本記事は、TESSで最初に公開されたものです。TESSがキュレーションした多国間主義の再活性化に関するSynergiesシリーズの一部であり、タイトルは「WTOにおける貿易と持続可能性に関するビジョンから行動へ」。表明された見解や意見は著者個人のものであり、必ずしもTESSまたはそのパートナー組織や資金提供者の見解を反映するものではありません。
世界貿易機関（WTO）は、他の多くのグローバル機関と同様、さまざまな課題に直面している。
それでもなお、WTOは世界貿易に依拠する世界の緑の経済を構築するための最善の選択肢であり続けている。
国境を越えた貿易を円滑化し、知識共有と議論の場を提供する点で、WTOは依然として重要な世界的資産である。
WTOは、他の多国間機関と同様に、多くの課題に直面している。しかし、各国が緑の経済活動と貿易の拡大に向けて相互に関与する方法を見いだすことが不可欠である。WTOは、知識交換や複雑な課題への取り組みのための良い場となり得る。
WTO加盟国はまだ「緑のWTO」を構築する準備が整っていないかもしれないが、貿易を緑の経済にとってより容易なものにするため、この機関を通じて相互に協力できる実践的な措置は既に数多くある。
WTO加盟国は、2月26日から29日までアラブ首長国連邦（UAE）のアブダビで閣僚級会合を開催する。この会合は、世界貿易と多国間主義全般にとって困難な時期に開かれる。経済の緑化に向けた取り組みにとっても厳しい時期である。最近、昨年11月にドバイで開催された国連気候会議では、各国の気候緩和策の取り組みが不十分である。一部の地域では前進が見られるものの、ネットゼロへの移行を実現することは容易ではない。従来型産業には新技術が必要であり、新技術は新たなサプライチェーンや技能を必要とし、より多くの資金が求められ、炭素含有量の把握もさらに大規模に行う必要がある。政府、労働者、企業、消費者のいずれにとっても、課題はいよいよ現実味を帯びてきている。
WTOが必要である3つの理由
WTO加盟国がこれらの議論に関心を持つべきなのはなぜか。少なくとも3つの理由がある。
1. 気候変動対策にはルールに基づく貿易制度が必要である
WTOは、ルールに基づく国際商取引の基盤である。確かに、その紛争解決機能は脅かされている。しかし、この機関は依然として、国境を越えて移動する物品、サービス、投資を各国がどのように規制するかについて、強力なルールと規範の源泉である。企業はこの点を評価している。緑の移行や経済支援、あるいはサプライチェーンの強靱性に関する近年の議論では、ルールに基づく制度を覆すべきだと主張する経営者はほとんどいない。貿易が、技術革新の普及や新技術による規模の経済の創出などを通じて、世界が気候変動と生物多様性の損失に対処する助けになり得るという認識は、概ね共有されている。
しかし、多くの企業は、補助金ルールの一貫性を高めるため、WTO加盟国が協力することを望んでいる。具体的には、化石燃料補助金の段階的廃止に向けて取り組むこと—または、再生可能エネルギー事業への外国投資に関する許認可手続きの遅さに対処すること。これらの要望は、各国の利益とのバランスを取りながら議論される必要があり、それが次のポイントにつながる。
2. 対話は有益である
緑の移行は、地政学的な動揺の時期に進行している。一方が他方の原因となっているわけではないが、両者は関連しており、今後ますます密接に絡み合う可能性が高い。さらに、賢明に舵取りされなければ、貿易は排出の海外移転を通じて、各国の気候変動対策の取り組みを阻害しかねない。同様に、気候変動対策に必要な産業構造の転換は、競争と保護主義の力学を生み出し、長期的には気候変動対策を損なう可能性もある。
世界経済フォーラムは、潜在的な動向を検討するため、貿易と気候変動に関する4つの将来シナリオを描き出した。これらのシナリオに関する協議によれば、気候政策が資源ナショナリズムを伴う貿易戦争を引き起こす「指数関数的災害」のシナリオを回避するには、いくつかの分野での政府間の議論が役立つ。そのひとつが炭素会計と報告基準である。これらは増加しており、今後も増え続ける可能性があり、各国が必然的に貿易政策の基盤とすることになる不均一な状況を生み出している。
2023年に日本が主導したG7の取り組みは、排出量測定方法論に関するものであり、ネットゼロの鉄鋼産業に向けた良い後押しとなった。こうした議論は、より広範な国際的な場に持ち込まれる必要がある。各国はWTOを情報交換の場として、あるいは少なくともこの分野における主要な動向に関する知識を共有するために活用できる。各国政府全体の知見を深め、制度的な橋渡しを構築することは、最終的に、より分断の少ない状況に対応する民間セクターの助けとなる。
3. 緑の経済を促進する
企業は、WTOの貿易円滑化協定（TFA）から恩恵を受けている。同協定は、物品が国境を越えて移動する際に日々生じる実務上の課題に対処するものである。こうした取り組みの一例として貿易円滑化のためのグローバル・アライアンス（GATF）を通じて、企業は政府と協力し、TFAの実施に取り組むとともに、具体的な困難に焦点を当てて対処することも可能になっている。
WTO加盟国は、この機関を活用して、緑の経済活動を円滑化する方法を検討すべきである。もちろん、「円滑化」が意味するものは加盟国によって異なり、それで構わない。一部のWTO加盟国は、提案されている開発のための投資円滑化（IFD）協定を適用し、特に気候に整合した資本フローに焦点を当てることに関心を持つ可能性がある。フォーラムは既に、ブラジルとナミビアの投資促進機関と連携し、各国経済への気候関連の対内直接投資（FDI）を促進するための取り組みを進めている。気候に整合した投資プロジェクトを対象とした的を絞った投資円滑化は、気候変動対策への投資家の関心を、各国の具体的なニーズや活動に根ざしたものとするうえで有効な方法となり得る。
他のWTO加盟国にとっての円滑化とは、低炭素型の経済活動に不可欠な物品およびサービス貿易の拡大に取り組むことを意味する場合もある。この分野には政治的に敏感な製品も存在し、例えば電気自動車などの製品がある一方で、適合性評価手続きや異なる技術要件といった非関税障壁が市場の成長や重要な技術の普及を遅らせている品目もある。貿易・環境持続可能性構造に関する議論（TESSD）は、これらの問題を掘り下げるうえで良いスタートを切っている。例えば、太陽エネルギーを電気に変換する静的コンバーターは、61の異なる国が適用する523の技術要件に直面している。これらの要件は重要である可能性があり、必ずしも撤廃する必要はないが、政府は規制協力に取り組むことで、その成果を維持しつつ貿易摩擦を減らすことができる。
WTOを通じて環境課題に取り組む
WTO加盟国は、貿易円滑化などの既存のツールを環境課題にどのように適用できるかを検討することさえできる。一部の国では、廃棄物管理や資源のリサイクルの改善に貿易が必要となる場合がある。各国は、貿易が廃棄物のダンピングに利用されないよう、廃棄物の移動を追跡する必要がある。これらはすべてバーゼル条約によって対象とされているが、環境条約である同条約の政策立案者は、国境における専門知識や、貿易プロセスの管理を容易にする新たな展開から恩恵を受けることができる。GATFは、国際植物防疫委員会と協力し、安全な植物および食品貿易のため、各国のデジタル化された植物検疫証明書の導入を支援してきた。WTO加盟国は、素材の循環性をさらに高めるため、関連する場でも同様の協力を促進できるだろうか。
これらは必ずしも見出しを飾るような話題や取り組みではない。また、まだ「緑のWTO」のための包括的な枠組みでもない。加盟国はまだその段階にはなく、しばらくはそうならないかもしれない。しかし、低炭素型であり、代替素材の再利用と活用に基づき、自然にプラスの成果をもたらすビジネスモデルは、奨励する価値がある。
貿易は、こうした新たな経済活動において役割を果たすものであり、WTOは各国が協力するための良い手段である。
