な立場の人々によって頻繁に利用されているためです。
こうした人々は、オンラインまたは遠隔診療を利用するために必要な技術や広帯域通信網に、アクセスできないことがよくあります。社会的距離確保の措置が導入されると、多くの医療従事者が患者のオンライン診療に頼りましたが、それは農村部にとっての課題を生んでいます。
CovidSurg CollaborativeCovidSurg Collaborativeの報告書の著者らは、政府はすでに回復計画や、手術活動を通常水準に戻すための戦略を検討すべきであると述べ、そうしないことによる経済的・社会的コストを強調しています。
著者らは、この分野についてはさらなる研究が必要であると述べています。their研究はいくつかの前提に基づいているためです。それでもなお、危険は残っています。
「パンデミック関連の中止が原因で良性疾患の治療が遅れることにより、患者個人の状態が悪化し、障害が増え、就労能力が低下するおそれがあります」と研究者らは記しています。「これは大きな社会的コストにつながるでしょう。」
